W odległości około 62 milionów lat świetlnych od nas jest głodna galaktyka. Astronomowie właśnie ujawnili, że Galaktyka Umbrella (NGC 4651) jest zajęta pożeraniem innej galaktyki, podobnie jak nasza galaktyka Drogi Mlecznej zjada mniejszego Strzelca.
„Jest to ważne, ponieważ cała nasza koncepcja tego, czym są galaktyki i jak rosną, nie została w pełni zweryfikowana” - stwierdził współautor Aaron Romanowsky, astronom z San José State University i University of California Observatories.
„Uważamy, że stale zużywają mniejsze galaktyki w ramach kosmicznego łańcucha pokarmowego, wszystkie połączone tajemniczą formą niewidzialnej„ ciemnej materii ”. Kiedy galaktyka jest rozerwana, czasami dostrzegamy ukrytą perspektywę, ponieważ proces rozbiórki ją oświetla. Tak właśnie się stało. ”
Naukowcy twierdzą, że ten rodzaj fuzji i przejęć często porusza się po wszechświecie, ale trudno jest uchwycić te obrazy w trzech wymiarach. Wymagało to spojrzenia na ruchy strumienia, który tu widzisz, aby zobaczyć, jak rozdziera się mniejsza galaktyka.
„Dzięki nowym technikom byliśmy w stanie zmierzyć ruchy gwiazd w bardzo odległym, bardzo słabym, gwiezdnym strumieniu w parasolce”, powiedziała Caroline Foster z australijskiego obserwatorium astronomicznego, która kierowała badaniem. „To pozwala nam zrekonstruować historię systemu, czego wcześniej nie mogliśmy”.
Badanie zostało opublikowane w miesięcznych zawiadomieniach Royal Astronomical Society i jest dostępne w wersji preprint na Arxiv.
Źródła: Obserwatorium Kecka i Australijskie Obserwatorium Astronomiczne
