W tym tygodniu jest BBC Stargazing Live. W Wielkiej Brytanii odbyło się wiele wydarzeń związanych z obchodami gwiazd. Ekscytujące, podczas jednego wydarzenia, podczas którego astronomowie koordynowali obrazowanie ze studentami w brytyjskich szkołach, odkryto nową kometę.
„Stwierdzenie, że jesteśmy za księżycem, byłoby niedopowiedzeniem” - powiedział Nick Howes, który jest menedżerem programu Faulkes Telescope Pro-Am. Wraz ze swoim kolegą z obserwatorium Remanzacco we Włoszech Ernesto Guido pomógł ułatwić odkrycie. „To była jedna z najtrudniejszych komet, nad którymi kiedykolwiek pracowaliśmy, zemdlała przy wielkości 20, z niewielkim ogonem. Potwierdzenie tego za pomocą 2-metrowych lunet zajęło nam wiele godzin. To fantastyczne, że wraz z nadejściem trzeciego odcinka Stargazing Live i skupieniem się na kometach udało nam się go przybić podczas emisji programu na żywo ”.
To trzeci rok Stargazing Live, który skupia społeczeństwa astronomiczne, muzea i centra odkrywcze na potrzeby lokalnych wydarzeń, a także transmisje na żywo w BBC.
Howes i Guido postanowili spróbować zobrazować ten cel, ponieważ analiza listy celów NEOCP Centrum Małej Planety wykazała, że jeden z nowo wykrytych, ale jeszcze niesklasyfikowanych obiektów prawdopodobnie był kometą.
„Wybraliśmy ten cel na podstawie wstępnych danych opublikowanych przez centrum małej planety”, powiedział Howes, „ale siła sieci społecznościowych pomogła jeszcze bardziej”.
Dzięki tylko jednemu zestawowi ograniczonych obserwacji obserwatorium Spacewatch, Howes komunikował się za pośrednictwem portalu społecznościowego Twitter z Jimem Scottim, astronomem w Arizonie, który pierwszy zaobserwował ten obiekt.
„Stało się jasne, kiedy rozmawialiśmy z Jimem, że myśleli, że coś mają, ale przestrzeganie zasad IAU nie powiedziałoby co”, powiedział Howes. „Ale zachęcił nas do przeprowadzenia dodatkowych obserwacji, aby upewnić się, że to, co mieliśmy, było tym, co podejrzewaliśmy na orbicie… nowa kometa!”
Nowy obiekt o wielkości 20, miliardy razy słabszy niż ludzkie oko może następnie zobrazować przez Howesa i Guido za pomocą Faulkes Telescope North.
Na szczęście uniesienie komety na niebie pozwoliło im również poprosić o dodatkowe obserwacje Petera Phelpsa w szkole Hazlemere w Wielkiej Brytanii. „Dane z Faulkes North nie były w 100% jasne, ponieważ obiekt był tak słaby, ale podejrzewaliśmy, że to kometa i poprosiliśmy o więcej zdjęć” - powiedział Howes.
Dodatkowe obrazy z Faulkes South pokazały kometę bardzo blisko jasnej gwiazdy pola, ale wystarczyły, by przekonać Howesa i Guido, że to rzeczywiście kometa.
Centrum małej planety później, 8 stycznia, potwierdziło to i zacytowało obserwacje Faulkesa w okólniku odkrycia i telegramach:
Nowa kometa nosi nazwę P2012 A2 Scotti CBET to 3376 Cbet nr. 3376, wydany 8 stycznia 2013 r., Ogłasza odkrycie nowej komety (wielkość odkrycia 19,5) przez J. Scottiego z 691 Steward Observatory, Kitt Peak, na zdjęciach uzyskanych za pomocą reflektora 0,9 mf / 3 + CCD 6 stycznia . Nowa kometa została oznaczona jako P / 2013 A2 (SCOTTI).
Zespół obserwował i obrazował komety i asteroidy przez cały tydzień w brytyjskich szkołach, aw środę 9 stycznia cały dzień poświęcony był wykrywaniu i udoskonalaniu orbit wokół obiektów pasa Kuipera w odległych zakątkach Układu Słonecznego z dużą liczbą szkół. Jest to część stałej współpracy badawczej z Obserwatorium Lowell w Arizonie.
Gratulacje dla wszystkich zaangażowanych!
Źródła: Nick Howes, Obserwatorium Remanazacco
