Poniedziałek, 14 lutego - Szczęśliwych walentynek! Jednym z bardziej niezwykłych i efemerycznych obiektów na niebie północnym jest nieuchwytny IC 1805 - znany jako mgławica „Serce” w Kasjopei. Dzięki obecności Księżyca i pozycji konstelacji oglądanie IC 1805 będzie prawie niemożliwe, ale nadal możesz rzucić wyzwanie Mel 15, gromadzie gwiazdowej o jasności 7 jasności związanej z „Sercem”. Zapamiętaj jego położenie na noc z czystym, ciemnym niebem. IC 1805 będzie twoją „walentynką” przez wiele lat. Zobaczysz? Nawet gwiazdy mogą mieć niespodzianki!
A co może być bardziej romantycznego niż księżycowy wieczór? A może wyjmij lunetę i dziś uczmy się dorsy! Wzdłuż terminatora zobaczysz 75% Mare Tranquillitatis, do którego przy północnej krawędzi dołączyły początki Mare Serenitatis. To tutaj znajdziesz nasz „marker” - starożytny mur o posidoniusie. Wewnątrz Serenitatis i równolegle z terminatorem znajdują się wężowate linie Dorsy Smirnov - pięknej kolekcji grzbietów zmarszczek znanych jako „dorsa”. Na południu szukaj „cyrku z trzema pierścieniami” kraterów Theophilus, Cyrillus i Catharina. Skup swoją uwagę na nasłonecznionej Mare Nectaris. Przecinając go między Teofilem na północy a płytkim otwartym kraterem Beaumont na południu zobaczysz cienką, jasną linię. Gratulacje! Właśnie zauważyłeś oficjalnie „nienazwaną” cechę księżycową, często nazywaną Dorsa Beaumont.
Bardzo fajny…
Wtorek, 15 lutego - Wszystkiego najlepszego z okazji 441. urodzin Galileusza Galilei! Był pierwszym naukowcem, który użył teleskopu do obserwacji astronomicznych. Zastanawiam się, czy Galileusz mógł kiedykolwiek marzyć, kiedy po raz pierwszy zobaczył Księżyc, który pewnego dnia ludzkość chodziłaby po jego powierzchni? Świętujmy jego osiągnięcia, patrząc na historię księżyca ...
Tej nocy wszystkie Mare Tranquillitatis i większość Mare Serenitatis zostaną ujawnione na północ od środkowego punktu terminatora. Na północno-zachodnim wybrzeżu Serenitatis zobaczysz wschodnią część Gór Kaukazu wyłaniającą się w świetle słonecznym. Dziś wieczorem wybierzmy się na historyczną podróż na południowy zachód od Tranquillitatis i odwiedź lądowisko Apollo 11. Chociaż nigdy nie możemy zobaczyć „Orła” teleskopowo, możemy dowiedzieć się, gdzie wylądował! Śledząc zachodnią ścianę, poszukaj małych kręgów kraterów Sabine i Ritter. Po ich zlokalizowaniu przejdź do swojej najwyższej mocy! Na wschodzie w gładkich piaskach zobaczysz równoległą linię trzech małych kraterów. Z zachodu na wschód są to Aldrin, Collins i Armstrong - jedyne kratery, które nazwano żywymi! To jest na południe od tych trzech maleńkich interpunkcji, które dotknął Apollo 11, na zawsze zmieniając nasze postrzeganie eksploracji kosmosu.
Galileo byłby dumny!
Niedziela, 26 lutego - Fran? Ois Jean Dominique Arago urodził się tego dnia w 1786 r. Arago był pionierem naukowym w falowej naturze światła oraz wynalazcą polarymetru i innych urządzeń optycznych. W lutym 1948 r. Gerard Kuiper odkrył księżyc Urana, Mirandę. A mówiąc o księżycach, widziałeś dziś Selene w świetle dziennym? Spektakularne, prawda? Czy zastanawiałeś się kiedyś, czy jest jakieś miejsce na powierzchni Księżyca, które nie widziałoby światła? W takim razie chodźmy na jeden wieczór…
Naszym pierwszym zleceniem będzie identyfikacja krateru Albategnius. Bezpośrednio pośrodku Księżyca znajduje się ciemny obszar zwany Sinus Medii. Na południe od niego będą widoczne dwa duże kratery - Hipparch na północy i starożytny Albategnius na południu. Śledź terminator w kierunku południowym, aż prawie dotrzesz do jego punktu (wierzchołek), a zobaczysz czarny owal. Ten normalnie wyglądający krater ze wspaniałą ścianą zachodnią jest równie starożytnym kraterem Curtius. Ze względu na dużą szerokość geograficzną nigdy nie zobaczymy wnętrza tego krateru - podobnie jak Słońce! Uważa się, że wewnętrzne ściany są dość strome, a wnętrze krateru Curtiusa nigdy nie było oświetlone od czasu jego powstania miliardy lat temu. Ponieważ pozostało ciemne, możemy spekulować, że w jego licznych pęknięciach i rillesach, które pochodzą z formacji Księżyca, może znajdować się „lód księżycowy”!
Ponieważ nasz Księżyc nie ma atmosfery, cała powierzchnia jest wystawiona na próżnię kosmiczną. Po nasłonecznieniu powierzchnia dochodzi do 385 K, więc każdy odsłonięty „lód” odparowałby i zostałby utracony, ponieważ grawitacja Księżyca nie jest w stanie go utrzymać. Jedynym sposobem na istnienie „lodu” byłoby permanentnie zacieniony obszar. W pobliżu Curtiusa znajduje się biegun południowy Księżyca, a obrazowanie Clementine pokazało około 15 000 kilometrów kwadratowych obszaru, na którym takie warunki mogłyby istnieć. Skąd więc ten „lód”? Księżycowa powierzchnia nigdy nie przestaje być obrzucana meteorytami - z których większość zawiera lód wodny. Jak wiemy, na skutek takiego uderzenia powstało wiele kraterów. Ukryty przed słońcem ten „lód” mógłby istnieć przez miliony lat!
Czwartek, 17 lutego - Więc… chciałbyś dziś zrobić trochę księżycowego „poszukiwania”? Następnie zbadajmy krater podobny do Curtiusa zeszłej nocy. Na północy zidentyfikuj poprzedni krater badawczy Platon. Na północ od Platona zobaczysz długą poziomą powierzchnię szarej podłogi - Mare Frigoris. Na północ od niego zauważysz „podwójny krater”. Ten wydłużony kształt rombu to Goldschmidt, a krater przecinający jego zachodnią granicę to Anaksagoras. Księżycowy „biegun północny” nie jest daleko od Goldschmidta, a ponieważ Anaxagoras znajduje się tylko około jednego stopnia poza teoretycznym „arktycznym” obszarem Księżyca, wschód księżycowy nigdy nie osiągnie wysokości wystarczającej do wyczyszczenia skraju najbardziej wysuniętego na południe brzegu. Jak zaproponowano we wczorajszym badaniu, ta „permanentna ciemność” musi oznaczać, że jest lód! Z tego właśnie powodu sonda Lunar Prospector została wysłana do eksploracji. Czy znalazł to, czego szukał? Odpowiedź - tak!
Sonda odkryła ogromne ilości kometarnego lodu, który ukrył się w głębinach krateru nietknięty przez miliony lat. Jeśli wydaje ci się to nudne, uświadom sobie, że ten rodzaj zasobów pokoloruje nasze plany, aby ostatecznie stworzyć załogową „bazę” na powierzchni Księżyca! 5 marca 1998 r. NASA ogłosiła, że dane ze spektrometru neutronowego Lunar Prospector wykazały, że lód wodny został odkryty na obu biegunach księżycowych. Pierwsze wyniki wykazały, że „lód” zmieszany z księżycowym regolitem (gleba, skały i pył), ale dane długoterminowe potwierdziły w pobliżu czystych kieszeni ukrytych pod około 40 cm materiału powierzchniowego - wyniki są najsilniejsze w północnym regionie polarnym. Szacuje się, że z tego cennego zasobu może być nawet 6 bilionów kg (6,6 miliarda ton)! Jeśli to nadal nie uruchomi twojego silnika, zdaj sobie sprawę, że nigdy nie uda nam się stworzyć załogowej bazy księżycowej z powodu ogromnych kosztów związanych z transportem naszej najbardziej podstawowej ludzkiej potrzeby - wody. Obecność księżycowej wody może również oznaczać źródło tlenu, kolejny ważny materiał, którego potrzebujemy, aby przetrwać! A jeśli chcielibyśmy wrócić do domu lub dalej, te same złoża mogłyby zapewnić wodór, który mógłby zostać wykorzystany jako paliwo rakietowe. Więc oglądając dzisiejszą Anaksagoras, zdaj sobie sprawę, że możesz oglądać jeden z przyszłych „domów” ludzkości w odległym świecie!
Piątek, 18 lutego - Dzisiaj w 1930 r. Clyde Tombaugh odkrył Plutona podczas poszukiwań za pomocą płyt fotograficznych wykonanych teleskopem 13 serv Obserwatorium Lowell. Chociaż możemy nie wnieść tak monumentalnego wkładu, nadal możemy zrobić trochę „wspinaczki górskiej”! Tej nocy najbardziej wyróżniającą się cechą Księżyca będzie Kopernik, ale skoro zagłębiliśmy się w najgłębsze obszary powierzchni Księżyca, dlaczego nie wspiąć się na niektóre z jej szczytów?
Korzystając z Kopernika jako naszego przewodnika, na północ i północny zachód od tego starożytnego krateru leżały Karpaty otaczające południowy kraniec Mare Imbrium. Jak widać, zaczynają się na wschód od terminatora, ale spójrz w cień! Rozciągając się na około 40 km (25 mil) poza linię światła dziennego, nadal będziesz widzieć jasne szczyty - niektóre z nich osiągają wysokość 2072 metrów (6600 stóp)! Kiedy obszar zostanie w pełni ujawniony jutro, zobaczysz, że Karpaty ostatecznie znikają w lawie, która je kiedyś utworzyła. Kontynuując podróż do Platona, położonego na północnym brzegu Imbrium, będziemy szukać pojedynczego szczytu Pico. To między Platonem a Mons Pico znajdziesz porozrzucane szczyty gór Teneriffe. Możliwe, że są to pozostałości znacznie wyższych szczytów niegdyś silniejszego zasięgu, ale tylko około 1890 metrów (6200 stóp) wciąż przetrwało nad powierzchnią. Czas na zwiększenie mocy! Na zachód od Teneriffes i bardzo blisko terminatora zobaczysz wąskie „przejście” przecinające ten region, bardzo podobne do Alpine Valley. Jest to znane jako Straight Range, a niektóre z jego szczytów sięgają do 2072 metrów (6600 stóp)! Chociaż nie brzmi to szczególnie imponująco, jest ponad dwa razy wyższe niż Wogezy w środkowo-zachodniej Europie i średnio bardzo podobne do Appalachów we wschodnich Stanach Zjednoczonych. Nie jest zły!
Sobota, 19 lutego - Mikołaj Kopernik urodził się tego dnia w 1473 roku. Kopernik pogłębił nasze zrozumienie związku Ziemi z ruchami Układu Słonecznego. Był człowiekiem, który widział „duży obraz”!
Dzisiaj kontynuujmy naszą wyprawę po księżycowych wspinaczkach górskich i spójrzmy na „duży obraz” na powierzchni Księżyca. Tej nocy cała Mare Imbrium jest skąpana w słońcu i możemy naprawdę zobaczyć jej kształt. Występując jako pozbawiona cech elipsa otoczona pasmami górskimi, zidentyfikujmy je ponownie. Zaczynając od Platona i przemieszczając się ze wschodu na południe na zachód, znajdziesz Alpy, Kaukaz, Apeniny i Karpaty. Przyjrzyj się dokładnie tej formie… Czy to nie wydaje się, że może kiedyś ogromny wpływ wytworzył cały obszar? Porównaj to z młodszym Sinus Iridium. Otoczony Górami Juras mógł być również utworzony przez znacznie późniejsze i bardzo podobne uderzenie.
A myślałeś, że to tylko góry…
Niedziela, 20 lutego - Dzisiaj w 1962 r. John Glenn został pierwszym Amerykaninem, który okrążył Ziemię trzy razy na pokładzie Przyjaźni 7. Zaledwie 32 lata później Clementine Lunar Explorer również wszedł na orbitę - ale tym razem wokół Księżyca! Wyjdźmy z zasięgu…
Najbardziej widoczną cechą księżycową dzisiejszej nocy będzie pełna wdzięku Gassendi skierowana na południe, ale to krater w Oceanus Procellarum, który będziemy dziś studiować. W „Oceanie burz” znajdziesz jasny punkt krateru klasy 1 Kepler, nieco powyżej terminatora. Rozległy Oceanus Procellarum ma niski współczynnik odbicia (albedo), ponieważ klacze to przede wszystkim ciemne minerały, takie jak żelazo i magnez. Jasny młody Kepler (32 km / 2,6 km) pokaże cudownie rozwijający się system promieni, ale jest tam tak wiele informacji! Same wzgórza, na które wjechał początkowy zderzenie Keplera, są częścią formacji Alpes - wewnętrznego wyrzucenia z obszaru Imbrium, które zauważyliśmy zeszłej nocy. Przy dużej mocy zobaczysz, że same wzgórza zostały wypełnione lawą, zanim powstał Kepler. Sam brzeg krateru jest bardzo jasny, składający się głównie z bladego minerału zwanego anortozytem. Promienie księżycowe rozciągające się z Keplera są fragmentami anortozytowymi, które dosłownie zostały rozbite i wyrzucone na powierzchnię księżycową podczas uderzenia, które utworzyło ten krater. Region jest także domem dla księżycowej funkcji znanej jako „kopuły” - widziane między kraterem a Karpatami. Formacja geologiczna Keplera jest tak wyjątkowa, że stała się pierwszym kraterem zmapowanym przez US Geological Survey w 1962 r. Ta fantastyczna mapa nosiła oznaczenie I-355 i była dziełem R.J. Hackman.
Kepler… Nie tylko kolejny nudny krater!
Do przyszłego tygodnia? „Obyście wszyscy świecili… jak Księżyc, gwiazdy i Słońce…”
Niech Twoja podróż będzie z prędkością światła! ~ Tammy Plotner
