Kiedy zakopujesz się pod kocami i tulisz do poduszki w łóżku, nigdy nie jesteś sam - tryliony drobnoustrojów tworzących mikrobiom są przy tobie i wiele z nich pozostaje w łóżku nawet wtedy, gdy nie jesteś tam.
Jak się okazuje, zgodnie z najnowszymi badaniami w ludzkich łóżkach żyje więcej drobnoustrojów niż w szympansach.
Naukowcy niedawno zbadali społeczności drobnoustrojów w drzewach szympansów, aby lepiej zrozumieć ich związek z drobnoustrojami i stawonogami zamieszkującymi ich ciała i siedliska leśne. Dokonując tego, dokonali nieoczekiwanego odkrycia: drobnoustroje, które były obfite w ludzkich łóżkach, były w większości nieobecne w gniazdach szympansów.
Spośród drobnoustrojów w naszych łóżkach około 35 procent pochodzi z naszego własnego ciała, „w tym bakterii kałowych, jamy ustnej i skóry”, powiedziała w oświadczeniu autorka badań Megan Thoemmes, doktorantka na Uniwersytecie Stanowym Karoliny Północnej.
„Chcieliśmy wiedzieć, jak to wygląda w porównaniu z niektórymi z naszych najbliższych ewolucyjnych krewnych, szympansami, które codziennie tworzą własne łóżka” - dodał Thoemmes.
Szympansy (Pan troglodytes) spędzają ponad połowę życia w swoich gniazdach i polegają na tych łóżkach nie tylko w celu wygodnego spania, ale także jako ochrony przed wiatrem, deszczem i drapieżnikami, jak donosili autorzy badania. Aby stworzyć te przytulne gniazda, które są zwykle używane, a następnie porzucane, szympansy splatają razem podstawę gałęzi, zwieńczając je liściastym materacem.
Naukowcy podejrzewali, że w tych łóżkach również znajduje się wiele drobnoustrojów, pochodzących z własnych ciał szympansów i otaczających je lasów. Wymazali 41 szympansów w dolinie Issa w zachodniej Tanzanii, aby zebrać próbki ich różnorodności mikrobiologicznej, i odebrali stawonogi - owady i pajęczaki - z 15 gniazd.
Opierając się na znanym składzie bakteryjnym łóżek ludzkich, naukowcy oczekiwali podobnego rozmieszczenia drobnoustrojów w gniazdach szympansów, przewidując, że różnorodność drobnoustrojów będzie nieco niższa niż w otaczającym je środowisku, a drobnoustroje w ciele będą znacznie reprezentowane.
Zamiast tego odkryli, że bakterie środowiskowe dominują w gniazdach, podczas gdy bakterie jamy ustnej, skóry i kału, które są tak powszechne w ludzkich łóżkach, „prawie całkowicie nie mają” w łóżkach szympansów, jak donosili naukowcy. W rzeczywistości żaden z pięciu najczęstszych gatunków bakterii kałowych u szympansów nie został znaleziony w żadnym z gniazd.
Dla porównania, nasze własne przestrzenie mieszkalne, które są w dużej mierze odizolowane od drobnoustrojów w otaczającym nas krajobrazie, są zamiast tego zamieszkane przez drobnoustroje, które sami wytwarzamy.
„Mówiąc najprościej, stworzyliśmy miejsca do spania, w których nasza ekspozycja na glebę i inne drobnoustroje środowiskowe praktycznie zniknęła, a zamiast tego otaczają nas mniej różnorodne drobnoustroje, które pochodzą głównie z naszego własnego ciała” - napisali naukowcy w badanie.
Brak bakterii ciała w łóżkach szympansów potwierdza hipotezę sugerowaną przez wcześniejsze badania - że nawyki szympansów porzucania łóżek zapewniają naczelnym ważną korzyść. Budując nowe gniazda noc po nocy, szympansy zmniejszają prawdopodobieństwo gromadzenia się bakterii i szkodników, ponieważ brudne gniazdo byłoby niezdrowe dla szympansów i mogłoby przyciągać drapieżniki, donosili autorzy badania.
Odkrycia zostały opublikowane wczoraj online (16 maja) w czasopiśmie Royal Society Open Science.
