Nie, to nie jest błąd na zdjęciu. Niektórzy naukowcy uważają, że szprychy mogą być spowodowane uderzeniami meteoroidów w pierścienie. Inni sugerują, że powstają w wyniku niestabilności pola magnetycznego Saturna.
Ten obraz ze statku kosmicznego Cassini pokazuje widmową białą smugę, zwaną szprychą, w pierścieniu B Saturna. Jest to pierwsza obserwacja szprychy od prawie roku i pierwsza szeptka widziana przez Cassini po nasłonecznionej stronie pierścieni.
Jest to również pierwsza szprycha widziana przy dużym kącie fazowym - to znaczy kącie utworzonym między słońcem, pierścieniami i Cassini. W tej geometrii cecha ta wydaje się biała (zamiast czarnej) na pierścieniach, ponieważ bardzo małe cząstki zawierające szprychę najlepiej rozpraszają światło w kierunku do przodu (tj. W kierunku Cassini), dzięki czemu szprycha jest jaśniejsza niż pierścienie tła.
Zdjęcie z wyraźnym filtrem zostało zrobione w świetle widzialnym za pomocą szerokokątnego aparatu kosmicznego Cassini w dniu 23 lipca 2006 r., W odległości około 692 000 kilometrów (430 000 mil) od Saturna oraz w statku kosmicznym Słońce-Saturn lub kąt fazowy 115 stopni. Skala obrazu na niebie w odległości od Saturna wynosi 38 kilometrów (23 mil) na piksel.
Misja Cassini-Huygens to wspólny projekt NASA, Europejskiej Agencji Kosmicznej i Włoskiej Agencji Kosmicznej. Jet Propulsion Laboratory, oddział California Institute of Technology w Pasadenie, zarządza misją w NASA Science Mission Directorate, Waszyngton, D.C. Orbiter Cassini i jego dwie kamery pokładowe zostały zaprojektowane, opracowane i zmontowane w JPL. Centrum operacji obrazowania ma siedzibę w Space Science Institute w Boulder, Colo.
Więcej informacji na temat misji Cassini-Huygens można znaleźć na stronie http://saturn.jpl.nasa.gov. Strona główna zespołu ds. Obrazowania Cassini znajduje się pod adresem http://ciclops.org.
Oryginalne źródło: NASA / JPL / SSI News Release
