Galaktyki są trochę jak zwierzęta domowe: musisz dawać im jedzenie przez długi czas. Wrzucenie rocznej karmy do gigantycznej miski dla szczeniaka może pomóc Twojemu zwierzakowi w pakowaniu kilogramów, ale nie będzie to dobre dla zwierzęcia w dłuższej perspektywie - zwłaszcza gdy skończy się to wcześnie.
Daj galaktyce całe swoje paliwo w pierwszych eonach życia, a stanie się coś podobnego. Obiekt staje się czymś, co astronomowie nazywają galaktyką „wybuchu gwiazdy”, która zbyt szybko pochłania paliwo, szybko zamieniając wszystko w gwiazdy. Galaktyki gwiazdowe zwykle nie dojrzewają do starych, stabilnych galaktyk, takich jak Droga Mleczna. Umierają młodo.
Niektóre galaktyki mają jednak mechanizm obronny przed tym losem: wiatr galaktyczny. Strumienie cząsteczek wypływają z tych galaktyk, uciekając do wszechświata lub krążąc jako halo materii - materia, która może później z powrotem wniknąć do galaktyki i zapewnić paliwo dla późniejszych, zdrowszych wybuchów formowania się gwiazd. Wiatr spowalnia wzrost galaktyki, dając czas na metodyczne osiągnięcie dorosłego rozmiaru.
To wszystko zgodnie z artykułem opublikowanym dzisiaj (6 września) w czasopiśmie Science. I po raz pierwszy, autorzy donosili, że widzieli ten galaktyczny wiatr w akcji we wczesnym wszechświecie. Naukowcy zauważyli, że dzięki odrobinie szczęścia i wielu dokładnym badaniom zaobserwowano wiatr galaktyczny wypływający z galaktyki znajdującej się 12 miliardów lat świetlnych od Ziemi i nazwanej SPT2319-55. Biorąc pod uwagę, jak długo światło dociera do Ziemi z tak dużej odległości, oznacza to, że obserwowany przez naukowców wiatr wypłynął z jej galaktyki zaledwie 1 miliard lat po Wielkim Wybuchu, w początkowej fazie rozwoju naszego wszechświata.
„Obserwowanie wiatrów w odległym wszechświecie jest trudne” - napisali naukowcy. Światło tych starych galaktyk jest słabe. Ponadto, znaczące odciski palców tego wiatru, obserwowane podczas jego ruchu, mogą zostać zagłuszone przez inne sygnały pochodzące z trwającego procesu składania galaktyk, napisali naukowcy.
Aby zobaczyć sygnaturę gwiezdnego wiatru, naukowcy polegali na pomocnej dłoni z drugiej, nie tak odległej galaktyki. Masywne obiekty, takie jak galaktyki, mają tak dużą grawitację, że mogą zginać się i kształtować światło jak soczewki. I w tym przypadku jedna taka soczewka grawitacyjna sprawiła, że SPT2319-55 wygląda na znacznie większą od Ziemi, więc naukowcy z Atacama Large Millimeter / submillimeter Array w Chile mogli obserwować galaktykę z dużo większą szczegółowością, niż byłoby to możliwe.
Jak napisali autorzy, wiatr, który naukowcy wykryli za pomocą skoków w obecności cząsteczki zwanej hydroksylem (OH), wybucha z galaktyki z prędkością prawie 500 mil na sekundę (800 kilometrów na sekundę).
Ale SPT2319-55 jest już galaktyką gwiazdową i nie jest jasne, czy ten wiatr wystarczy, aby uratować go przed własnymi apetytami i pozwolić mu dorosnąć.
„Nasze wyniki pokazują, że działa zakłócając i usuwając gaz molekularny z SPT2319–55” - napisali naukowcy w badaniu - i prawdopodobnie stłumi szybkie tworzenie się gwiazd w tej galaktyce w 100. Czy to wystarczy, aby zgasić gwiazdę formacja na bardziej stałym poziomie jest mniej wyraźna. ”
Naukowcy napisali, że SPT2319-55 może mieć tyle ciemnej materii, że wiatr nie może ocalić galaktyki. Kiedy cały wyrzucony wiatr próbuje spaść z powrotem do galaktyki, tworząc nowe gwiazdy, ciemna materia może ją przewrócić, uniemożliwiając jej gromadzenie się, jak napisali autorzy. W takim przypadku, pomimo swojego wiatru, SPT2319-55 najprawdopodobniej umrze młodo, ofiarę własnej chciwości i masy, skazaną na zagładę pomimo ochronnych wiatrów.
