Olbrzymi żółw softshellowy (Rafetus swinhoei) jest uważany za najbardziej zagrożonego wyginięciem żółwia na świecie, na Ziemi pozostały tylko cztery znane osobniki. Według BBC w sobotę (13 kwietnia) populacja ta spadła do trzech, ponieważ ostatnia znana kobieta gatunku zmarła w zoo w Suzhou w Chinach.
BBC donosiło, że żółw w niewoli miał ponad 90 lat i zmarł wkrótce po próbie sztucznego zapłodnienia. Nie zgłoszono żadnych komplikacji z procedury inseminacji (która była piątą żółwia), a przyczyna śmierci jest badana.
Rzadki żółw przeżył jeden samiec, który również mieszka w zoo Suzhou i ma około 100 lat. Naukowcy próbowali rozmnażać tę parę lat, jak donosi artykuł w New Yorkerze z 2018 r., Ale zakończyły się one niepowodzeniem z powodu częściowo uszkodzonego penisa mężczyzny.
Ostatnie dwa znane na świecie R. swinhoei żółwie żyją w oddzielnych stawach w Wietnamie. Ich płcie są nieznane. Według New Yorkera gatunek był szeroko rozpowszechniony na słodkich wodach Chin i Wietnamu, ale zmniejszył się do prawie wyginięcia z powodu polowań i utraty siedlisk.
To niestety powszechna historia. Według raportu Zoological Society of London z 2018 r. Żółwie i żółwie stanowią 29 ze 100 najbardziej zagrożonych gadów na świecie, „mimo że stanowią one jedynie 3,3% bogactwa gatunków gadów”.
Zgodnie z ich nazwami gigantyczne żółwie z Softshell mogą być ogromne, osiągając ponad 360 funtów. (163 kg), poinformował New Yorker.
