Wcześniej badacze zastanawiali się, czy nasi przodkowie zabili mamuty za pomocą oszustów, na przykład ścigając ich w dołach lub z klifów. A może łowcy epoki lodowcowej atakowali słabe lub chore mamuty, które łatwo było wykończyć.
Ale teraz „w końcu mamy pistolet do palenia, pierwszy bezpośredni dowód na to, jak polowano na te zwierzęta”, powiedział Piotr Wojtal, archeozoolog z Instytutu Systematyki i Ewolucji Zwierząt przy Polskiej Akademii Nauk w Krakowie , strona prowadzona przez Ministerstwo Nauki i Szkolnictwa Wyższego.
Zabójcza broń
Naukowcy początkowo znaleźli żebro mamuta w 2002 roku w gigantycznym hotspocie w Krakowie, gdzie naukowcy przez lata odkryli szczątki co najmniej 110 mamutów, które żyły od 30 000 do 25 000 lat temu.
„Wśród dziesiątek tysięcy kości podczas szczegółowej analizy szczątków natknąłem się na uszkodzone żebro mamuta” - powiedział Wojtal dla Science w Polsce. „Okazało się, że utknął w nim fragment grotu krzemiennego”.
Dopiero w lutym 2018 r. Szczegółowo przyjrzeli się okazowi.
Podczas tego badania naukowcy odkryli fragment końcówki krzemienia o długości 0,3 cala (7 milimetrów), który prawdopodobnie pękł, gdy myśliwy wbił włócznię w ciało mamuta.
„Włócznia została z pewnością rzucona w mamuta z daleka, o czym świadczy siła, z jaką przylgnęła do zwierzęcia” - powiedział Wojtal dla Science w Polsce. „Ostrze musiało przebić skórę o grubości 2 centymetrów i 8-centymetrową warstwę tłuszczu, aby w końcu dotrzeć do kości”.
Wojtal powiedział, że ten cios prawdopodobnie nie zabił mamuta, ale jeśli w polowaniu zaangażowanych jest kilku uzbrojonych myśliwych, prawdopodobne jest, że uderzy on z innej broni, „prawdopodobnie bezpośrednio w tkanki miękkie i jeden z narządów”.
Łowcy epoki lodowcowej?
W ciągu ostatnich 20 lat naukowcy odkryli szczątki mamuta zawierające broń stworzoną przez człowieka w dwóch miejscach na Syberii, ale „uważam, że jest to pierwsze znalezisko broni osadzonej w gigantycznej kości w Europie”, powiedział Adrian Lister, profesor kręgowce i antropologia w Muzeum Historii Naturalnej w Londynie, który nie był zamieszany w odkrycie.
„Jest to ważne, ponieważ ponad wszelką wątpliwość dowodzi, że na polowania na mamuty”, Lister powiedział Live Science. Do tej pory istniały tylko poszlaki, że ludzie w epoce lodowcowej w Europie polowali na mamuty. Na przykład w polskiej witrynie ulicy Krakowskiej Spadzista znajdują się spalone kości wspierające język, co wskazuje, że starożytni ludzie ucztowali na pieczonym mamutowym języku, powiedział Lister.
„Ale nigdy nie można mieć absolutnej pewności, że na takie zwierzęta rzeczywiście polowano, a nie wymiatano” - powiedział Lister. Lub, jeśli wydaje się, że na mamuty polowano, pozostawało tajemnicą, jaką broń użyto przeciwko nim, taką jak włócznie lub pułapki.
Nowe znalezisko pokazuje bez wątpienia, że przeciwko bestii użyto włóczni, powiedział Lister.
Co zabiło mamuty?
Mamuty żyły w Europie od około 500 000 lat temu i zaczęły wymierać około 15 000 lat temu. Jednak przeżyli dłużej na Alasce i żyli na wyspie Wrangel, w północno-wschodniej Rosji, do około 4000 lat temu.
Mieszanka zmieniających się warunków klimatycznych (kończyła się epoka lodowcowa) i polowania prawdopodobnie spowodowały wyginięcie mamuta, ale naukowcy nadal debatują, która odegrała większą rolę. W tym przypadku jednak ten konkretny przykład niekoniecznie dowodzi, że ludzie odegrali dużą rolę w ich wyginięciu, powiedział Lister.
„To nie dowodzi, że ludzie zabijali ich w ilościach doprowadzających ich do wyginięcia” - powiedział Lister. Co więcej, ten konkretny mamut zmarł około 25 000 lat temu, co najmniej 10 000 lat przed wymarciem mamutów w Europie, „więc implikuje się„ zrównoważone ”polowanie, przynajmniej w tym czasie”, powiedział Lister.
