JAXA, Japan Aerospace Exploration Agency, współpracuje z największą w kraju firmą w celu budowy księżycowego łazika. Toyota, druga co do wielkości firma motoryzacyjna na świecie (tylko Volkswagen produkuje więcej samochodów), podpisała umowę z JAXA na trzy lata. Cel? Aby zaprojektować, zbudować, przetestować i ocenić prototypy ciśnieniowego, załogowego pojazdu księżycowego, który działa na ogniwach paliwowych.
JAXA i Toyota po raz pierwszy zasygnalizowały zamiar współpracy już w marcu 2019 r. W tym czasie przewidzieli łazik o niezwykłym zasięgu 10 000 km (6 200 mil). To ogromne, biorąc pod uwagę, że obwód Księżyca na równiku wynosi nieco ponad 10900 km (6773 mil).
„Załogowe łaziki z kabinami ciśnieniowymi są elementem, który odegra ważną rolę w pełnoprawnej eksploracji i wykorzystaniu powierzchni Księżyca.”
Prezydent JAXA Hiroshi Yamakawa
W marcu para zaproponowała pojazd o tych właściwościach:
- Długość: 6,0 m; szerokość: 5,2 m; wysokość: 3,8 m (19,5 stóp; 17 stóp; 12,4 stóp. O wielkości dwóch mikrobusów)
- Powierzchnia: 13m3 (460 cu. Ft.)
- Może pomieścić dwie osoby (cztery osoby w nagłych wypadkach)
Łazik będzie pojazdem zamkniętym, a nie pojazdem otwartym, takim jak łaziki księżycowe Apollo. Astronauci mogliby usunąć skafandry z wnętrza łazika i mieszkać w nim przez określony czas. Mogliby łatwo wchodzić i wychodzić z pojazdu podczas noszenia skafandra kosmicznego i mogliby być kontrolowani zdalnie, autonomicznie lub przez samych astronautów.
W marcu prezes JAXA Hiroshi Yamakawa powiedział: „Posiadanie Toyoty w wyzwaniu międzynarodowej eksploracji kosmosu znacznie wzmacnia nasze zaufanie. Załogowe łaziki z kabinami ciśnieniowymi są elementem, który odegra ważną rolę w pełnoprawnej eksploracji i wykorzystaniu powierzchni Księżyca. ”
Teraz JAXA i Toyota sformalizowały umowę i harmonogram:
- Rok obrotowy 2019: Identyfikacja elementów technologicznych, które należy opracować, aby móc jeździć po powierzchni Księżyca; opracowanie specyfikacji prototypowego łazika.
- Rok budżetowy 2020: Produkcja części testowych dla każdego elementu technologicznego; produkując prototypowy łazik.
- Rok podatkowy 2021: Testowanie i ocena zarówno wyprodukowanych części testowych, jak i prototypowego łazika.
Prototyp będzie zmodyfikowaną wersją standardowego pojazdu produkcyjnego, choć Toyota nie powiedziała, który. (Ale domyślamy się, że to prawdopodobnie nie Yaris.)
Patrząc w przyszłość, wstępna data rozpoczęcia misji na Księżyc z tym łazikiem to 2029:
- Od 2022 r .: produkcja i ocena prototypowego łazika w skali 1: 1; akwizycja i testy weryfikacyjne danych dotyczących układów napędowych wymaganych do eksploracji polarnych obszarów księżyca
- Od 2024 r .: Projektowanie, produkcja i ocena inżynieryjnego modelu łazika; projekt rzeczywistego modelu lotu
- Od 2027 r .: produkcja, testy wydajności i jakości modelu latającego
„Jako inżynier nie ma większej radości niż uczestnictwo w takim księżycowym projekcie…”
Shigeki Terashi, wiceprezes wykonawczy Toyota
„Jako inżynier nie ma większej radości niż możliwość uczestniczenia w takim księżycowym projekcie dzięki produkcji samochodów Toyoty, a ponadto dzięki naszym technologiom związanym z pojazdami zelektryfikowanymi, takimi jak akumulatory ogniw paliwowych i nasze technologie związane z autonomiczną i zautomatyzowaną jazdą ”- powiedział Shigeki Terashi, wiceprezes wykonawczy Toyota. „Jestem pełen podniecenia”.
Dla JAXA i Toyoty ten projekt nie dotyczy wyłącznie eksploracji Księżyca. Chodzi również o rozwój technologii, które przyczyniają się do lepszego i czystszego transportu tutaj na Ziemi. Ogniwa paliwowe pobierają tylko tlen i emitują tylko wodę.
„Toyota uważa, że osiągnięcie zrównoważonego społeczeństwa mobilności na Ziemi będzie wymagało współistnienia i powszechnego korzystania z pojazdów zelektryfikowanych, takich jak hybrydowe pojazdy elektryczne, hybrydowe pojazdy elektryczne z wtyczką, pojazdy elektryczne z akumulatorami i pojazdy elektryczne na ogniwa paliwowe” - powiedział Terashi. „W przypadku elektryfikacji akumulatory ogniw paliwowych stanowią niezbędną technologię.”
„W przypadku szerokiej eksploracji Księżyca przez ludzi niezbędny jest łazik ciśnieniowy, który może pokonać ponad 10 000 km…”
Wiceprezes JAXA Koichi Wakata
„Grawitacja księżycowa jest jedną szóstą grawitacji na Ziemi. Tymczasem księżyc ma skomplikowany teren z kraterami, klifami i wzgórzami. Ponadto jest narażony na promieniowanie i warunki temperaturowe, które są znacznie ostrzejsze niż warunki na Ziemi, a także środowisko o bardzo wysokiej próżni ”- powiedział wiceprezes JAXA Koichi Wakata. „W przypadku szerokiej eksploracji Księżyca przez ludzi niezbędny jest łazik ciśnieniowy, który może przebyć w takich warunkach ponad 10 000 km.”
JAXA i Toyota mają solidne osiągnięcia jako innowatorzy. Misja Hayabusa 2 JAXA zbiera obecnie próbki od asteroidy Ryugu w celu powrotu na Ziemię, ich drugą misję zwrotu próbek. Toyota jest pionierem na rynku pojazdów napędzanych energią alternatywną dzięki swojemu samochodowi osobowemu Prius.
To partnerstwo ma ogromny potencjał i będzie fascynujące, aby zobaczyć wyniki.
Więcej:
- Informacja prasowa: JAXA i Toyota rozpoczynają wspólne badania nad załogowym łazikiem ciśnieniowym
- Informacja prasowa: JAXA i Toyota osiągają porozumienie w sprawie rozważań na temat międzynarodowej eksploracji kosmosu
- Wikipedia: Ogniwa paliwowe
