Komórki twojego języka wydają się mieć zdolność węchu.
Naukowcy wiedzieli już, że zapach i smak są głęboko powiązane w mózgu, a zapach dostarcza większości złożonych informacji związanych ze smakiem. Ale nowy artykuł, opublikowany online we wtorek (24 kwietnia) w czasopiśmie Chemical Senses, pokazuje, że oba zmysły również wydają się być połączone na powierzchni twojego języka.
Naukowcy z Monell Chemical Senses Centre, organizacji non-profit w Filadelfii, wyhodowali ludzkie komórki smakowe w laboratorium. Komórki te zawierały kilka ważnych cząsteczek już znalezionych w komórkach węchowych, komórkach znajdujących się w kanałach nosowych odpowiedzialnych za wyczuwanie zapachów. A kiedy wystawili komórki smakowe na działanie cząsteczek zapachu, komórki zareagowały tak jak komórki węchowe.
Jest to pierwsza demonstracja czujników węchowych w ludzkich komórkach smakowych, chociaż znaleziono je gdzie indziej w ciele (w tym w jelitach, komórkach nasiennych, a nawet we włosach).
„Obecność receptorów węchowych i receptorów smaku w tej samej komórce zapewni nam ekscytujące możliwości zbadania interakcji między zapachem a bodźcami smakowymi na języku” - stwierdził Mehmet Hakan Ozdener, starszy autor badania.
Odkrycie sugeruje, że ludzkie komórki smakowe mogą być bardziej skomplikowane niż wcześniej sądzili naukowcy. Smak jest dość prostym zmysłem, który dzieli chemikalia na co najmniej pięć kategorii: słodkie, słone, kwaśne, gorzkie i umami (pikantne). Naukowcy sądzili, że te proste kategorie smaków zostały zintegrowane jedynie z zapachem (wraz z wkładem innych zmysłów) w mózgu. Ale teraz naukowcy wiedzą, że przenikanie może nastąpić, zanim dotarcie sensoryczne dotrze do mózgu.
