Raporty naukowe online są trudne. Twoi czytelnicy rozerwą cię na strzępy. Skomentują wszelkie źle umieszczone przecinki, liczbę z jedną zbyt dużą liczbą znaczących oraz dodatkową przestrzeń między zdaniami. Będą krytykować, a nie pochwalać.
Teraz nie mówię, że to nie jest mile widziane. Oczywiście, jeśli popełniłem błąd, daj mi znać. Muszę być na bieżąco ze swoją grą, a komentarze czytelników pomagają to osiągnąć. Mogą znacznie poprawić artykuł, umożliwiając czytelnikom kontynuowanie rozmowy i zapewnienie bogatszego kontekstu. Skłaniający do myślenia komentatorzy zawsze wywołują uśmiech na mojej twarzy.
Ale są też internetowe raporty środowiskowe. Od pierwszego dnia komentarze czytelników uświadomiły mi, że muszę opracować grubszą skórę. Nie będę tu wchodził w paskudne szczegóły, ale w moim ostatnim artykule czytelnicy zapytali, dlaczego Space Magazine - strona poświęcona astronomii i wiadomościom o kosmosie - miałaby raportować o nauce, a nawet polityce dotyczącej zmian klimatu. Cóż, drodzy czytelnicy, słyszałem was, a oto odpowiedź na wasze pytanie.
Space Magazine to dedykowana strona z wiadomościami o kosmosie i astronomii. Jestem dumny z tego, że jestem częścią zespołu, który informuje czytelników o postępach w naszym wszechświecie lokalnym. Ale ta definicja obejmuje szeroki zakres tematów, niektórzy mogą nawet powiedzieć nieskończoną liczbę tematów.
Każdego dnia autorzy z naszego zespołu mogą pisać o przedmiotach od planet w naszym Układzie Słonecznym po odległe galaktyki. Chcemy lepiej zrozumieć te ciała niebieskie, koncentrując się na ich pochodzeniu, ewolucji i losie. W ten sposób omówimy badania wykorzystujące fizykę lub chemię, biologię lub astronomię. Możemy nawet pisać o polityce, szczególnie jeśli zaangażowany jest budżet NASA.
Twierdzę, że pisanie o Ziemi należy do powyższej kategorii. W końcu żyjemy na planecie, która okrąża Słońce. I w przeciwieństwie do Wenus, gdzie grube niebo z dwutlenku węgla, a nawet chmury kwasu siarkowego sprawiają, że powierzchnia jest niezwykle trudna do zobaczenia, możemy bezpośrednio badać naszą powierzchnię, a nawet przesuwać palcami po piasku.
Intensywne badania geologiczne Ziemi pod twoimi stopami pomagają astronomom zrozumieć geologię innych środowisk, w tym naszej najbliższej sąsiadki Wenus i odległych księżyców. Wiemy teraz, że Enceladus ma ocean ze względu na połączenie dwóch kompensujących anomalii masowych - efekt, który widzimy tutaj na Ziemi. Być może któregoś dnia badania te pomogą nam nawet zrozumieć cechy geologiczne odległych egzoplanet.
Każde badanie, które pomaga nam lepiej zrozumieć naszą planetę macierzystą, niezależnie od tego, czy chodzi o tektonikę płyt, czy o otrzeźwiające skutki globalnego ocieplenia, istnieje pod parasolem astronomii.
Teraz mój drugi, filozoficzny argument. W najciemniejsze noce tysiące gwiazd tworzą sferę niebieską nad nami. Wszechświat jest nieograniczony. To jest nieskończone. Stoimy tylko na jednej ze 100 miliardów (jeśli nie więcej) planet w samej galaktyce Drogi Mlecznej, która z kolei jest tylko jedną ze 100 miliardów galaktyk w obserwowalnym wszechświecie. Żyjemy w całkowitej izolacji. To zarówno upokarzające, jak i budzące podziw.
Carl Sagan jako pierwszy wymyślił wyrażenie „jasnoniebieska kropka” i jego słowami:
„Nasze postawy, nasze wyobrażenie o własnej ważności, złudzenie, że mamy jakąś uprzywilejowaną pozycję we Wszechświecie, jest kwestionowane przez ten punkt bladego światła. Nasza planeta jest samotną plamką w wielkiej kosmicznej ciemności. W naszej ciemności, w całej tej rozległości, nie ma żadnej wskazówki, że pomoc przyjdzie skądinąd, aby nas ocalić od siebie samych.
Ziemia to jedyny znany dotąd świat, w którym kryje się życie. Nigdzie indziej, przynajmniej w niedalekiej przyszłości, nie można przenieść naszych gatunków. Wizyta, tak. Uspokój się, jeszcze nie. Czy ci się to podoba, czy nie, na chwilę obecną Ziemia jest naszym miejscem.
Mówi się, że astronomia jest doświadczeniem upokarzającym i kształtującym charakter. Być może nie ma lepszej demonstracji głupoty ludzkich zarozumiałości niż ten odległy obraz naszego maleńkiego świata. Dla mnie podkreśla to naszą odpowiedzialność za łagodniejsze postępowanie ze sobą oraz zachowanie i pielęgnowanie jasnoniebieskiej kropki, jedynego domu, jaki znamy ”.
Sagan twierdzi, że mamy moralny obowiązek chronić naszą rodzinną planetę. To poczucie obowiązku wynika z pokornych lekcji uzyskanych z astronomii. Więc jeśli Space Magazine nie jest odpowiednią platformą do pisania o zmianach klimatu, nie jestem pewien, co jest.
Wszystkie komentarze są mile widziane.
