Jest łazikiem z miejscami do zrobienia i rzeczy do zrobienia, więc jednym z głównych elementów następnego łazika Marsa NASA, Mars Science Lab (o nazwie Curiosity) są koła. Uruchomienie jest obecnie zaplanowane na okres od 25 listopada do 18 grudnia 2011 r., A misją Curiosity jest zbadanie miejsca lądowania pod kątem środowisk zamieszkałych - zarówno starożytnych, jak i obecnych.
Na Marsie są jeszcze cztery miejsca lądowania: Delta Krateru Eberswalde (24,0 ° S, 327,0 ° E), Krater Holden (26,4 ° S, 325,3 ° E), Krater wichury (4,6 ° S, 137,2 ° E) i Mawrth Vallis (24,0 ° N, 341,0 °). Gdziekolwiek ciekawość się pojawi, będzie badać skały, glebę i atmosferę za pomocą różnorodnych narzędzi, w tym lasera do odparowywania skalnych skał z odległości oraz instrumentu zaprojektowanego do testowania związków organicznych. (Obejrzyj wideo dla demonstracji).
Ciekawość ma sześć kół, z których każde ma własny silnik napędowy i wykorzystuje zawieszenie typu rocker-bogie, podobnie jak poprzednie łaziki Mars, Spirit, Opportunity i Sojourner.
Ale system lądowania jest zupełnie inny. Ciekawość jest zbyt duża, aby użyć systemu poduszek powietrznych, dlatego użyje Sky-Crane, napędzanego rakietą stopnia zejścia, który opuszcza łazik bezpośrednio na powierzchnię Marsa na uwięzi.
Jeśli Curiosity zostanie uruchomione podczas aktualnie zaplanowanego okna uruchamiania, wyląduje w sierpniu 2012 r.
Źródło: JPL
