Bliźniacze gwiazdy są umieszczone w „precelu” świecącego gazu i pyłu na nigdy wcześniej nie widzianym zdjęciu uchwyconym przez teleskop radiowy Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA), położony na pustyni Atacama w północnym Chile.
ALMA zauważył zakręcony wyświetlacz w Mgławicy Rur. Znana również jako Barnard 59, ta ogromna ciemna chmura pyłu międzygwiezdnego leży w pobliżu centrum Drogi Mlecznej w gwiazdozbiorze Ophiuchus (Nosiciel Węża) około 600 do 700 lat świetlnych od Ziemi.
Pośrodku obrazu znajdują się dwie świecące kule, które naukowcy zidentyfikowali jako dyski okołogwiazdowe - zgodnie z nowymi badaniami pierścienie pyłu i gazu oświetlone przez parę młodych, rosnących gwiazd. Pętli wokół bliźniaczych gwiazd tworzy większy pierścień pyłu, który je zrodził, skręcony w kształt precla. Włókna łączą gwiazdy z większym dyskiem; badacze podali, że gwiazdy wysysają materię przez te wąsy, odżywiając większy dysk w miarę wzrostu.
Każdy z pierścieni pyłu otaczających dwie gwiazdy jest mniej więcej tak duży, jak pas asteroidy naszego Układu Słonecznego - o średnicy około 140 milionów mil (225 milionów kilometrów) - „a odległość między nimi wynosi 28 razy odległość między Słońcem a Ziemią”. główny autor badania Felipe Alves, doktorant z Instytutu Fizyki Pozaziemskiej Maxa Plancka (MPE) w Niemczech, powiedział w oświadczeniu. Naukowcy napisali w badaniu, że ich masa jest porównywalna z „kilkoma masami Jowisza”. (Gazowy gigant Jowisz jest 11 razy większy niż Ziemia i ponad 300 razy masywniejszy, według NASA).
Ilość pyłu zawartego w wirującym dysku macierzystym jest znacznie większa; autorzy badania podali, że jego masa jest porównywalna z około 80 Jowiszami.
„To naprawdę ważny wynik” - powiedziała współautorka badań Paola Caselli, szef MPE Center for Astrochemical Studies. „W końcu zobrazowaliśmy złożoną strukturę młodych gwiazd podwójnych wraz z ich żarnikami zasilającymi łączącymi je z dyskiem, w którym się urodzili. Zapewnia to ważne ograniczenia dla obecnych modeli formowania się gwiazd” - powiedział Caselli w oświadczeniu.
Zdjęcie uchwyciło pierwszy etap gwałtownego wzrostu gwiazdowego układu podwójnego: kiedy gwiazdy odrywają materiał z dużego dysku, tworząc dramatyczne, zapętlone zawirowania. Później gwiazdy będą nadal rosły, zasysając pył i gaz z materii kosmicznej na własnych dyskach gwiezdnych, zgodnie z badaniami.
Chociaż to odkrycie oferuje kuszące spojrzenie na dynamikę narodzin gwiazd bliźniaczych, „będziemy musieli szczegółowo zbadać więcej młodych układów podwójnych, aby lepiej zrozumieć, jak powstaje wiele gwiazd” - powiedział Alves.
Odkrycia zostały opublikowane w Internecie dzisiaj (4 października) w czasopiśmie Science.
