Astronomowie znaleźli wypaloną gwiazdę białego karła z resztkami planety podobnej do Ziemi, krążącej wokół niej. Teraz musimy tylko znaleźć takie, które nie zostały sproszkowane w proszek planety.
Gwiazda białego karła otoczona pozostałościami planetarnymi nazywa się GD 362 i znajduje się około 150 lat świetlnych od Ziemi. Chociaż jest umierającą gwiazdą, ma wokół siebie strukturę podobną do pierścienia jak Saturn. Podczas swoich obserwacji astronomowie z UCLA uchwycili wyraźną sygnaturę skalistej asteroidy oddziałującej z białym karłem.
W pewnym momencie niedawnej asteroidy zostały rozerwane przez potężne siły grawitacyjne wokół zwartego obiektu, a pył zanieczyścił atmosferę białego karła. Względne ilości pierwiastków odpowiadają chemicznym składnikom planet w wewnętrznym Układzie Słonecznym.
Oto komentarz Michaela Jury, profesora UCLA i współautora badań:
„Mamy tutaj kompozycję białego karła, która jest dość podobna do składu wewnętrznych planet naszego Układu Słonecznego. Czy istnieją inne planety lądowe, takie jak Ziemia, w innych układach słonecznych? Odcisk palca tego białego karła jest znaczącym postępem w wykazaniu, że coś takiego jak formacja planety ziemskiej pojawiło się wokół tej drugiej gwiazdy i prawdopodobnie również wokół innych gwiazd, ponieważ sugeruje, że skład Ziemi nie jest wyjątkowy ”.
Dzięki temu odkryciu astronomowie mają dowody na to, że siły, które stworzyły Ziemię i planety w naszym Układzie Słonecznym, miały miejsce wokół GD 362, gdy była to nowo powstająca gwiazda. I daje nam rzut oka na przyszły los naszej planety.
Za około 5 miliardów lat, kiedy w naszym Słońcu zacznie brakować paliwa wodorowego, rozszerzy się ono ogromnie, pochłaniając wewnętrzne planety, a może nawet Ziemię. Zmiana gęstości Słońca wpłynie na orbity wszystkich pozostałych planet. Niektóre mogą krążyć do wewnątrz i być pochłaniane przez Słońce. Inni mogą spiralnie wychodzić na zewnątrz w przestrzeń międzygwiezdną. Inni mogą zderzać się z coraz mniejszymi obiektami. W końcu nasze Słońce może mieć swój własny pierścień resztek materiału planetarnego. A jeden z tych kawałków może być kawałkiem Ziemi.
Oryginalne źródło: UCLA News Release
