Czarna dziura znajdująca się 55 milionów lat świetlnych od Ziemi była ostatnio pierwszym, który został uchwycony w zbliżeniu. Po raz kolejny otrzymał nazwę, która jest o wiele bardziej interesująca niż te, które zwykle identyfikują czarne dziury.
Nowa nazwa, „Pōwehi”, oznacza „upiększone ciemne źródło niekończącego się stworzenia” w rdzennym języku hawajskim i została wybrana przez Larry'ego Kimurę, profesora języka hawajskiego na Uniwersytecie Hawajskim, Hilo (UH), zgodnie z oświadczeniem wydany przez uniwersytet 10 kwietnia.
Kimura wybrała nazwę we współpracy z astronomami w dwóch hawajskich obserwatoriach, które uczestniczyły w projekcie Event Horizon Telescope (EHT), międzynarodowej współpracy, która stworzyła nowy obraz czarnej dziury. Hawajskie słowa „pō” i „wehi” opisują pojęcia w starożytnych pieśniach związanych z tworzeniem hawajskiego wszechświata, powiedzieli przedstawiciele UH.
„Upiększone ciemne źródło niekończącego się stworzenia” jest z pewnością bardziej sugestywne niż nazwa powszechnie używana dla tej czarnej dziury (a właściwie każdej czarnej dziury). Umieszczona w sercu galaktyki Messier 87 (M87) czarna dziura na zdjęciu jest ogólnie nazywana „czarną dziurą M87” lub „M87 *”, z gwiazdką na końcu wskazującą, że jest to centrum galaktyki, eksperci powiedział Live Science.
Inne nazwy M87 * to także szmerujące litery i cyfry: NGC 4486, UGC 7654, Arp 152 i 3C 274. Chociaż są one znaczące dla astronomów, nie pobudzają wyobraźni tak jak nazwy planet, księżyców , asteroidy, komety i inne obiekty kosmiczne przypominające bogów lub inne postacie ze starożytnych mitologii.
Dlaczego niektóre obiekty niebieskie mają sugestywne, mityczne nazwy, podczas gdy czarne dziury - prawdopodobnie wśród najbardziej tajemniczych i ekscytujących ze wszystkich kosmicznych zjawisk - zazwyczaj nie?
Oficjalne uznanie
Aby nazwa dowolnego obiektu kosmicznego została oficjalnie rozpoznana przez astronomów na całym świecie, pseudonim musi najpierw zostać zatwierdzony przez Międzynarodową Unię Astronomiczną (IAU), astronoma Morgana Hollisa, rzecznika Royal Astronomical Society (RAS) w Wielkiej Brytanii, powiedział Live Science w e-mailu.
Założona w 1919 r. IAU ustanowiła systemy nazewnictwa „umożliwiające jednoznaczną identyfikację obiektów i każdy wie dokładnie, o jakim obiekcie mówi dany artykuł badawczy” - powiedział Hollis.
Ale chociaż te konwencje istnieją dla gwiazd, planet, asteroid i tym podobnych, nie ma jeszcze takich protokołów dla czarnych dziur. Wynika to częściowo z tego, że według Hollis nie były do tej pory bezpośrednio obserwowalne.
„Oczywiście przeprowadzono wiele badań teoretycznych, ale informacje na temat konkretnych czarnych dziur były ograniczone, więc nazywanie nie było tak naprawdę problemem” - powiedział.
Tylko liczba
Przed powstaniem IAU wiele obiektów w kosmosie stało się powszechnie znanych jako liczby w katalogach stworzonych przez astronomów, takich jak Charles Messier, który mieszkał we Francji na przełomie XVIII i XIX wieku. Messier i inni udokumentowali swoje obserwacje i ponumerowali obiekty kolejno, a inni astronomowie zaczęli odnosić się do tych obiektów według ich numerów katalogowych, powiedział Vincent Fish, naukowiec z Haystack Observatory w MIT w Bostonie i część zespołu, który zobrazował czarną dziurę M87 .
Katalog Messiera, opublikowany w 1771 roku, zawiera 110 obiektów; 87 na liście jest galaktyka M87. Ale inne katalogi istnieją obok Messiera i wiele ich obserwacji pokrywa się, więc ta sama galaktyka - i ta sama czarna dziura - mogą mieć wiele nazw, Fish powiedział Live Science.
„Czasami może to być skomplikowane, gdy znasz źródło pod jednym imieniem, a ktoś zna je pod innym imieniem, a zrozumienie, że mówisz o tym samym źródle, zajmuje trochę czasu” - wyjaśnił.
Czarna dziura M87 była już tak dobrze znana, że zespół EHT w Obserwatorium Haystacka po prostu nazywał ją „M87”, a czasami „3C 274” (jak mówi Fish, nie mieli specjalnego pseudonimu).
Co jest w imieniu?
Z czasem obserwacje bardziej wrażliwych satelitów powiększyły szeregi podejrzanych czarnych dziur; te, które nie miały nazw katalogowych, były zwykle określane przez ich współrzędne w przestrzeni - „zasadniczo, jego niebiańska długość i szerokość geograficzna” - znane jako właściwe wstąpienie i deklinacja, Michael Shara, kustosz i profesor z Wydziału Astrofizyki na Amerykańskie muzeum historii naturalnej w Nowym Jorku, powiedział Live Science.
Te współrzędne „nazw” zawierają również kilka liter na początku, aby pokazać, który satelita zlokalizował czarną dziurę, powiedziała Shara. Na razie jest to najbardziej praktyczne podejście do identyfikacji, ponieważ istnieją miliony źródeł promieniowania rentgenowskiego, które mogą reprezentować supermasywne czarne dziury, powiedział.
Zdaniem Fisha z pewnością istnieje precedens, by obiekty niebieskie zyskiwały bardziej sugestywne nazwy oprócz liter i cyfr astronomów. Na przykład galaktyka M104 jest powszechnie znana jako Galaktyka Sombrero, ze względu na podobieństwo do kapelusza z szerokim rondem, podczas gdy mgławica Barnard 3 przypominająca koński wygląd nadała jej nazwę Mgławica Koński Łeb, powiedział.
Być może teraz, gdy EHT udowodniło, że bezpośrednie obrazowanie czarnej dziury jest możliwe, globalna społeczność astronomów może nadszedł czas, aby wspólnie przemyśleć, jak będą się nazywać czarne dziury, mówi Shara.
Jednak nawet jeśli Pōwehi zacznie przyjmować nową nazwę czarnej dziury M87, nie będzie to uważane za oficjalne bez uznania IAU, według Shary.
„Jeśli ma się„ trzymać ”, będzie wymagało wsparcia IAU - ale myślę, że ma spore szanse, ponieważ dwa radioteleskopy biorące udział w tej pracy mają siedzibę na Hawajach” - powiedziała Shara.
Jako oficjalna nazwa Pōwehi honorował nie tylko kluczowe instrumenty zaangażowane w osiągnięcie, ale także „naukowców i społeczność lokalną, którzy wszyscy pracują razem i pomagają w osiągnięciu tak przełomowych osiągnięć naukowych” - powiedział Hollis.
„Ostateczna nazwa bez wątpienia zostanie rozstrzygnięta w drodze konsensusu w literaturze naukowej, jeśli IAU nie wkroczy” - dodał. „Będziemy musieli poczekać i zobaczyć”.
