Hodowcy maku w stanie Madhya Pradesh w Indiach podobno napotkali pewne problemy podczas uprawy plonów w tym sezonie. Oprócz niespójnych opadów deszczu, które utrudniają życie, stada uporczywych papug - przypuszczalnie uzależnionych od opium - szaleją w poppy farmach, czasami odwiedzając 40 razy dziennie, aby je naprawić.
„Jeden kwiat maku daje około 20 do 25 gramów opium. Ale duża grupa papug żywi się tymi roślinami około 30 do 40 razy dziennie”, powiedział jeden z hodowców maku w dystrykcie Neemuch w środkowych Indiach, NDTV.com. „Wpływa to na produkty. Te uzależnione od opium papugi sieją spustoszenie”.
Według NDTV naloty na ptaki stały się codziennym zagrożeniem na polach makowych, a rolnicy twierdzą, że ponoszą znaczne straty w uprawach dzięki tym papugom poszukującym maku. Niektóre ptaki zostały sfilmowane rozdzierające do niedojrzałych strąków maku (gdzie znajduje się mleko bogate w opium), podczas gdy inne używają dziobów i pazurów, aby odciąć rośliny na łodygach i odlecieć z nienaruszonymi strąkami. Daily Mail donosił, że niektóre ptaki nawet nauczyły się nie skrzeczeć podczas schodzenia po polach, nurkując i wychodząc jak cichy ninja.
Urzędnicy dystryktu zignorowali prośby o pomoc w utrzymaniu pierzastego zagrożenia w ryzach, powiedział rolnikowi NDTV, pozostawiając dostawców maku, aby sami sobie poradzili. Niektórzy kultywujący zostali zmuszeni do pilnowania swoich pól w dzień i w nocy. Inni podobno przeszli na wojnę dźwiękową, krzycząc na ptaki przez głośniki lub detonując petardy w ich pobliżu. Niestety, rolnik powiedział, że te próby nie zmniejszyły strat upraw.
Ptaki złodziei maku nie są nowym zjawiskiem w Indiach, które są jednym z niewielu miejsc na świecie, gdzie dozwolona jest uprawa opium na licencji, zgodnie z magazynem India Today. Kilka lat z rzędu doniesiono o nalotach na ptaki w wielu rejonach uprawy maku, czasami pozostawiając papugi kradnące w widocznym stanie odurzenia. Zgodnie z artykułem z 2018 r. W DNA India, gryzące opium ptaki zaobserwowano uderzające w gałęzie drzew i „leżące na polach w oszołomieniu”, po czym znów odlatywały, gdy efekty narkotyczne minęły.
