Trzeci odcinek ponownie przeprowadzonego przez Neila deGrasse'a Tysona cyklu „Kosmos”, zatytułowany „Zaginione miasto życia”, zabiera widzów w podróż w czasie i przestrzeni, aby doświadczyć wytrwałości i kreatywności życia na Ziemi oraz perspektyw życia we wszechświecie.
Zaczynamy w kosmosie, patrząc na piękną bordową chmurę wirującego kosmicznego pyłu i gazu - to 11 miliardów lat temu, i to tutaj narodziła się galaktyka Drogi Mlecznej, „chaotyczna, gwiezdna żłobek”, jak to ujął Tyson. Jasne gwiazdy pojawiają się na wirującej panoramie, a gdy pędzimy w czasie, te gorące, wczesne gwiazdy wymierają i zapładniają to, co ma nadejść - nas. Jak Tyson powtarza sentyment Carla Sagana: „Jesteśmy stworzeni z gwiezdnych rzeczy”.
Od tego gwiezdnego pochodzenia epizod ten porusza się w przestrzeni i czasie, od świata do świata, od najwcześniejszych faz wszechświata do współczesności. W tym tygodniu jest to duży, nadrzędny temat, który nazywamy życiem. Brać się do rzeczy.
Po chwili wymykamy się w ramię Drogi Mlecznej i obserwujemy narodziny naszego Układu Słonecznego. Jowisz najpierw łączy się z pierwotnym dyskiem, a następnie z innymi planetami. W ich rdzeniach światy te składają się z elementów dawno zmarłych gwiazd - wszystkie są częścią cyklu życia w naszym kosmosie. Po opowiadaniu tej naukowej wersji mitu o stworzeniu, Tyson pyta swoich widzów: „Czy kosmos rodzi życie tak naturalnie, jak rodzi gwiazdy i światy?”
Zjeżdża Statkiem Wyobraźni w pierwotne oceany Ziemi - kręte, gwałtowne miejsce - gdzie powoli przedzieramy się przez wieże węglanu wapnia, unosząc się bezkarnie z dna morskiego. Nazywa je „zagubionym miastem życia”. Wieże te powstały w wyniku procesów nieorganicznych na całym świecie przez dziesiątki tysięcy lat, ale nadchodzą zmiany i nazywa się je życiem.
Kurcząc się tysiąc razy, zanurzamy się w szczelinę w jednym z tych gigantycznych kolców i spoglądamy w dół na czerwony wir nagrzany płaszczem Ziemi. Przepływy cząsteczek organicznych wirują obok nas, napędzane przez upwingowe pióropusze przegrzanej wody morskiej. „To był początek, przynajmniej w naszej małej części kosmosu, współpracy inżynieryjnej między minerałami ziemi, a skałami i ziemią” - mówi Tyson.
Podstawowe elementy życia zaczynają gromadzić się w porach porozrzucanych na tych wieżach, w tym „mieście życia”, a wśród nich widoczna jest obfitość oliwinu, minerału powszechnego w skorupie poniżej. Te piękne półprzezroczyste zielone kryształy oliwinu wkrótce przechodzą proces zwany serpentynizacją, w którym ciepło, ciśnienie i woda łączą się, aby uwolnić wodór, metan i inne składniki, które pomogły cząsteczkom organicznym przekształcić się w najwcześniejsze żywe organizmy.
Zmniejszając się jeszcze mniej, obserwujemy ten proces zachodzący w kryształach oliwinu, a Tyson mówi: „Uważamy, że to ta reakcja chemiczna dostarczyła energię, która zasiliła pierwszą komórkę, to iskra, która zelektryzowała budulec życia w coś żywy."
Następnie apokalipsa. W miarę upływu czasu, do około 2,3 miliarda lat temu, niebiesko-zielone glony zwane cyjanobakteriami pochłonęły planetę. Oceany na Ziemi są pełne życia, toczy się wojna między dominującymi sinicami i beztlenowcami lub organizmami jednokomórkowymi, które żyją bez tlenu i otaczają planetę dwutlenkiem węgla. Ponieważ dwutlenek węgla jest mniej wydajnym gazem cieplarnianym niż zastępowany przez niego metan, atmosfera ziemska zaczęła wychwytywać mniej ciepła ze słońca, a cykle zamrażania i rozmrażania następowały przez miliard lat.
Następnie, 540 milionów lat temu, pojawił się kolejny wielki akt: eksplozja kambryjska. Mikroby ewoluowały w większe stworzenia, które pływały, ślizgały się i ostatecznie czołgały po całej planecie. Życie wymknęło się z dawnych czasów, a Ziemia została na zawsze przekształcona.
Zanurzamy się w erę nauki, kiedy ludzie zaczynają podróż do zrozumienia naszego pochodzenia, i spotykamy genialnego naukowca o nazwisku Victor Goldschmidt, który idzie o krok dalej. Jak to ujął Tyson: „Goldschmidt widział Ziemię jako pojedynczy system. Wiedział, że aby uzyskać cały obraz, nie można po prostu znać fizyki, chemii lub geologii”.
W ciągu następnych 30 lat Goldschmidt wymyślił układ okresowy i chociaż był prześladowany przez nazistowskie Niemcy za swoje żydowskie dziedzictwo, zrozumiał ewolucję minerałów od form elementarnych do bardziej złożonych. Był zafascynowany oliwinem, a po wojnie opublikował artykuł badawczy na temat tego, w jaki sposób złożone molekuły organiczne mogły doprowadzić do powstania życia na Ziemi, i „idee zawarte w tym artykule pozostały kluczowe dla naszych starań, aby zrozumieć, jak powstało życie „Mówi Tyson, pytając nas, gdzie to życie mogło zakorzenić się w kosmosie.
Wyruszamy na wycieczkę po Układzie Słonecznym, w której Tyson identyfikuje każdego po numerze protokołu ochrony planetarnej nadanym przez NASA - wskaźnik prawdopodobieństwa, że planeta lub księżyc może zawierać życie i jak ważna jest ochrona każdego możliwe formy życia.
Na przykład księżyc Ziemi, bezpowietrzny pustkowie, jest klasyfikowany jako świat „kategorii I” i według NASA nie zasługuje na uwagę w odniesieniu do niszczenia ekosystemu. Z drugiej strony Mars jest planetą „kategorii V”, z określonymi obszarami, które zasługują na najwyższą ochronę, jaką możemy zarządzać - życie mogło tam istnieć i może nadal istnieć. Pozostałe dwa miejsca w Układzie Słonecznym, które gwarantują ochronę „kategorii V”, to księżyc Jowisza Europa i księżyc Saturna Enceladus.
Enceladus, którego misja Cassini NASA studiowała przez 13 lat podczas orbitowania wokół Saturna, gwarantuje dalsze badania, mówi Tyson, ponieważ naukowcy uważają, że lodowy księżyc może być gospodarzem życia. Zabiera nas pod lodową skorupę i do oceanów - znacznie głębiej niż jakikolwiek na Ziemi - gdzie widzimy podwodne wieże struktur węglanowych, kolejne „zaginione miasto życia”, które może kryć formy życia podobne do pierwotnych Ziemia. PH wody jest podobne do wczesnych oceanów na Ziemi, podobnie jak inne warunki. Czy życie ma wystarczająco dużo czasu, aby się tutaj rozwijać?
Tyson zamyka odcinek typowo elokwentną myślą: „Myślimy byli historia, że jesteśmy wszechświatem w kosmosie. Jednak z tego, co wiemy, jesteśmy tylko produktem ubocznym sił geochemicznych, które rozwijają się we wszechświecie ... galaktyki tworzą gwiazdy, gwiazdy tworzą światy ... z tego, co wiemy, planety i księżyce tworzą życie. Czy to czyni życie mniej cudownym? Albo więcej?"
Premiera „Cosmos: Possible Worlds” odbyła się 9 marca na kanale National Geographic, a nowe odcinki będą emitowane w poniedziałki o 20:00. EDT / 21:00 CT. Serial ma się także ukazać latem w sieci telewizyjnej Fox.
- Carl Sagan: Kosmos, jasnoniebieska kropka i słynne cytaty
- Fragment książki: „Dla małych stworzeń takich jak my” Sashy Sagan
- Sasha Sagan zagłębia się w naukę, przestrzeń i duchowość w nowej książce
