Trudno sobie wyobrazić, że wzniesie się Tyrannosaurus rex jak maleńki, ale ząb kredowy gigant nie wyskoczył z jaja w pełni dorosłego. W rzeczywistości, T. rex pisklęta były wielkości bardzo chudych indyków, których „ramiona” były dłuższe w stosunku do ich małych ciał niż u dorosłych. I każde dziecko T. rex był pokryty puchatymi piórami.
Co więcej, T. rexPióra prawdopodobnie wyrosły wzdłuż głowy i ogona zwierzęcia w wieku dorosłym, zgodnie z nowymi rekonstrukcjami, które reprezentują najdokładniejsze modele dinozaurów do tej pory.
Te i wiele innych T. rex niespodzianki obfitują w T. rex: The Ultimate Predator, nową wystawę otwierającą 11 marca w American Museum of Natural History (AMNH) w Nowym Jorku. Podczas T. rex jest jednym z najbardziej znanych dinozaurów, wystawa przedstawia nowe odkrycia, które zmieniają rozumienie przez naukowców tego kolosalnego mięsożercy i jego kuzynów tyranozaurów, z których wszystkie prawdopodobnie miały również pióra.
Większość gatunków tyranozaura przedstawionych na wystawie była nieznana nauce przed 2000 r., Powiedział Martin Science, pisarz wystawy w AMNH, Martin Schwabacher. Wczesne tyranozaury pojawiły się po raz pierwszy około 167 milionów lat temu, około 100 milionów lat wcześniej T. rex rządził Kredą. Te wczesne tyranozaury miały stosunkowo długie ramiona, były mniejsze i szybsze od giganta T. rex.
Ale nawet T. rex nie zawsze było ogromne. Malutki i ujmująco puszysty model wystawy T. rex pisklę podkreśla dramatyczny rozwój dinozaura, który przeleciał balonem z młodocianego wielkości indyka do olbrzymiego dorosłego. W tym czasie miał około 20 lat, był dorosły T. rex miałby wysokość około 3,6 do 3,9 metra wysokości w biodrze, od 12 do 13 metrów długości od nosa do ogona i ważył około 6 do 9 ton (5500 do 8000 kilogramów).
Podczas ich szybkiego wzrostu młode osobniki zyskałyby około 6 funtów. (3 kg) dziennie przez 13 lat, powiedział paleontolog Mark Norell, kustosz wystawy i paleontologii AMNH.
Chociaż T. rex od dawna wiadomo, że ma radykalnie niewymiarowe „ramiona” ze względu na wielkość ciała, niewiele przednich kończyn tego gatunku zostało odzyskanych z zapisów kopalnych, powiedział Norell Live Science. I w oparciu o nieliczne ramiona kopalne odkryte niedawno przez paleontologów, drobne ramiona na dorosłym eksponacie T. rex Modele są jeszcze mniejsze niż były przedstawiane w przeszłości, powiedział Norell.
To jednak nie znaczy, że T. rex ręce były słabe lub bezużyteczne.
„Nie są kruche; kości są bardzo mocne, stawy są ruchome i wygląda na dobrze umięśnionych” - powiedział Schwabacher. W T. rex pisklęta proporcje ich ramion były znacznie lepiej dopasowane do wielkości ich ciała, co oznacza, że są bardzo młode T. rexes być może byli w stanie użyć rąk, by złapać zdobycz, jak prawdopodobnie zrobiły to inne małe tyranozaury.
Dorosły T. rex powiedział też, że mógł także użyć rąk i pazurów, by ciąć ofiarę, którą już powalił potężną głową i szczękami. Ale przy sile ugryzienia szacowanej na 7800 funtów (34 500 niutonów) - najsilniejszego ze wszystkich żywych zwierząt i najbardziej wymarłych zwierząt - T. rex pewnie nie musiał wiele robić z rękami, by posilić się.
„Jego głowa była przystosowana do wywierania nacisku, aż kości eksplodowały” - powiedział Schwabacher.
T. rex: The Ultimate Predator będzie można oglądać w AMNH od 11 marca 2019 r. Do 9 sierpnia 2020 r.
Uwaga edytora: Ta historia została zaktualizowana, aby odzwierciedlić, że siła ugryzienia T. rex była silniejsza niż siła ugryzienia u większości wymarłych zwierząt (ale nie u wszystkich).
