Koc zielonej mazi - niekontrolowany wzrost niebiesko-zielonych glonów - dławi wody w Florida's St. Lucie River, ujściu rzeki w pobliżu południowo-wschodniego wybrzeża stanu.
Ale jeśli z jakiegoś powodu masz ochotę dotknąć śluzowatego bałaganu, nie rób tego. Ostatnie testy szeroko zakrojonego kwitnienia przeprowadzone przez Departament Ochrony Środowiska na Florydzie (DEP) pokazują, że glony, zwane także sinicami, emitują toksyny zwane mykrocystyną na poziomie 110 części na miliard, co stanowi 10-krotność ilości uważanej za niebezpieczną dla człowieka zdrowie, zgodnie z próbką wody zebraną 2 sierpnia, niedawno donosi lokalna gazeta TCPalm.
W innej lokalizacji rzeki St. Lucie poziomy mikrocystyny były jeszcze wyższe - 154 części na miliard - w próbce pobranej 5 lipca, według The Weather Channel (TWC).
Mikrocystyny mogą powodować wysypki, zawroty głowy i nudności, a toksyny mogą podrażniać gardło i oczy, zgodnie z danymi Agencji Ochrony Środowiska (EPA). Ale przede wszystkim atakują wątrobę i mogą powodować poważne uszkodzenia - nawet niewydolność wątroby - jeśli zostaną spożyte w wystarczających ilościach.
Podczas gdy niebiesko-zielone glony zwykle występują we wszystkich słonawych i słodkowodnych siedliskach Florydy, kwiaty generalnie pojawiają się w wyniku zanieczyszczenia środowiska, takiego jak spływ miejski i zanieczyszczenie substancji odżywczych z rolnictwa, według Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC). Pożywiane przez zanieczyszczenia populacje glonów kwitną i rosną, a im dłużej te warunki utrzymują się, tym większe i bardziej intensywne zakwity (i powiązane z nimi toksyny mikrocystyny, które czasami emitują) mogą się stać, donosi DEP.
Kwiaty, które nie wytwarzają toksyn, mogą nadal szkodzić roślinom wodnym, blokując światło słoneczne, i mogą głodzić ryby i inne organizmy wodne, pochłaniając cały tlen z wody, zgodnie z FWS.
Obecny rozkwit rzeki Lucie pojawił się w czerwcu, po tym jak skażona woda została wypuszczona do rzeki z jeziora Okeechobee; TCPalm poinformował, że około 90 procent powierzchni jeziora pokryte jest gloppy skin glonami.
Od 1 czerwca z jeziora odprowadzono około 25 miliardów litrów wody obciążonej glonami. 20 czerwca gubernator Rick Scott wydał zarządzenie, aby ograniczyć przepływ szkodliwej wody i zapobiec rozprzestrzenianiu się zakwitów. Ale glony zostały już ustanowione w słodkowodnych i słonawych drogach wodnych, z 68 zakwitami zgłoszonymi do końca lipca, zgodnie z TC Palm.
W rzeczywistości kanał zasilany przez rzekę St. Lucie został pokryty matą algową tak gęstą i śmierdzącą, że pobliskie biuro czasopisma zostało tymczasowo zamknięte 24 lipca, po tym, jak pracownicy skarżyli się na katar, swędzenie gardła i problemy z oddychaniem, TCPalm zgłoszone.
