Wiele rodzajów gwiazd o głównej sekwencji emituje w części rentgenowskiej widm. Ale między tymi dwoma mechanizmami, w gwiazdach z późnej klasy B do klasy A, żaden z tych mechanizmów nie powinien być wystarczający do wytworzenia promieni rentgenowskich. Jednak kiedy teleskopy rentgenowskie zbadały te gwiazdy, okazało się, że wiele z nich wytwarza promieniowanie rentgenowskie w ten sam sposób.
Pierwszą eksploracją emisji rentgenowskiej tej klasy gwiazd była Obserwatorium Einsteina, wystrzelony w 1978 r. i deorbitowany w 1982 r. Podczas gdy teleskop potwierdził, że te gwiazdy B i A miały ogólnie znacznie mniejszą emisję promieniowania rentgenowskiego, siedem spośród gwiazd typu 35 A nadal miało pewną emisję. Potwierdzono, że cztery z nich znajdują się w układach podwójnych, w których gwiazdami wtórnymi mogą być źródła emisji, pozostawiając trzy z siedmiu bez uwzględnienia promieniowania rentgenowskiego.
Niemiec ROSAT satelita znalazł podobne wyniki, wykrywając 232 gwiazdy rentgenowskie w tym zakresie. W badaniach zbadano związki z nieregularnościami w widmach tych gwiazd i prędkościach obrotowych, ale nie stwierdzono korelacji z żadnym z nich. Podejrzewano, że gwiazdy te po prostu ukryły niewykrytych towarzyszy o niższej masie.
W ostatnich latach rozpoczęto badania tego zjawiska, wykorzystując teleskopy wyposażone w optykę adaptacyjną do wyszukiwania towarzyszy. W niektórych przypadkach, podobnie jak w przypadku Alcora (członka popularnego układu podwójnego w uchwycie dużego wózka), gwiazdy towarzyszące zostały wykryte, zwalniając pierwotne z oczekiwań, że są przyczyną. Jednak w innych przypadkach promieniowanie rentgenowskie nadal wydaje się pochodzić z gwiazdy głównej, gdy rozdzielczość jest wystarczająca do przestrzennego rozdzielenia układu. Wniosek jest taki, że albo główna gwiazda naprawdę jest źródłem, albo istnieją jeszcze bardziej nieuchwytne, podbiegunowe binarne wypaczające dane.
Kolejne nowe badanie podjęło wyzwanie poszukiwania ukrytych towarzyszy. W nowych badaniach przebadano 63 znane gwiazdy rentgenowskie w zakresie, dla którego nie przewiduje się emisji promieni rentgenowskich w celu wyszukania towarzyszy. Jako kontrolę przeszukali również 85 gwiazd bez anomalnej emisji. To dało całkowitą wielkość próbki 148 gwiazd docelowych. Kiedy zdjęcia zostały zrobione i przetworzone, odkryto 68 kandydatów na 59 wszystkich obiektów. Liczba towarzyszy była większa niż liczba gwiazd macierzystych, ponieważ niektóre z nich wyglądają na istnienie w układach gwiezdnych trójstronnych lub więcej.
Porównując odsetek towarzyszy wokół gwiazd rentgenowskich z tymi, którzy ich nie mieli, 43% gwiazd rentgenowskich wydawało się mieć towarzyszy, podczas gdy odkryto, że mają tylko 12% normalnych gwiazd. Niektórzy kandydaci mogą być wynikiem przypadkowego wyrównania, a nie rzeczywistych układów binarnych, co daje błąd około ± 5%.
Podczas gdy to badanie pozostawia niektóre przypadki nierozwiązane, zwiększone prawdopodobieństwo, że gwiazdy rentgenowskie mają towarzyszy, sugeruje, że większość przypadków jest spowodowana przez towarzyszy. Dalsze badania za pomocą teleskopów rentgenowskich, takich jak Chandra może zapewnić rozdzielczość kątową niezbędną do zapewnienia, że emisje rzeczywiście pochodzą z obiektów partnerskich, a także poszukać towarzyszy o jeszcze większej rozdzielczości.
