Trudno nie ulec urokowi talerza frytek o kuszącym zapachu i pięknym złotym kolorze. Ale to, czy ulegniesz tej pysznej pokusie, może mieć coś wspólnego z kształtem mózgu - a ściślej mówiąc, ile szarej materii masz na górze.
Nowe badanie opublikowane wczoraj (4 czerwca) w czasopiśmie JNeurosci wykazało, że osoby z większą ilością szarej materii w dwóch punktach mózgu zwanych korą przedczołową wydawały się mieć więcej samokontroli, jeśli chodzi o dokonywanie zdrowszych wyborów żywieniowych. (Szara materia to miejsce, w którym znajdują się ciała komórek neuronowych w mózgu, a więc i tam, gdzie występuje większość aktywności mózgu).
Szara materia może być potencjalnym „znakiem samokontroli”, powiedział starszy autor badań Hilke Plassmann, profesor neurobiologii decyzyjnej w INSEAD we Francji. Może to wskazywać na prawdopodobieństwo złamania diety lub sięgnięcia po marchewkę, a nie babeczki.
Kora przedczołowa znajduje się tuż za czołem i wiadomo, że bierze udział w planowaniu i podejmowaniu decyzji. W badaniu naukowcy przyjrzeli się dwóm specyficznym części kory przedczołowej, zwanej grzbietowo-boczną korą przedczołową i brzuszno-przyśrodkową korą przedczołową, z których obie były wcześniej zaangażowane w samokontrolę, powiedział Plassmann Live Live.
W pierwszej części badania naukowcy przeanalizowali dane z trzech poprzednich eksperymentów, które zgromadziły informacje o ilości istoty szarej w mózgu. Te poprzednie eksperymenty obejmowały łącznie 91 uczestników; wszyscy byli szczupli i żaden nie był na diecie.
Wewnątrz urządzenia do rezonansu magnetycznego uczestnicy otrzymali jedną z trzech instrukcji: „zastanowić się nad zdrowiem” określonego jedzenia, „wziąć pod uwagę smak” określonego jedzenia lub „naturalnie podejmować decyzje”. Po tym, jak uczestnicy patrzyli na te instrukcje przez 5 sekund, na ekranie pojawił się obraz jedzenia, takiego jak jogurt lub ciastko, i uczestnicy musieli ocenić to jedzenie w skali „mocne nie” do „ silne „tak” na podstawie tego, ile chcieli go zjeść. Aby zmniejszyć prawdopodobieństwo, że uczestnicy kłamią, naukowcy powiedzieli uczestnikom, że otrzymają pożywienie, którego potrzebowali na koniec eksperymentu. (To też nie było kłamstwo; dostali jedzenie.)
Jeśli uczestnicy bardziej skupiali się na zdrowiu przedmiotu, a mniej na jego smaku, badacze ocenili go jako silną samokontrolę. Badania wykazały, że osoby z większą ilością istoty szarej w tych dwóch obszarach kory przedczołowej wykazały większą samokontrolę.
W drugiej części badania naukowcy zrekrutowali zupełnie nowy zestaw ludzi, aby sprawdzić, czy odkrycia szarej materii nadal będą prawdziwe, gdy ludzie będą mieli większą swobodę w kontrolowaniu swojego zachowania dietetycznego. Podobnie jak w pierwszym eksperymencie, naukowcy opracowali zestaw instrukcji dla uczestników maszyny MRI. Tym razem jednak zmienili te instrukcje, mówiąc uczestnikom, aby „dystansowali się” od jedzenia, „rozkoszowali się” jedzeniem lub „podejmowali decyzje naturalnie”. Ponownie uczestnicy otrzymali zdjęcia jedzenia i zostali zapytani, ile zapłacą za zjedzenie tego jedzenia w skali nic do 2,50 $.
Kiedy naukowcy porównali wyniki tego, ile ludzie mieli samokontroli z ilością szarej materii, naukowcy znaleźli ten sam wynik: Wydaje się, że więcej szarej istoty wskazuje na większą samokontrolę.
Kevin Ochsner, profesor psychologii na Columbia University, który nie był częścią badania, powiedział, że wyniki są interesujące, dodając: „Myślę, że można się spodziewać, myślę, że ma to sens”.
Najciekawszym odkryciem był fakt, że w grę wchodziła brzuszno-środkowa kora przedczołowa, powiedział Ochsner Live Live. Drugi obszar kory przedczołowej, na który patrzyli badacze, grzbietowo-boczna kora przedczołowa, powinna być „zaangażowana w wiele form wyraźnej, celowej samokontroli”, powiedział. Z drugiej strony „brzuszno-środkowa kora przedczołowa jest ogólnie scharakteryzowana jako ważna dla subiektywnej oceny, podobnie jak to, co dla mnie ta cecha jest dla mnie osobliwie ważna”. Innymi słowy, motywacja do stosowania diety może być tutaj czynnikiem, powiedział.
Ochsner dodał, że ustalenie „sposobu, w jaki te dwa regiony wchodzą w interakcję, jest bardzo ważne”, ponieważ badanie nie rozszyfrowało związku między grzbietowo-boczną korą przedczołową a brzuszno-środkową korą przedczołową oraz tego, w jaki sposób współdziałają one w celu samokontroli diety. .
W przyszłych badaniach naukowcy mogli spróbować dowiedzieć się, czy ludzie mogą trenować obszary mózgu związane z samokontrolą, a tym samym zwiększać gęstość istoty szarej. „Twój mózg jest plastyczny, więc struktura mózgu zmienia się w czasie”, powiedział Plassmann. „Nie chcę, żeby ludzie mówili:„ Po prostu nie jestem dobry w samokontroli; nie mogę tego zmienić ”- dodała.
Chociaż ten konkretny przypadek nie został jeszcze przetestowany, plastyczność mózgu została wykazana w wielu wcześniejszych badaniach, z których wiele doszło do tego samego wniosku: określone obszary mózgu mogą się zmieniać w czasie, szczególnie im częściej je ćwiczysz.
