Latem obserwatorzy czasem widzą piękne chmury zwane chmurami „błyszczącymi w nocy” lub chmury noktucentowe. I podczas gdy tego lata szczęśliwi obserwatorzy widzieli z dołu, satelita NASA obserwował ich z góry.
Noctilucentowe chmury tworzą się w górnej warstwie ziemskiej atmosfery zwanej mezosferą podczas lata na półkuli północnej - na wysokości 80 km (50 mil). Mogą zacząć formować się już w maju i rozciągać do sierpnia. Można je również zobaczyć w dużych szerokościach geograficznych w miesiącach letnich na półkuli południowej.
Zdjęcia zostały zebrane przez satelitę AIM NASA (alias Aeronomy of Ice in the Mesosphere), która wykonała zdjęcia chmur 25 maja 2007 roku.
Ciekawym aspektem tego zjawiska jest to, że zmienia się on dramatycznie. Chmury stają się jaśniejsze, widywane częściej i widoczne na coraz niższych szerokościach geograficznych niż kiedykolwiek wcześniej. AIM będzie obserwował chmury nad biegunami Ziemi przez dwa pełne sezony chmur, dokumentując ich cały cykl życia, aby pomóc znaleźć wyjaśnienie tej tajemnicy.
Oryginalne źródło: NASA News Release
