W zimnych zakątkach Układu Słonecznego panuje ciemność.
I nie mówimy o ciemności Lovecrafta, rodzaju, który przywołałby samego Cthulhu. Więc czarny, w porównaniu z nimi robią okładkę albumu Spinal Tap.
Niedawno natrafiliśmy na powyższe prawdziwe porównanie kolorów komety 67 / P Churyumov-Gerasimenko skorygowane pod kątem rzeczywistego współczynnika odbicia kontrastowanego z innymi ciałami w Układzie Słonecznym. 67 / P zdecydowanie należy do kategorii „nigdy więcej czerni” (cytując Nigela Tufnela) w porównaniu do, no cóż, prawie wszystko.
Witamy w cudownym świecie Albedo. Bob King napisał w zeszłym roku świetny artykuł na temat albedo komety 67 / P. Prawdziwe albedo (lub jego brak) 67 / P ujawnione przez NAVCAM Rosetty nadal nas zaskakuje. Czy wszystkie komety są tak czarne z bliska? W końcu mówimy o tych samych genialnych niebiańskich cudach, które czasami można zobaczyć w ciągu dnia, i są szkarłatnymi zwiastunami królewskiej zmiany w Gra o tron, dobrze?
W niedawnej dyskusji SETI odbyła się również wspaniała dyskusja na temat mrocznych królestw 67 / P:
Podobnie jak w przypadku wielu rzeczy we wszechświecie, wszystko jest kwestią perspektywy. Jeśli mieszkasz w północno-wschodniej części Stanów Zjednoczonych i jesteś zajęty, jak gdybyśmy dzisiaj wykopywali się ze Snowmageddon 2015, to cieszyłeś się planetarną powierzchnią z wysokim albedo znacznie bardziej podobnym do przedstawionego powyżej Enceladusa. Z wyjątkiem, oczywiście, odgarniania śniegu z metanu i dwutlenku węgla na księżycu Saturnian… Lód, śnieg i zachmurzenie mogą sprawić, że świat stanie się lśniący bielą i silnie odbija światło. Światło słoneczne na ciemnej kończynie półksiężyca może nawet znacznie się różnić w zależności od ilości chmur i pokrywy śnieżnej na Ziemi, która obecnie obraca się w kierunku księżyca.
Aby to pomylić, pozorna wielkość nad rozszerzonym przedmiotem jest rozproszona na jego powierzchni, przez co śpiączka komety lub mgławicy wydaje się słabsza niż w rzeczywistości. Inżynierowie przygotowujący się do planetarnych spotkań muszą uwzględnić zmiany warunków oświetleniowych, w przeciwnym razie ich kamery mogą po prostu rejestrować… nic.
Na przykład przez Plutona, Charona i przyjaciół Słońce jest tylko 1/1600 tak jasne jak na słonecznej Ziemi. Statek kosmiczny New Horizons NASA będzie musiał odpowiednio dostosować się do poziomu słabego oświetlenia podczas historycznego przelotu w lipcu tego roku. Plusem jest to, że Pluton ma przyzwoite albedo od 50% do 65%, i może się okazać, że wygląda jak duży księżyc Neptuna, Triton.
Albedo odgrywa również rolę w absorpcji ciepła i odbiciu w zjawisku znanym jako globalne ściemnianie. Śniegi Enceladusa z kości słoniowej mają albedo ponad 95%, podczas gdy ponura Kometa 67 / P ma albedo około 5%, mniej niż w przypadku płaskiej czarnej farby. Częstą praktyką tutaj w hrabstwie Aroostook w stanie Maine jest zbieranie popiołów z kominków i rozrzucanie ich po oblodzonym podjeździe. To, co robisz, to po prostu obniżenie powierzchni albedo i zwiększenie absorpcji energii słonecznej, aby pomóc rozbić śnieg i lód w słoneczny dzień.
Czy kiedykolwiek zdarzyło Ci się zobaczyć Wenus w ciągu dnia? Lubimy wskazywać na świat Cytherean na niebie w ciągu dnia, gdy tylko jest to możliwe, często wykorzystując pobliski Księżyc jako przewodnik. Większość ludzi jest zdziwiona, jak łatwo jest w dzisiejszych czasach atletyka wizualna, ze względu na fakt, że szczyty chmur Wenus mają wyższe albedo o 90%, w porównaniu do mrocznego Księżyca od 8 do 12%.
Pilot modułu dowodzenia Apollo 12, Richard Gordon, zauważył, że astronauci Al Bean i Pete Conrad wyglądali, jakby „bawili się w pojemniku na węgiel” po powrocie z powierzchni Księżyca. A jeśli się zastanawiasz, astronauci Apollo poinformowali, że pył księżycowy pachniał jak „spalony proch”, gdy byłby nieodpowiedni.
Wielkość, globalne ściemnianie i albedo planetarne mogą nawet odgrywać rolę w SETI, kiedy zaczynamy wyobrażać sobie podobne do Ziemi egzoplanety… czy nasze pierwsze wykrycie ET będzie blaskiem ich miast na nocach ich rodzinnego świata? Czy zanieczyszczenie światłem przenika kosmos?
Szary kosmos również czeka na międzygwiezdnych odkrywców. Zapomnij o kapitanie Kirku, który goni Khana przez bryzgającą, wielobarwną mgławicę: większość z nich ma jasnozielone lub wyblakłe zielone odmiany. Przez teleskop większość mgławic jest pozbawiona kolorów. Dopiero po długim czasie naświetlania pojawiają się kolory zbyt słabe, aby je zobaczyć gołym okiem.
Wszystkie dziwne myśli, które należy wziąć pod uwagę, gdy badamy mroczne zakątki Układu Słonecznego. Czy lądownik Philae obudzi się ponownie, gdy zbliża się kometa 67 / P 13 sierpniath2015? Czy astronauci kiedyś będą musieli nawigować po ciemnej powierzchni komety?
Nie mogę się powstrzymać od myślenia, gdy patrzę na przypominającą kaczkę strukturę 67 / P, które pewnego dnia te dwa wielkie płaty prawdopodobnie rozdzieliły się podczas wielkiego wybuchu aktywności. Heck, Kometa 17P / Holmes przechodzi właśnie taki wybuch teraz- jeden z najlepszych, jakie wygenerował od 2007 r. - choć wciąż jest poniżej +10th wielkość. Jak bardzo chciałbym zobaczyć z bliska Kometę 17P / Holmes i zobaczyć, co się dzieje!
