Rosyjska marynarka wojenna twierdzi, że uzbroiła dwa ze swoich okrętów w broń przypominającą światło stroboskopowe, która według doniesień prasowych może powodować halucynacje, dezorientację i mdłości.
Mówi się, że ta broń ma służyć jako rodzaj tarczy ochronnej, strzelającej migającą wiązką światła, która utrudnia wzrok celowi, co utrudnia celowanie tej osoby. Według rosyjskiej państwowej agencji prasowej RIA Novosti tarcza działałaby również jak broń, powodując objawy neurologiczne w jej celach.
Połowa ochotników, którzy twierdzą, że przetestowali broń tarczową, twierdzi, że doświadczyli również zaburzeń widzenia, gdy broń została do nich „wystrzelona”, a 20 procent stwierdziło, że doświadczyli halucynacji, takich jak plamki światła w ich wizji, zgodnie z RIA Novosti. (Nie jest jednak jasne, ilu wolontariuszy było zaangażowanych).
Oczywiście szczegóły dotyczące tej domniemanej broni są nieuchwytne, a Live Science nie może potwierdzić jej istnienia. Ale czy taka broń - mianowicie taka, która mogłaby użyć światła do wywołania dezorientacji i innych objawów - mogłaby nawet istnieć?
Eksperci powiedzieli Live Science, że odpowiedź brzmi „tak”.
„Pogorszenie widzenia za pomocą świateł nie jest skomplikowane ani nieprawdopodobne” - powiedział Jonathan Winawer, adiunkt psychologii i neuronologii na New York University. Jasne światło, podobnie jak w nadjeżdżającym samochodzie, utrudnia widzenie, a migające światła mogą dezorientować. „Podobnie, wyjście z zaciemnionego kina na światło słoneczne jest chwilowo oślepiające”, powiedział Winawer dla Live Science.
Halucynacje lub postrzeganie, że coś jest obecne, gdy nie jest, może być również częstym efektem ubocznym migoczących świateł.
„Nie byłoby zaskoczeniem, gdyby ludzie zobaczyli tymczasowe powidoki po wystawieniu ich na jasne migające światła” - powiedział Christopher Honey, adiunkt w dziale nauk psychologicznych i mózgu na Uniwersytecie Johns Hopkins.
W rzeczywistości takie efekty są powszechnie stosowane w złudzeniach optycznych. Na przykład w jednym popularnym złudzeniu optycznym wpatrywanie się w kropkę przez 30 sekund, a następnie patrzenie na białą ścianę może spowodować, że osoba zobaczy obraz, którego nie ma. Niektóre z tych złudzeń są „wzmocnione, jeśli są prezentowane z migotaniem włączania / wyłączania”, powiedziała Honey dla Live Science. Ale zazwyczaj efekty te są wywoływane, gdy osoba patrzy na coś, co znajduje się bezpośrednio przed nimi - na przykład, gdy znajduje się na ekranie lub kartce papieru - który zajmuje znaczną część pola widzenia tej osoby. Honey powiedziała, że rzekoma broń tarczowa może wywoływać podobne efekty z daleka.
Wszystko to oznacza, że efekty wizualne wywoływane przez światła są powszechnym doświadczeniem. Ale migające światła powodujące objawy „okaleczania”, takie jak zawroty głowy i inne skutki neurologiczne, są „znacznie, znacznie rzadziej spotykane”, powiedziała Honey.
Te uczucia - zawroty głowy, zawroty głowy, dezorientacja - występują u osób, które mają stan zwany „światłoczułością”.
Nie jest całkowicie jasne, co powoduje światłoczułość lub wrażliwość na światło. Jedna z hipotez mówi, że dotyczy on dwóch rodzajów neuronów w mózgu - neuronów pobudzających, które wywołują pożar innych neuronów, oraz neuronów hamujących, które powodują, że inne neurony przestają strzelać. Zgodnie z hipotezą Honey powiedział, że w tej grze push-pull neurony hamujące mogą przestać strzelać, tracąc zdolność do regulowania innych neuronów, co prowadzi do gwałtownego wzrostu aktywności, która rozprzestrzenia się w mózgu i wywołuje te objawy.
Niektóre doniesienia sugerują, że światłoczułość dotyka nawet 9 procent ogólnej populacji, ale nowsze badania sugerują, że jest on znacznie rzadszy - mniej niż 1 procent ludzi wykazuje niezwykłe reakcje mózgu na migające światła. Dodał, że trudno jest pogodzić te ustalenia z twierdzeniami, że „połowa” ludzi, którzy twierdzą, że przetestowali broń, doświadczyła tych objawów.
„Prawdziwy problem w rozwiązywaniu problemu polega na tym, że jest tak mało szczegółów na temat tego, co dokładnie się wydarzyło” - powiedziała Honey. „Może to być dowolne miejsce, od kogoś, kto ma jasne, błyskające światło, po kogoś, kto spędził dekadę ostrożnie projektując optymalny niepokojący, trudny wizualnie bodziec”.
