Para nurków pływających z południowo-zachodniego krańca Anglii trafiła w galaretkę w zeszłym tygodniu po skrzyżowaniu ścieżek z olbrzymią meduzą z beczki (Rhizostoma pulmo) - rzadko spotykany gatunek, który może rosnąć mniej więcej tak duży, jak dorosły człowiek. Na szczęście sfilmowali całość.
Nurkowie - biolog Lizzie Daly i podwodny autor zdjęć Dan Abbott - udostępnili spotkanie w filmie na Facebooku opublikowanym w sobotę (13 lipca) w ramach kampanii Wild Ocean Week - serii filmów ukazujących osobliwości głębin, aby pomóc zebrać pieniądze na Brytyjskie Towarzystwo Ochrony Morskiej.
Daly i Abbott nurkowali u wybrzeży Kornwalii w Wielkiej Brytanii, gdy zobaczyli gigantyczną galaretkę wyłaniającą się z mętnej wody. Gatunek ten, zwany także meduzą z pokrywką na śmieci, charakteryzuje się ośmioma opuchniętymi ramionami pokrytymi piekącymi mackami i dużą, kulistą głową, która nadaje stworowi jego niechlubny przydomek. Daly powiedziała Vice, że meduza z beczki czasem myje się na brzegu, ale nurek rzadko pływa twarzą w twarz bez głowy z jedną z masywnych kropelek.
Podczas gdy meduza beczkowata jest największym gatunkiem galaretki występującym w wodach Wielkiej Brytanii, jest to zwykła krewetka w porównaniu z meduzą lwią grzywą (Cyanea capillata), największy znany gatunek na świecie. Ta galaretka z zimnej wody znana jest z galaktyki o długości 1200 macek, które mogą podnieść całkowitą długość ciała pojedynczego stworzenia nawet do 36,5 metra (120 stóp) - czyli dłużej niż przeciętny płetwal błękitny.
Ta plątanina macków jest tak masywna, że galaretka z pojedynczej lwiej grzywy może być w stanie żądlić 50 do 100 osób w ciągu zaledwie kilku minut, jeśli prądy przenoszą galaretkę zbyt blisko zaludnionego wybrzeża - zabawny fakt, że grupa pechowych plażowiczów z New Hampshire nauczyłem się na własnej skórze w 2010 roku.
