Kiedy myślimy o galaktyce, myślimy o własnej Drodze Mlecznej lub może Andromedzie; majestatyczna spirala zawierająca setki miliardów gwiazd. A może myślimy o nieregularnej galaktyce, nie tak majestatycznej, ale wciąż wykonanej ze zwykłych rzeczy, takich jak gwiazdy, planety… ludzie.
Ale nowe badania pokazują, że istnieją galaktyki, które prawie całkowicie składają się z ciemnej materii. Nazywa się je sferoidami karłowatymi i zawierają tylko kilka gwiazd i prawie nie zawierają gazu. Zamiast tego mają przytłaczającą ilość ciemnej materii, której grawitacja zagęszcza niewiele gwiazd w mniej więcej kulisty kształt. A ponieważ nie mają wielu gwiazd, trudno je zobaczyć, nawet gdy są w pobliżu.
Międzynarodowy zespół naukowców opracował symulację wyjaśniającą, w jaki sposób mogą powstawać takie galaktyki. Użyli superkomputerów, aby obliczyć interakcje galaktyk. Kiedy mniejsza galaktyka zderza się ze znacznie większą galaktyką, tarcie powoduje spowolnienie gazu i usunięcie galaktyki, podczas gdy gwiazdy i ciemna materia trwają.
Bez tego gazu galaktyka nie byłaby w stanie tworzyć gwiazd. Są tylko gwiazdy, które powstały przed zderzeniem. Ogromna galaktyka może również usuwać gwiazdy i materiały w procesie zwanym „szokiem pływowym”. Pomiędzy tymi dwoma efektami możesz uzyskać galaktykę pozbawioną regularnej materii - pozostała tylko ciemna materia.
Oryginalne źródło: Stanford News Release
