Nowe badania pokazują, że kobiety mogą doświadczać długotrwałych problemów zdrowotnych po molestowaniu seksualnym w miejscu pracy lub napaści seksualnej.
Te problemy zdrowotne mogą obejmować wysokie ciśnienie krwi, niską jakość snu, lęk i objawy depresji, jak odkryli naukowcy po przeprowadzeniu badań około 300 kobiet.
„Istnieje wyraźna korelacja między doświadczaniem molestowania seksualnego lub napaści seksualnej dla kobiety a niekorzystnymi skutkami dla jej życia, niezależnie od tego, czy są to konsekwencje dla zdrowia fizycznego czy psychicznego” - powiedziała dr Maureen Sayres Van Niel, psychiatra kobiecy praktykujący w Cambridge, Massachusetts oraz prezes klubu kobiecego American Psychiatric Association, który nie był zaangażowany w badanie.
„Nie ma wątpliwości, że wyeliminowanie przemocy seksualnej poprawi zdrowie i zdrowie psychiczne kobiet” - powiedziała.
Utrzymujące się problemy zdrowotne
Nowe odkrycia nie są zupełnie nieoczekiwane. Naukowcy od lat wiedzą, że istnieje związek między kobietami, które doświadczają napaści seksualnej i molestowania, a później problemami zdrowotnymi. Ale wiele wcześniejszych badań opierało się na zgłaszanych przez siebie objawach, co oznacza, że kobiety mogą nie mieć problemów zdrowotnych, o których nie wiedzieli.
Zespół badawczy postanowił więc ocenić medycznie każdą kobietę w nowym badaniu. Ostatecznie rekrutowali 304 kobiety z okolic Pittsburgha w wieku od 40 do 60 lat. Żadne z nich nie było palaczami - palenie zwiększa ryzyko chorób sercowo-naczyniowych, które mają pokrywające się objawy z wieloma z tych, które kobiety zostały sprawdzone w badaniu.
Zgodnie z wynikami 58 kobiet (19 procent) doświadczyło molestowania seksualnego w miejscu pracy, a 67 z nich (22 procent) zgłosiło napaść seksualną. Trzydzieści kobiet (10 procent) zgłosiło, że doświadczyły zarówno molestowania seksualnego, jak i napaści.
Kobiety, które zgłosiły napaść seksualną, miały prawie trzykrotnie większe szanse na wystąpienie objawów depresji i ponad dwukrotnie większe szanse na większy lęk i słaby sen na równi z bezsennością niż kobiety, które nie zgłosiły napaści seksualnej, badania wykazały . Tymczasem kobiety, które twierdziły, że były molestowane seksualnie w miejscu pracy, miały ponad dwukrotnie większe szanse na wysokie ciśnienie krwi i wykazały 89-procentowy wzrost szans na złej jakości sen w porównaniu z kobietami, które nie doświadczyły molestowania seksualnego w miejscu pracy.
Badacze stwierdzili, że kobiety, które zgłosiły molestowanie seksualne w miejscu pracy, były bardziej wykształcone, ale miały też większe trudności finansowe niż reszta grupy. Nie jest jasne, dlaczego tak jest, ale możliwe jest, że te wysoko wykształcone kobiety pracowały w dziedzinach zdominowanych przez mężczyzn i mogą być również bardziej świadome tego, co stanowi molestowanie seksualne, główna autorka badań Rebecca Thurston, profesor psychiatrii, psychologii i epidemiologii na University of Pittsburgh i jej koledzy napisali w badaniu.
Jednak odkrycia są korelacyjne, więc badacze nie mogą z całą pewnością stwierdzić, że napaści seksualne i molestowanie powodują zły stan zdrowia. Co więcej, badanie miało stosunkowo niewielki rozmiar próby, powiedział Van Niel Live Live.
Mimo to odkrycia stanowią krok naprzód w badaniach nad zdrowiem kobiet, powiedział Van Niel. Zauważyła, że badanie dodaje do idei, że stresujące wydarzenia, takie jak molestowanie seksualne i napaść, mogą wyjaśniać, dlaczego kobiety mają dwa razy więcej lęku i depresji niż mężczyźni.
Kobiety, które doświadczyły niechcianej uwagi seksualnej, powinny wiedzieć, że dostępne są metody leczenia, które mogą pomóc im uporać się z problemami zdrowotnymi fizycznymi i psychicznymi, które mogły wynikać z takich doświadczeń, powiedział Van Niel.
Aby uzyskać pomoc, zadzwoń pod numer infolinii National Sexual Assault pod numer 1-800-656-4673, który jest dostępny 24 godziny na dobę i jest całkowicie poufny.
