Patrzysz na serce własnej galaktyki dzięki zdjęciom rentgenowskim. Te gromady gwiazd mają tak wiele dużych, jasnych gwiazd, że cały obszar lśni w widmie rentgenowskim. To zdjęcie pokazuje 1 milion sekund skumulowanego czasu obserwacji Chandry w tym tajemniczym regionie naszej galaktyki.
Centrum Drogi Mlecznej to zatłoczona i nie zawsze spokojna okolica, zgodnie z najnowszym obrazem z Obserwatorium Rentgenowskiego Chandra. Oprócz supermasywnej czarnej dziury w centrum, obszar jest wypełniony różnego rodzaju mieszkańcami, którzy wpływają na siebie nawzajem.
Nowe zdjęcie rentgenowskie pokazuje trzy masywne gromady gwiazd, łuki (górna środkowa część), pięciorplina (górna prawa strona) i gromadę gwiazd GC (dolna środkowa część), która znajduje się w pobliżu ogromnej czarnej dziury znanej jako Strzelec A *. Masywne gwiazdy w tych gromadach mogą same w sobie być bardzo jasnymi, punktowymi źródłami promieniowania rentgenowskiego, gdy wiatry zdmuchujące ich powierzchnie zderzają się z wiatrami z orbitującej gwiazdy towarzyszącej. Gwiazdy w tych gromadach uwalniają również ogromne ilości energii, gdy osiągają kres życia i wybuchają jako supernowe, które z kolei ogrzewają materiał między gwiazdami. Gwiazdy w pobliżu Centrum Galaktycznego mogą również emitować promienie rentgenowskie jako zwłoki gwiezdne - w postaci gwiazd neutronowych lub czarnych dziur w układach podwójnych - i są również postrzegane jako źródła punktowe na obrazie Chandra.
Podczas gdy poszczególne gwiazdy w tych gromadach przeżywają własne gorączkowe życie, same gromady są również zajęte interakcją z innymi mieszkańcami centrum Galaktyki. Na przykład gromady gwiazd uderzają w chłodniejsze, gęste chmury gazu cząsteczkowego. Te potężne zderzenia między gromadami i chmurami mogą skutkować większym udziałem gwiazd masywniejszych niż małych w centrum Galaktyki, w porównaniu do spokojniejszej okolicy. Zderzenia mogą również wyjaśniać niektóre rozproszone promieniowanie rentgenowskie widoczne na zdjęciu Chandra.
W ciągu kilku lat ponad dwa miliony sekund obserwacji Chandra poświęcono na badanie centrum Galaktyki. Ten najnowszy obraz z Chandry przedstawia ponad 1 milion sekund czasu i obejmuje obszar 168 na 130 lat świetlnych. Na tym zdjęciu czerwony, zielony i niebieski odpowiadają odpowiednio promieniom rentgenowskim niższej, średniej i wysokiej energii.
Oryginalne źródło: Chandra News Release
