KENNEDY SPACE CENTRE, FL - W cieniu nowej, komercyjnej wieży dostępowej dla załogi, którą nasi astronauci niebawem wzniosą, aby przywrócić ludzki dostęp do przestrzeni kosmicznej, pierwszą rakietę Atlas V, która uruchomi komercyjny frachtowiec Cygnus na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) jest gotowy do startu w czwartek, 3 grudnia, z wybrzeża kosmicznego Florydy i wznawia pociąg krytycznie potrzebnych amerykańskich startów cargo do orbitującego laboratorium naukowego.
Stawka jest wysoka dla NASA i partnerów ISS po trzech niepowodzeniach misji cargo w ciągu ostatniego roku, wynikających z trzech niepowodzeń startu zarówno amerykańskich, jak i rosyjskich dostawców rakiet z udziałem Orbital ATK, SpaceX i Roscosmos.
ISS i jej sześcioosobowa załoga nie mogą mieszkać i pracować na stacji oraz w pełni wykorzystywać swojej funkcji badawczej bez stałego strumienia misji uzupełniających. Premiera 3 grudnia oznacza dla Cygnusa „Return to Flight”.
Podekscytowane tłumy gromadzą się w centralnej Florydzie z całego świata, aby być świadkiem historycznego startu, który może zaoferować spektakularne oglądanie w ciągu około 30 minut po zachodzie słońca.
Rakieta United Vaunch Alliance (ULA) Atlas V wystartuje w ramach misji zaopatrzenia CRS-4 z prywatnym statkiem kosmicznym Orbital ATK Cygnus w ramach kontraktu na usługi komercyjne zaopatrzenia (CRS) dla NASA z Space Launch Complex 41 w Cape Canaveral Air Force Station na Florydzie około 17:55. ET.
Po przejściu wszystkich opinii na temat startu i gotowości do lotu z ULA, Orbital ATK i NASA, rakieta Atlas V o wysokości 194 stóp została wdrożona na platformę startową 2 grudnia rano w odległości około 1800 stóp przez parę mobilnych gąsienic.
Okno uruchamiania trwa 30 minut w przypadku, gdy czynniki pogodowe lub techniczne spowodują krótkie opóźnienie od otwarcia okna o 17:55.
Prognozy pogody dla sił powietrznych wzywają obecnie do 60 procent szans na akceptowalne warunki w czasie startu. Niepokojąca, ale bardzo zmienna pogoda dotarła do centralnego regionu Florydy.
Główne obawy dotyczą naruszenia trzech ograniczeń - dla chmur cumulusowych, niespokojnych warunków pogodowych i zasad gęstej chmury.
Relacja z uruchomienia Atlas V / Cygnus CRS-4 będzie emitowana w telewizji NASA, a blog startowy NASA rozpocznie się o 16:30. Czwartek - http://www.nasa.gov/multimedia/nasatv/index.html
CRS-4 liczy się jako pierwszy lot Cygnusa na Atlasie i pierwsze uruchomienie na ISS przy użyciu boostera Atlas.
Całkowita ładowność zapakowana na pokładzie wynosi 3513 kilogramów (7745 funtów), łącznie z badaniami naukowymi, zaopatrzeniem załogi, sprzętem samochodowym, sprzętem kosmicznym i zasobami komputerowymi.
Wśród nich są wyposażenie naukowe o łącznej masie 846 kg (1867 funtów), zapasy dla załogi 1181 kg (2607 funtów) oraz sprzęt do spacerów kosmicznych o masie 227 kg (500 funtów).
CRS-4, znany również jako OA-4, jest także czwartą zakontraktowaną misją zaopatrzenia ładunków, którą Orbital ATK prowadzi dla NASA.
Cygnus został nazwany „SS Deke Slayton II” ku pamięci Deke Slayton, jednego z pierwszych siedmiu amerykańskich astronautów Mercury. Był członkiem Apollo Soyuz Test Flight. Slayton był także mistrzem amerykańskiego komercyjnego programu kosmicznego.
Orbital ATK posiada kontrakt na usługi Commercial Resupply Services (CRS) od NASA o wartości 1,9 miliarda dolarów na dostawę 20 000 kilogramów eksperymentów badawczych, zaopatrzenia załogi, części zamiennych i sprzętu dla ośmiu lotów dostawczych Cygnus do ISS.
Orbital ATK zlecił drugiemu Cygnusowi lot na Atlasie w marcu 2016 roku w misji OA-6.
NASA zawarła również umowę z Orbital ATK na wykonanie trzech dodatkowych misji do 2018 r.
Bądź na bieżąco z aktualnościami Kena na temat nauki o Ziemi i planetach oraz nowymi lotami kosmicznymi.
