Wulkany są imponującą siłą natury. Fizycznie dominują w krajobrazie i odgrywają aktywną rolę w kształtowaniu geografii naszej planety. Kiedy aktywnie wybuchają, są niezwykle niebezpieczną i niszczącą siłą. Ale gdy są pasywne, wzbogacana gleba może stać się bardzo żyzna, co prowadzi do budowy osad i miast w pobliżu.
Taka jest natura wulkanów i jest to powód, dla którego rozróżniamy te, które są „aktywne” i te, które są „uśpione”. Ale jakie dokładnie są różnice między nimi i jak mówią geolodzy? To w rzeczywistości skomplikowane pytanie, ponieważ nie ma pewności, czy wulkan wybuchnie lub czy znów stanie się aktywny.
Mówiąc najprościej, najpopularniejszy sposób klasyfikacji wulkanów sprowadza się do częstotliwości ich erupcji. Te, które wybuchają regularnie, są nazywane aktywny, podczas gdy te, które wybuchły w czasach historycznych, ale teraz są ciche, są nazywane drzemiący (lub nieaktywny). Ale w końcu świadomość różnicy sprowadza się do wyczucia czasu!
Aktywny wulkan:
Obecnie wśród wulkanologów nie ma zgody co do tego, co stanowi „aktywne”. Wulkany - podobnie jak wszystkie elementy geologiczne - mogą mieć bardzo długą żywotność, od miesięcy do nawet milionów lat. W ciągu ostatnich kilku tysięcy lat wiele wulkanów na Ziemi wybuchało wiele razy, ale obecnie nie wykazują oznak zbliżającej się erupcji.
Jako taki, termin „aktywny” może oznaczać jedynie aktywny pod względem długości życia ludzi, które są całkowicie różne od długości życia wulkanów. Dlatego naukowcy często uważają, że wulkan jest aktywny tylko wtedy, gdy wykazuje oznaki niepokoju (tj. Niezwykłą aktywność trzęsienia ziemi lub znaczną emisję nowych gazów), co oznacza, że wkrótce wybuchnie.
Smithsonian Global Volcanism Program określa wulkan jako aktywny tylko wtedy, gdy wybuchł w ciągu ostatnich 10 000 lat. Inny sposób ustalenia, czy wulkan jest aktywny, pochodzi od Międzynarodowego Stowarzyszenia Wulkanologii, które wykorzystuje czas historyczny jako odniesienie (tj. Zapisaną historię).
Zgodnie z tą definicją te wulkany, które wybuchły w trakcie historii ludzkości (która obejmuje ponad 500 wulkanów) są zdefiniowane jako aktywne. Jest to jednak problematyczne, ponieważ różni się w zależności od regionu - niektóre obszary katalogują wulkany od tysięcy lat, podczas gdy inne mają zapisy z ostatnich kilku stuleci.
Jako taki „aktywny wulkan” można najlepiej opisać jako taki, który jest obecnie w stanie regularnych erupcji. Może to się teraz dzieje, miało miejsce jakieś wydarzenie w ostatnich dziesięcioleciach lub geolodzy spodziewają się, że wkrótce wybuchnie. Krótko mówiąc, jeśli jego wylewający ogień lub prawdopodobnie powtórzy się w najbliższej przyszłości, to jest aktywny!
Uśpiony wulkan:
Tymczasem uśpiony wulkan jest używany w odniesieniu do tych, które są zdolne do wybuchu i prawdopodobnie wybuchną ponownie w przyszłości, ale od bardzo dawna nie wybuchły. Również w tym przypadku definicje stają się skomplikowane, ponieważ trudno jest odróżnić wulkan, który po prostu obecnie nie jest aktywny, i taki, który pozostanie nieaktywny.
Wulkany są często uważane za wymarłe, jeśli nie ma pisemnych zapisów ich działalności. Niemniej jednak wulkany mogą pozostawać w uśpieniu przez długi okres czasu. Na przykład uważano, że wulkany Yellowstone, Toba i Wezuwiusz wyginęły przed historycznymi i niszczycielskimi erupcjami.
To samo dotyczy erupcji Czterech Szczytów na Alasce w 2006 roku. Wcześniej uważano, że wulkan wyginął, ponieważ nie wybuchł od ponad 10 000 lat. Porównaj to z górą Grímsvötn w południowo-wschodniej Islandii, która wybuchła trzy razy w ciągu ostatnich 12 lat (odpowiednio w 2011, 2008 i 2004 r.).
Tak więc uśpiony wulkan jest faktycznie częścią aktywnej klasyfikacji wulkanów, po prostu nie wybucha.
Wygasły wulkan:
Geolodzy stosują również kategorię wygasłych wulkanów w odniesieniu do wulkanów, które zostały odcięte od swoich zapasów magmy. Istnieje wiele przykładów wygasłych wulkanów na całym świecie, z których wiele znajduje się w łańcuchu Seamount Seawount na Hawajach lub na niektórych obszarach.
Na przykład wulkan Shiprock, który stoi na terytorium Narodu Navajo w Nowym Meksyku, jest przykładem samotnego wygasłego wulkanu. Zamek w Edynburgu, położony na obrzeżach stolicy Edynburga w Szkocji, słynie na szczycie wygasłego wulkanu.
Ale oczywiście ustalenie, czy wulkan rzeczywiście wyginął, jest często trudne, ponieważ niektóre wulkany mogą mieć erupcyjną długość życia, mierzoną w milionach lat. W związku z tym niektórzy wulkanolodzy określają wygasłe wulkany jako nieaktywne, a niektóre wulkany, które kiedyś uważano za wymarłe, są obecnie nazywane uśpionymi.
Krótko mówiąc, wiedza o tym, czy wulkan jest aktywny, nieaktywny czy wyginięty, jest skomplikowana i wszystko sprowadza się do wyczucia czasu. A jeśli chodzi o cechy geologiczne, czas jest dość trudny dla nas, zwykłych śmiertelników. Jednostki i pokolenia mają ograniczoną długość życia, narody powstają i upadają, a nawet cała cywilizacja czasami gryzie proch.
Ale formacje wulkaniczne? Mogą przetrwać miliony lat! Wiedza o tym, czy wciąż jest w nich życie, wymaga ciężkiej pracy, dobrego prowadzenia dokumentacji, a przede wszystkim ogromnej cierpliwości.
Napisaliśmy wiele artykułów o wulkanach dla czasopisma Space Magazine. Oto dziesięć interesujących faktów na temat wulkanów, jakie są różne typy wulkanów ?, jak wybuchają wulkany ?, co to jest przewód wulkanu? I jakie są zalety wulkanów?
Chcesz więcej zasobów na Ziemi? Oto link do strony NASA Human Spaceflight, a tutaj Visible Earth NASA.
Nagraliśmy również odcinek Astronomy Cast about Earth, w ramach naszej wycieczki po Układzie Słonecznym - Episode 51: Earth.
Źródła:
- USGS - dynamiczna planeta
- Wikipedia - wulkan
- OSU - Rodzaje wulkanów
- Smithsonian Institute - Global Volcanism Program
