[/podpis]
Bladopomarańczowe zabarwienie wokół 39-milowego (62-kilometrowego) krateru Kuipera na Merkurego jest widoczne na tym zdjęciu, kompozycja kolorów wykonana z ukierunkowanych zdjęć uzyskanych przez statek kosmiczny MESSENGER NASA 2 września 2011 r.
Kolor może wynikać z różnic w składzie materiału, który został wyrzucony podczas uderzenia, które utworzyło krater.
Krater Kuiper nosi imię Gerarda Kuipera, astronoma z Holandii i Ameryki, który był członkiem zespołu Mariner 10. Przez wielu uważany jest za ojca współczesnej nauki planetarnej.
„Kuiper badał planety… w czasie, gdy nie były one zainteresowane innymi astronomami. Ale dzięki nowym teleskopom i oprzyrządowaniu pokazał, że są wspaniałe rzeczy do odkrycia, co jest tak prawdziwe dzisiaj, jak wtedy. ”
- Dr Bill McKinnon, profesor nauk planetarnych na Washington University w St. Louis
Światy pozbawione powietrza, takie jak Merkury, są ciągle bombardowane mikrometeoroidami i naładowanymi cząsteczkami słonecznymi w efekcie znanym jako „wietrzenie kosmosu”. Kratery z jasnymi promieniami - jak Kuiper - są uważane za stosunkowo młode, ponieważ miały mniejszą ekspozycję na warunki atmosferyczne niż kratery bez takich promieni.
Zobacz oryginalną wersję zdjęcia na stronie MESSENGER tutaj.
Źródło zdjęcia: NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Carnegie Institution of Washington
