Podczas gdy astronomowie odkrywają nowe planety i inne obiekty niebieskie przez cały czas, możesz zastanawiać się, jaka jest najnowsza planeta do odkrycia. To zależy od twojego układu odniesienia. Jeśli mówimy o naszym Układzie Słonecznym, odpowiedzią był kiedyś Pluton, który odkrył amerykański astronom Clyde William Tombaugh w 1930 r.
Niestety, Pluton utracił status planety w 2006 roku, kiedy został przeklasyfikowany na planetę karłowatą. Od tego czasu pojawił się kolejny pretendent do tytułu „najnowszej planety w Układzie Słonecznym” - ciała niebieskiego o nazwie Eris - podczas gdy poza naszym Układem Słonecznym odkrywane są tysiące nowych planet.
Ale wtedy najnowsza planeta może być ostatnio odkrytą planetą pozasłoneczną. I są one ciągle odkrywane.
Odkrycie i klasyfikacja najnowszej planety
Po raz pierwszy zaobserwowany w styczniu 2005 r. Na obrzeżach Układu Słonecznego przez zespół z Obserwatorium Palomar - kierowany przez Mike'a Browna, amerykańskiego astronoma z California Institute of Technology (Caltech) - tożsamość Eris została zweryfikowana później w tym samym roku . Ta kula lodu i skały jest nieco większa niż Pluton, co powoduje, że niektórzy astronomowie nazywają ją „dziesiątą planetą”.
Obiekt transneptunski (TNO) i członek populacji o wysokim ekscentryczności, znanej jako „dysk rozproszony: Eris jest także największą planetą karłowatą i dziewiątym pod względem masy ciałem w Układzie Słonecznym. Krąży wokół naszego Słońca w odległości 96,4 jednostek astronomicznych (1,442 × 1010 km; 8,96 × 109 mi), co czyni go najbardziej odległym obiektem, z wyjątkiem niektórych komet, i ma średnicę 2326 ± 12 kilometrów (1 445,3 ± 7,5 mi).
Chociaż jego istnienie zostało potwierdzone w 2005 r., Dopiero na konferencji Międzynarodowej Unii Astronomicznej (IAU) latem 2006 r. Zdecydowano o losie Eris. Zgodnie z definicją IAU, która została zatwierdzona 24 sierpnia 2006 r., Eris została sklasyfikowana jako „planeta karłowata” - wraz z obiektami takimi jak Pluto, Ceres, Haumea i Makemake - zmniejszając w ten sposób liczbę znanych planet w Układzie Słonecznym do ośmiu.
Eris była jednak bardzo bliska bycia dziesiątą planetą i najnowszą planetą w naszym Układzie Słonecznym. Ponieważ wiele osób wciąż nie jest zadowolonych z definicji IAU tego, co stanowi planetę, istnieje szansa - choć bardzo niewielka - że Pluton i Eris mogą zmienić kategorie i stać się odpowiednio dziewiątą i dziesiątą planetą.
Kilka miesięcy po tym, jak Brown i jego zespół po raz pierwszy zaobserwowali, księżyc odkryto również na orbicie wokół Eris (najnowszy księżyc najnowszej planety?). Miało to miejsce 10 września 2005 r., Podczas gdy zespół teleskopów Keck na Hawajach prowadził obserwacje czterech najjaśniejszych TNO (Pluto, Makemake, Haumea i Eris). Kiedy Eris otrzymała oficjalną nazwę od IAU, księżyc otrzymał nazwę Dysnomia, po greckiej bogini bezprawia, która była córką Eris.
Biorąc pod uwagę niepewność w oficjalnych szacunkach wielkości, które są w dużej mierze spowodowane interferencją z atmosferą Plutona, istnieje uzasadniona szansa, że Eris jest mniejsza niż Pluton. Jednak gdy sonda kosmiczna Nowe Horyzonty przybywa do Plutona w lipcu 2015 r., Naukowcy spodziewają się lepszego wyobrażenia o prawdziwej wielkości Eris.
Nazewnictwo najnowszej planety
Według pisarza naukowego i holenderskiego astronoma Goverta Schillinga Brown początkowo chciał nazwać obiekt „Lila” - zgodnie z koncepcją hinduskiej mitologii opisującą kosmos jako wynik gry Brahmy - ponieważ był on bardzo podobny do nowonarodzonej córki Browna nazwa „Lilah”. Brown spekulował również, że Persephone, żona boga Plutona, będzie dobrym imieniem dla tego obiektu.
Nie było to jednak możliwe, gdy obiekt został sklasyfikowany jako planeta karłowata z powodu asteroidy, która już ma tę nazwę (399 Persefonów). W rezultacie zespół odkrywców zaproponował Eris 6 września 2006 r., A do 13 września nazwa została zaakceptowana przez IAU jako oficjalna nazwa.
Brown preferował tę nazwę z dwóch powodów. Po pierwsze, Eris była tak długo uważana za planetę, co doprowadziło go i innych do przekonania, że zasługuje na miano greckiej lub rzymskiej mitologii, podobnie jak inni. Po drugie, Brown opisał Eris jako swoją ulubioną boginię, a imię pozostało nieodebrane, mimo że prawie każde imię w grecko-rzymskim panteonie zostało przypisane asteroidom w Układzie Słonecznym.
Planety pozasłoneczne
Ale, jak już powiedziano, istnieje również kwestia odkrywania planet poza naszym Układem Słonecznym - alias. planety pozasłoneczne. Identyfikacja najnowszej planety, która ma zostać odkryta, stanowi tutaj pewne wyzwanie, biorąc pod uwagę, że od czasu pierwszego potwierdzonego odkrycia w 1995 r. Astronomowie znajdowali planety pozasłoneczne w zadziwiającym tempie.
Według stanu na maj 2015 r. Odkryto w sumie 1921 planet na 1214 układach planetarnych, w tym 482 układach planetarnych wielu, głównie przez misję Keplera. Najnowsze odkrycia - dzięki zespołom pracującym w Lick Observatory w Kalifornii, Keck Observatory na Hawajach i Fairborn Observatory w Arizonie - to dwie egzoplanety krążące wokół układu gwiezdnego HD 7924 (oddalonego od nas o 54 lata świetlne) ).
Te planety - które zostały oznaczone jako HD 7924c id - są „super Ziemiami” o masach odpowiednio około 7,9 i 6,4 razy większych niż Ziemia. Są to również druga i trzecia planeta odkryta w tym Układzie Słonecznym (druga, nazwana HD 7924b, została odkryta w 2009 roku).
To pokazuje, że najnowsza planeta pozasłoneczna zawsze się zmienia. W najbliższych miesiącach z pewnością zostaną odkryte nowe planety pozasłoneczne, zwłaszcza, że astronomowie opracowują bardziej zaawansowane techniki wyszukiwania tych odległych światów i rozmieszczane są kolejne obserwatoria - takie jak TESS, James Webb Space Telescope lub sonda Gaia.
I chociaż jest to mało prawdopodobne, możliwe jest również, że będziemy mieć nowe planety w naszym Układzie Słonecznym. Ale, jak widzieliśmy, będzie to prawdopodobnie spowodowane zmianą definicji, a nie nowymi odkryciami.
Mamy wiele interesujących artykułów na temat nowych planet tutaj w Space Magazine, takich jak ten artykuł, który dotyczy tematu planet pozasłonecznych.
Jeśli szukasz więcej informacji, Encyklopedia planet pozasłonecznych stale aktualizuje swój katalog planet pozasłonecznych.
Astronomy Cast ma odcinek o planetach pozasłonecznych, który chcesz sprawdzić.
