Dowolne inne imię
W Ameryce nie ma zwierząt, którym nadano by więcej nazwisk niż dominujący kot myśliwski półkuli, znany często jako lew górski, Puma concolor - co tłumaczy się jako „lew jednego koloru”, odnoszący się do pięknego sierści dorosłego lwa górskiego. Bez względu na regionalne nazwy, te wspaniałe drapieżniki są drugim co do wielkości członkiem rodziny kotów w Ameryce (jaguar zajmuje pierwsze miejsce) i czwartym co do wielkości kotem znalezionym na świecie.
Twarde stworzenia
Te duże amerykańskie koty miały kiedyś zasięg domowy rozciągający się na ponad 110 stopni szerokości geograficznej, rozwijający się od dalekich północnych Kanadyjskich Gór Skalistych po Cieśniny Magellana i od Oceanu Atlantyckiego po Ocean Spokojny. Tylko człowiek miał tak szeroki rozkład. Rdzenni mieszkańcy Ameryki Północnej i Południowej mieli swoją specjalną nazwę dla kotów znalezionych w ich obszarze kulturowym, a wielu europejskich odkrywców dodało nazwy używane dla tych wdzięcznych kotów. Etymolodzy twierdzą, że lew górski ma ponad 16 różnych imion wśród rdzennych mieszkańców Ameryki Południowej, 25 imion wśród rdzennych mieszkańców Ameryki Północnej i około 40 różnych angielskich imion. Jeśli spojrzysz na nazwę „lew górski” w bieżącym słowniku, znajdziesz listę więcej nazw dla tego stworzenia niż jakiekolwiek inne zwierzę na świecie.
Długie dziedzictwo
Bez względu na to, czy nazywa się go górskim lwem, czy katamountem, pumą, panterą, kuguarem, malarzem, gato monte lub el leon, ten rdzenny amerykański kot ma przodków, którzy przeszli przez most Bering Land z Azji podczas okresu lodowcowego Illinoian około 191 000 do 130 000 lat temu i zawsze był jednym z drapieżników w Ameryce.
Piękny i wyjątkowy
Samce lwów górskich mogą rosnąć do 8 stóp (2,4 m) długości od nosa do czubka ogona i ważyć ponad 220 funtów (100 kilogramów). Samice rosną tylko do 7 stóp (2,1 m) długości, a 140 funtów (64 kg) można uznać za dużą kotkę. Piękne jasnobeżowe futro przykrywa ciała kotów, z wyjątkiem brzucha i klatki piersiowej, która jest szaro-biała. Końce ogona, uszu i pyska są podkreślone czarnym futerkiem. Lwy górskie są wyjątkowe dla dużej rodziny kotów, ponieważ nie mogą ryczeć, ale mogą wydawać serie wrzasków, warczeń, syczeń, a nawet mruczą jak domowy kot domowy.
Wielka stopa
Lwy górskie mają charakterystyczną poduszkę w kształcie litery M z trzema płatami na tylnej podkładce na pięcie. Podczas chodzenia ich ślady pazurów nie pojawiają się jako część śladów. Ponieważ palce u stóp są nachylone, podobnie jak ludzka stopa, one także mają wyraźne lewe i prawe stopy. Podczas chodzenia ich tylne stopy wchodzą w ślad przednich stóp, tworząc nakładający się wzór śladów.
Samotne stworzenia
Biolodzy od dawna sądzą, że samce i samice lwów górskich żyją samotnie, z wyjątkiem okresu godowego. Obie płcie są wyjątkowo terytorialne, oznaczając swoje terytoria feromonami, kałem i śladami pazurów. Obszar dorosłego samca lwa górskiego ma zwykle ponad 100 mil kwadratowych (2592 kilometrów kwadratowych), podczas gdy terytorium samicy jest mniejsze i wynosi od 20 do 60 mil kwadratowych (52 do 1552 km kwadratowych). Lwy górskie mogą poruszać się po swoich terytoriach z prędkościami zbliżającymi się do 30 mph (30,6 km / h).
Szybko na nogach
Jeleń jest głównym zwierzęciem lwa górskiego. Gdziekolwiek występują jelenie, istnieje duża szansa, że w pobliżu znajdują się lwy górskie. Lwy górskie najlepiej rozwijają się w regionach stromych, skalistych kanionów i / lub górzystych terenów, ale mogą się przystosować, aby tworzyć swoje domy wszędzie, od suchych pustyń po nadmorskie lasy. Mogą żyć na wysokości od poziomu morza do 10 000 stóp (3048 metrów). Ich potężne nogi mogą wyrzucać ich z wysokości nawet 4,5 metra w górę, pozwalając im skoczyć do przodu około 12 metrów (12 stóp) i rozpędzić się w krótkim sprincie myśliwskim z prędkością prawie 50 km / h (80 km / h) .
Mięsożercy
Lwy górskie są mięsożercami i często podróżują na duże odległości w poszukiwaniu pożywienia. Oprócz sarny lwy górskie zjadają wiele innych ssaków, w tym szopy pracze, myszy, wiewiórki, króliki, jeżozwierze, bobry i kojoty. Będą jeść prawie każdego ssaka, który przekroczy ich ścieżkę. Prawie zawsze prześladują zdobycz i atakują od tyłu. Próbują złamać szyję ofiary, gryząc ofiarę u podstawy czaszki. Po zabiciu lew górski często zakopuje zdobycz, wracając, aby ją nakarmić, gdy jest głodny.
Cutie-patooties
Sezon lwów górskich zwykle trwa od grudnia do marca, ale te duże koty mogą rozmnażać się o każdej porze roku. Ciąża trwa zwykle od 82 do 96 dni. Koty matki rodzą zazwyczaj dwa kocięta, ale wiadomo, że samice lwów mają mioty w liczbie od jednego do sześciu.
Młodzi zwykle przebywają z matką przez około 14 miesięcy, ale mogą pozostać przez 26 miesięcy. Samice lwów górskich wychowują samotnie, ponieważ samiec nie przyjmuje roli rodzicielskiej i może zabijać młode kocięta, aby zachęcić samicę do ponownego krycia. Futro młodych zostało zauważone, aby pomóc w maskowaniu. Plamy zanikają w miarę dojrzewania młodych lwów górskich.
Zbyt wygodne
Miejskie lwy górskie stały się bardziej popularne w miastach amerykańskiego Zachodu. Niektórzy biolodzy sugerują, że samice przybliżają swoje kocięta do miast, aby uniknąć potencjalnego niebezpieczeństwa ze strony lwów płci męskiej. Inni sugerują, że gdy populacja jeleni stała się bardziej miejska, lwy górskie po prostu podążały za jeleniem. Życie w pobliżu ludzi ma wiele zagrożeń dla samic lwów i ich kociąt, ponieważ duże koty nigdy nie są mile widziane w sąsiedztwie ludzkich dzieci, zwierząt gospodarskich i zwierząt domowych.
Stracić dom
Lwy górskie były kiedyś ścigane do wyginięcia wzdłuż wschodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych, z wyjątkiem Florydy; a wszystkie lwy górskie zdają się w naturalny sposób unikać kontaktu z ludźmi. Ponieważ te duże koty mają najbardziej nieuchwytny charakter, biologowie mieli trudności z ich liczeniem, a nawet studiowaniem. Niepożądane przez ludzi i znaczna utrata siedlisk sprawia, że życie na dzikich terenach Ameryki Północnej stanowi wyzwanie dla tych dużych drapieżników. Biolodzy sugerują, że swobodnie wędrujący lew górski na wolności będzie żył tylko 10 lat, podczas gdy ci w niewoli mogą żyć prawie 20 lat. Najlepsze szacunki dzisiaj sugerują, że w Ameryce Północnej żyje około 30 000 lwów górskich, głównie żyjących w trudnych regionach amerykańskiego Zachodu. Naturalne siedliska tych górskich lwów znajdują się pod ogromną presją rozwoju człowieka.
