Za pomocą unikalnego typu teleskopu, który obejmuje soczewki dalekiego zasięgu, astronomowie z Uniwersytetu Yale odkryli siedem galaktyk karłowatych otaczających dobrze znaną galaktykę Pinwheel, M101.
Nie jest jasne, czy septuplety faktycznie krążą wokół wiatraczka, czy po prostu znajdują się w tym samym polu widzenia. Ale astronomowie z Yale twierdzą, że pokazuje to, że tak zwana matryca teleobiektu Dragonfly działa dobrze i planują obserwacje, aby zobaczyć, co jeszcze mogą znaleźć.
„Wcześniej niewidzialne galaktyki mogą dać ważny wgląd w ciemną materię i ewolucję galaktyki, a jednocześnie być może sygnalizują odkrycie nowej klasy obiektów w kosmosie”, stwierdził uniwersytet Yale.
Galaktyki unikały wykrycia wcześniej, ponieważ ich światło jest tak rozproszone, ale właśnie do tego teleskop ma podnosić. Teleskop składa się z ośmiu teleobiektywów (podobnych do tych, które można by sfotografować podczas zawodów sportowych), które zawierają „specjalną powłokę”, która zapobiega rozpraszaniu światła w środku. Teleskop nazywa się „Ważka”, ponieważ jak owad ma wiele oczu do patrzenia na rzeczy.
Dalsze obserwacje będą miały miejsce za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble'a. Jeśli okaże się, że galaktyki te nie są związane z M101, wyniki będą równie interesujące dla astronomów.
„Istnieją teorie z teorii formowania się galaktyk dotyczące potrzeby populacji bardzo rozproszonych, odizolowanych galaktyk we wszechświecie”, stwierdził Allison Merritt, absolwentka Yale, która kierowała badaniami.
„Możliwe, że te siedem galaktyk to wierzchołek góry lodowej, a na niebie są ich tysiące, których jeszcze nie wykryliśmy”.
Badanie zostało opublikowane w Astrophysical Journal Letters i jest również dostępne w wersji preprint na Arxiv.
Źródło: Uniwersytet Yale
