Zestaw wysoce zdobionych kredowych cylindrów, wyrzeźbionych w Wielkiej Brytanii ponad 4000 lat temu i znanych jako bębny Folkton, mogą być starożytnymi replikami urządzeń pomiarowych używanych do układania prehistorycznych zabytków, takich jak Stonehenge, twierdzą archeolodzy.
Naukowcy z University of Manchester i University College London w Wielkiej Brytanii powiedzieli, że stała liczba zwojów sznurka wokół przedmiotów wielkości dłoni daje standardowy pomiar wynoszący 3,22 metra - lub około 10,5 stopy - długości użytej do ułożenia z wielu neolitycznych kręgów kamiennych i drewnianych.
Trzy bogato rzeźbione cylindry kredowe znaleziono w 1889 r. W pobliżu wsi Folkton w hrabstwie Yorkshire na północy Anglii. Najmniejszy ma przekątną 10,09 cala (10,4 centymetra), następny to 4,88 cala (12,4 cm), a największy to 5,75 cala (14,6 cm).
Znaleziono je w grobie dziecka, o którym uważa się, że do późnego okresu neolitu - od 3000 r.p.n.e. do 2500 p.n.e. - lub wczesny okres zlewki epoki brązu w Wielkiej Brytanii, trwający od 2500 r.p.n.e. do 1800 roku p.n.e.
Ze względu na położenie znaleziska i nietypowy kształt cylindrów archeolodzy nazywają obiekty bębnami Folkton. Uważano je za wyjątkowe, dopóki ponad 100 lat później w wiosce Lavant niedaleko południowego wybrzeża Anglii nie znaleziono bardzo podobnego rzeźbionego cylindra kredowego - nazywa się to bębnem Lavant.
W artykule opublikowanym w grudniu w British Journal for the History of Mathematics naukowcy twierdzą, że obwody bębnów Folkton i Lavant są oparte na wielokrotnościach starożytnej miary znanej archeologom jako „długa stopa” o długości 12,7 cali ( 32,2 cm).
Wcześniejsze badania sugerują, że ta długa stopa była standardową długością do pomiaru koncentrycznych kręgów stojących kamieni i drewnianych słupków w neolitycznych zabytkach, takich jak Stonehenge i Durrington Walls, kura ziemska około 3,2 km na północny wschód od Stonehenge.
Starożytne cylindry kredowe
Archeolodzy z University of Manchester i University College London ustalili, że sznurek owinięty 10 razy wokół najmniejszego bębna Folkton dałby dokładnie 10 długich stóp - długości używanej do rozłożenia kilku starożytnych pomników henge.
Naukowcy twierdzą, że tę samą długość 10 długich stóp można owinąć siedem razy wokół największej z bębnów Folkton i osiem razy wokół średniej wielkości bębna. Dziewięciokrotne owinięcie sznurka wokół bębna Lavant równałoby się 10 długim stopom.
Główna autorka nowego badania, archeolog z University of Manchester, Anne Teather, powiedziała, że nie jest jasne, dlaczego bębny o różnych rozmiarach zostały użyte do uzyskania standardowej miary 10 długich stóp.
„Nie ma tu jednej odpowiedzi i prawdopodobnie istnieje kilka możliwych wyjaśnień” - powiedziała Teather w Live Science w e-mailu.
„Zasugerowaliśmy, że wszystkie bębny o różnych rozmiarach dają 10 długich stóp, ale inny podział tej miary, więc mogą być przydatne, gdy wymagane są ułamki miary”.
„Innym wyjaśnieniem jest to, że bębny były instruktażowymi pomocami dydaktycznymi, które zostałyby wykorzystane do zademonstrowania niektórych zasad matematyki i geometrii” - powiedziała.
Ponieważ bębny Folkton znaleziono w grobie dziecka, badacze sądzą, że obiekty mogą mieć jakiś symboliczny związek z dzieciństwem.
„Czy to oznacza, że standardowe środki były w jakiś sposób związane z dziećmi, wzrostem lub cyklem życia człowieka, w tym uczeniem się i międzypokoleniowym przekazywaniem wiedzy?” badacz Mike Parker Pearson, archeolog z University College London, napisał w oświadczeniu. „Te przedmioty były prawie na pewno prestiżowe, chociaż nie wiadomo, w jaki sposób lub w jakim stopniu sprawowały one władzę społeczną” - powiedział.
Prehistoryczne drewniane oryginały
Archeolodzy uważają, że bębny Folkton i Lavant nie są rzeczywistymi urządzeniami używanymi do prehistorycznych zabytków, ale raczej replikami.
„Kreda nie jest najbardziej odpowiednim materiałem do produkcji sprzętu pomiarowego i uważa się, że bębny mogą być repliką oryginalnych„ roboczych ”standardów wykutych z drewna”, napisał archeolog z University of Manchester, Andrew Chamberlain, inny autor nowego artykułu.
„Jednak drewno nie zachowało się w większości neolitycznych stanowisk archeologicznych i nie znaleziono drewnianych urządzeń pomiarowych w prehistorycznej Wielkiej Brytanii” - powiedział.
Najnowsze badania pokazują, że bębny Folkton i Lavant miały zupełnie inne pochodzenie od innego rodzaju prehistorycznych rzeźbionych przedmiotów znalezionych gdzie indziej na Wyspach Brytyjskich, znanych jako kamienne kule neolityczne.
Ponad 500 kamiennych kul, ręcznie rzeźbionych ręcznie około 5000 lat temu, znaleziono w północno-wschodniej Szkocji, na Wyspach Orkney oraz w niektórych częściach Anglii, Irlandii i Norwegii. Badacze zasadniczo wykluczyli pomysł, że kamienne kule były używane do dokonywania pomiarów - obecnie uważa się, że były głównie celowe.
Jednak bębny Folkton i Lavant sugerują, że neolityczni budowniczowie zabytków Stonehenge i innych starożytnych hengów posiadali specjalistyczną wiedzę geometryczną, którą można było świętować lub uczyć dzieci w ich kulturze.
„Istnienie tych urządzeń pomiarowych… implikuje zaawansowaną wiedzę w prehistorycznej Wielkiej Brytanii na temat geometrii i matematycznych właściwości kół” - powiedział Chamberlain.
Artykuł źródłowy na temat Nauka na żywo.
