Ścieżka ziemskiego towarzysza planetoid

Pin
Send
Share
Send

Źródło zdjęcia: NASA

Asteroida 2002 AA29 przypada na tę samą orbitę co Ziemia, krążąc wokół Słońca, zbliżając się i oddalając, gdy oddziaływuje z grawitacją naszej planety. 8 stycznia 2003 r. Asteroida podejdzie najbliżej od prawie wieku, oddalając się od nas zaledwie 5,9 miliona kilometrów. Nie ma jednak możliwości, aby kiedykolwiek uderzyła ona w naszą planetę, ponieważ interferencja grawitacji Ziemi utrzymuje ją na dystans - powodując, że wykrywa dziwny kształt podkowy podczas okrążenia Słońca.

Pierwsza odkryta asteroida, która krąży wokół Słońca po niemal tej samej ścieżce, co Ziemia, podejdzie w najbliższym czasie do naszej planety w tym miesiącu, zanim ucieknie przez 95 lat.

Skała kosmiczna, mierząca około 60 metrów (około 200 stóp) średnicy, jest jak mysz drażniąca kota. Według międzynarodowego zespołu astronomów, w tym naukowca z NASA Jet Propulsion Laboratory w Pasadenie w Kalifornii, asteroida zbliża się do Ziemi, najpierw z jednej strony, a potem z drugiej. Raport zespołu ukazał się w październikowym wydaniu czasopisma „Meteoritics & Planetary Science”.

Asteroida, nazwana 2002 AA29, ma niezwykły wzór podkowy w stosunku do Ziemi. Asteroida na przemian prowadzi i podąża za Ziemią wokół Słońca, nie przechodząc nigdy. „W pewnym sensie Ziemia i ta asteroida są jak dwa samochody wyścigowe na okrągłym torze” - powiedział dr Paul Chodas z JPL, który odkrył niezwykły ruch obiektu. „Obecnie asteroida porusza się nieco wolniej na obrzeżach Ziemi, a nasza planeta nadrabia zaległości”.

8 stycznia 2003 r. Maleńkie ciało znajdzie się w odległości około 5,9 miliona kilometrów (3,7 miliona mil) od Ziemi, najbliżej od prawie wieku. „W przeciwieństwie do samochodów wyścigowych oba ciała nie przejdą, gdy się do siebie zbliżą” - powiedział Chodas. „Zamiast tego połączone efekty grawitacyjne Ziemi i Słońca popchną asteroidę na nieco szybszy tor znajdujący się wewnątrz Ziemi i zaczną iść naprzód”.

Za 95 lat asteroida będzie się przesuwać do miejsca, w którym od tyłu będzie doganiać Ziemię. Podobna interakcja grawitacji zarówno z Ziemi, jak i Słońca spowoduje zepchnięcie asteroidy z powrotem na wolniejszy tor zewnętrzny, a wzór się powtórzy. Obserwatorowi poruszającemu się z Ziemią wydaje się, że asteroida wykrywa wzór podkowy.

„Nie ma możliwości, aby ta asteroida uderzyła w Ziemię, ponieważ grawitacja Ziemi odrzuca jej okresowe postępy i trzyma ją z daleka” - powiedział dr Don Yeomans, kierownik JPL w biurze programu NASA Near Earth Objects. „Asteroida i Ziemia skradają się na zmianę, ale nigdy nie zbliżają się zbyt blisko”.

Obliczenia zespołu pokazują, że za około 600 lat asteroida może zacząć krążyć wokół Ziemi jak mały, odległy quasi-księżyc. „Asteroida pojawi się w tym czasie na orbicie wokół Ziemi, ale w rzeczywistości będzie zbyt daleko, aby uznać ją za prawdziwego satelitę naszej planety” - powiedział Chodas. „Nasze obliczenia wskazują, że skała kosmiczna będzie krążyć wokół Ziemi jako quasi-satelita przez około 40 lat, zanim wznowi swój orbitalny wzór podkowy”.

Inni członkowie zespołu badającego ten obiekt to dr Martin Connors, Athabasca University, Kanada; Dr Seppo Mikkola, University of Turku, Finlandia; Dr Paul Wiegert, Queen's University, Kanada; Dr Christian Veillet, Teleskop Kanada-Francja-Hawaje, Hawaje; oraz dr Kim A. Innanen, York University, Kanada.

JPL jest oddziałem California Institute of Technology w Pasadenie, Kalifornia.

Oryginalne źródło: NASA / JPL News Release

Pin
Send
Share
Send