Źródło zdjęcia: NASA
Nowe obrazy kurczącego się lodu morskiego mogą dostarczyć dalszych dowodów na to, że Ziemia przechodzi znaczące zmiany klimatu. Utrata lodu może przyspieszyć globalne ocieplenie, ponieważ ciekła woda absorbuje światło słoneczne zamiast odbijać je jak lód.
Niedawne obserwowane zmiany temperatur w Arktyce i pokrywy lodowej mogą być zwiastunem nadchodzących globalnych zmian klimatu, zgodnie z najnowszymi badaniami NASA. Dane satelitarne - wyjątkowy widok z kosmosu - pozwalają badaczom lepiej dostrzec zmiany w Arktyce i lepiej zrozumieć możliwy wpływ na klimat na całym świecie.
Badanie ocieplenia Arktyki, które ukazało się w czasopiśmie American Meteorological Society Journal of Climate z 1 listopada, pokazuje, że w porównaniu z latami 80. XX wieku większość Arktyki znacznie się ociepliła w ciągu ostatniej dekady, przy czym największy wzrost temperatury nastąpił w Ameryce Północnej.
„Nowe badanie jest wyjątkowe, ponieważ wcześniej podobne badania wykorzystywały dane z bardzo niewielu punktów rozproszonych w różnych częściach regionu arktycznego”, powiedział autor badania, dr Josefino C. Comiso, starszy naukowiec w NASA Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md. „Wyniki te pokazują dużą zmienność przestrzenną trendów, które mogą zapewnić tylko dane satelitarne.” W swoich badaniach Comiso wykorzystał temperatury powierzchni pobrane z satelitów między 1981 a 2001 rokiem.
Wynik ma bezpośredni związek z finansowanymi przez NASA badaniami przeprowadzonymi w ubiegłym roku, w których stwierdzono, że wieloletni lub całoroczny lód morski w Arktyce spada w tempie dziewięciu procent na dekadę i że w 2002 roku lód morski był na rekordowo niskim poziomie. Wczesne wyniki wskazują, że utrzymało się to w 2003 r.
Naukowcy podejrzewali, że utrata arktycznego lodu morskiego może być spowodowana zmianą wzorców ciśnienia atmosferycznego w Arktyce, które przemieszczają lód morski, oraz ogrzewaniem temperatur arktycznych wynikających z nagromadzenia się gazów cieplarnianych w atmosferze.
Michael Steele, starszy oceanograf z University of Washington w Seattle, powiedział, że trendy ocieplenia, takie jak te z tych badań, mogą znacząco wpływać na procesy oceaniczne, które z kolei wpływają na arktyczny i globalny klimat. Ciekła woda pochłania energię Słońca, zamiast odbijać ją w atmosferze, tak jak lód. W miarę ocieplania się oceanów i rozrzedzania się lodu woda pochłania więcej energii słonecznej, tworząc pozytywne sprzężenia zwrotne prowadzące do dalszego topnienia. Steele powiedział, że taka dynamika może zmieniać temperaturę warstw oceanicznych, wpływać na cyrkulację i zasolenie oceanów, zmieniać siedliska morskie i poszerzać szlaki żeglugowe.
W powiązanych badaniach finansowanych przez NASA, które obserwują odwieczne trendy lodu morskiego, Mark C. Serreze, naukowiec z University of Colorado, Boulder, stwierdził, że w 2002 r. Zasięg arktycznego letniego lodu morskiego osiągnął najniższy poziom w zapisie satelitarnym, co sugeruje to część trendu. „Wygląda na to, że lato 2003 - jeśli nie ustanowi nowego rekordu - będzie bardzo zbliżone do poziomów z ubiegłego roku”, powiedział Serreze. „Innymi słowy, nie zaobserwowaliśmy powrotu do zdrowia; naprawdę widzimy, że wzmacniamy ten ogólny trend spadkowy. ” Artykuł na ten temat w przygotowaniu.
Według badania Comiso, w porównaniu z długoterminowymi danymi dotyczącymi temperatury powierzchni ziemi, tempo ocieplenia w Arktyce w ciągu ostatnich 20 lat jest osiem razy szybsze niż w ciągu ostatnich 100 lat.
Badanie Comiso pokazuje również, że trendy temperatur różnią się w zależności od regionu i pory roku. Podczas gdy ocieplenie jest powszechne w większości Arktyki, niektóre obszary, takie jak Grenlandia, wydają się chłodzić. Badania wykazały, że wiosną przybyły wcześniej i były cieplejsze, a cieplejsze jesienie trwały dłużej. Co najważniejsze, temperatury wzrosły średnio o 1,22 stopnia Celsjusza na dekadę nad lodem morskim podczas arktycznego lata. Wydaje się, że letnie ocieplenie i wydłużony sezon topnienia wpływają na objętość i zasięg stałego lodu morskiego. Roczne trendy, które nie były tak silne, wahały się od ocieplenia o 1,06 stopnia Celsjusza nad Ameryką Północną do ochłodzenia o 0,09 stopnia Celsjusza na Grenlandii.
Jeśli wysokie szerokości geograficzne się rozgrzeją, a zasięg lodu morskiego spadnie, rozmrażające gleby arktyczne mogą uwalniać znaczne ilości dwutlenku węgla i metanu uwięzionego w wiecznej zmarzlinie, a nieco cieplejsza woda w oceanie może uwalniać zamarznięte gazy naturalne w dnie morza, które działają jak szklarnia gazy w atmosferze, powiedział David Rind, starszy badacz z Goddard Institute of Space Studies w NASA w Nowym Jorku. „Te informacje zwrotne są złożone i pracujemy nad ich zrozumieniem” - dodał.
Rekordy temperatury powierzchni obejmujące od 1981 do 2001 r. Uzyskano na podstawie danych termicznej podczerwieni z satelitów National Oceanic and Atmospheric Administration. Badania zostały sfinansowane przez NASA Earth Science Enterprise, którego celem jest zrozumienie Ziemi jako zintegrowanego systemu i zastosowanie Earth System Science do poprawy prognozowania klimatu, pogody i zagrożeń naturalnych przy użyciu unikalnego punktu obserwacyjnego przestrzeni.
Oryginalne źródło: NASA News Release
