Łazik Curiosity NASA świętował dzisiaj kamień milowy, 24 czerwca - 1 rok Marsa na Marsie!
Rok marsjański odpowiada 687 ziemskim dniom, czyli prawie dwóm ziemskim latom.
NASA zaznaczyło to wspaniałe osiągnięcie, wydając niedawno nowe „selfie” uchwycone podczas wiercenia głęboko w Czerwonej Planecie, aby odkryć tajemnice Marsa ukryte minione eony temu, gdy planeta była o wiele cieplejsza i bardziej wilgotna i sprzyjała początkom życia.
Nowy autoportret Curiosity został sfotografowany w miejscu wiercenia „Windjana” w kwietniu i maju 2014 r. Za pomocą kamery Mars Hand Lens Imager (MAHLI) na końcu ramienia robota.
Na dzień dzisiejszy 1-tonowy łazik eksploruje obcą powierzchnię przez cały rok marsjański od momentu obgryzienia paznokci w kraterze Gale w dniu 5 sierpnia 2012 r. - za pomocą bezprecedensowego manewru dźwigiem, który zakończył się lądowaniem wspomaganym rakietą na ogromnej górze o nazwie Mount Sharp.
Góra Sharp dominuje w centrum Krateru Gale i osiąga 5,5 km na marsjańskim niebie - wyższym niż Mount Rainier.
Podczas Marsa 1. roku na Marsie metaliczny wysłannik Ziemi już osiągnął swój główny cel, jakim jest odkrycie strefy zamieszkiwanej na Czerwonej Planecie, która zawiera składniki chemiczne niezbędne do wspierania życia drobnoustrojów w starożytnej przeszłości.
W 2013 r. Curiosity przeprowadziła dwie pierwsze kampanie wiertnicze w obiektach „John Klein” i „Cumberland” w obrębie Yellowknife Bay. Oba były wychodniami skał mułowych, a wnętrza miały znacznie inny kolor i były znacznie jaśniejsze w porównaniu z nowym miejscem wiercenia w „Windjanie” w płycie z czerwonej, piaskowcowej skały.
Świeżą dziurę wiercono w skale „Windjana” w dniu 5 maja 2014 r., Sol 621, u podnóża góry Remarkable w punkcie naukowym o nazwie „The Kimberley Waypoint”.
Miał średnicę 0,63 cala (1,6 centymetra) i głębokość około 2,6 cala (6,5 centymetra), co spowodowało powstanie kopca ciemnoszarych odpadów wiertniczych.
Windjana leży około 4 km na południowy zachód od zatoki Yellowknife.
Curiosity z powodzeniem dostarczył sproszkowane i przesiane próbki ze wszystkich trzech miejsc wiercenia do pary na pokładzie zminiaturyzowanych laboratoriów chemicznych; instrument chemii i mineralogii (CheMin) oraz instrument do analizy próbek w Marsie (SAM) - do analizy chemicznej i składu.
To dzięki wynikom analizy SAM i CheMin oraz odkryciu minerałów ilastych zespół naukowy był w stanie ustalić, że ten obszar na dnie krateru Gale jest strefą nadającą się do zamieszkania.
„Windjana ma więcej magnetytu niż poprzednie próbki, które przeanalizowaliśmy” - powiedział David Blake, główny badacz instrumentu chemii i mineralogii Curiosity w Chees w NASA Ames Research Center, Moffett Field, Kalifornia, w oświadczeniu.
„Kluczowym pytaniem jest, czy ten magnetyt jest składnikiem pierwotnego bazaltu, czy też powstał w wyniku późniejszych procesów, takich jak w przypadku namoczonych w wodzie osadów bazaltowych. Odpowiedź jest ważna dla naszego zrozumienia warunków życia i charakteru wczesnego Marsa. ”
Trwa analiza chemiczna i dalsze dostawy próbek, ponieważ łazik NASA jest w ruchu, aby jednocześnie zmaksymalizować ruch i badania.
Dolne partie Mount Sharp są ostatecznym celem łazików, ponieważ uważa się, że warstwy osadowe przechowują skrytki minerałów zmienionych w wodzie na podstawie pomiarów wysokiej rozdzielczości uzyskanych przez spektrometr CRISM na pokładzie potężnej marsjańskiej „Spysat” NASA - Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) - szybujący nad głową.
Ciekawość wciąż ma do pokonania około 3,9 mil (3,9 km), aby dotrzeć do wejścia w szczelinie wydm u podnóża góry Sharp nieco później w tym roku.
Do tej pory licznik kilometrów Curiosity wynosi ponad 7,9 mil (7,9 km) od czasu wylądowania w kraterze Gale na Marsie w sierpniu 2012 r. Zrobiła ponad 159 000 zdjęć.
Bądź na bieżąco, aby otrzymywać informacje o ciekawości, możliwościach, Orionie, SpaceX, Boeingu, naukach orbitalnych, przestrzeni komercyjnej, MAVEN, MOM, Marsie oraz nowościach z lotów kosmicznych i ludzkich.
Ken Kremer
…………….
Dowiedz się więcej o misjach NASA na Marsie, nadchodzącej sondującej rakiecie i wystrzeleniu Orbital Sciences Antares ISS z NASA Wallops w stanie Wirginia w lipcu, a także o SpaceX, Boeingu i przestrzeni komercyjnej oraz więcej o nadchodzących prezentacjach Kena.
25 czerwca: „Antares / Cygnus ISS Launch (10 lipca) i Suborbital Rocket Launch (26 czerwca) z Wirginii” i „Aktualizacje misji kosmicznej”; Rodeway Inn, Chincoteague, Wirginia, wieczór
