[/podpis]
Mgławica Helix jest jedną z najbardziej znanych mgławic w astronomii i została nazwana „okiem Boga”. Astronomowie oszacowali, że odległość wynosi zaledwie 700 lat świetlnych.
Centralna gwiazda Mgławicy Helix była kiedyś gwiazdą bardzo podobną do naszego Słońca. Gdy gwiazda zbliżała się do końca swojego życia, rozszerzyła się w czerwonego olbrzyma i wydmuchała zewnętrzne warstwy. Gwiazda centralna ma stać się gwiazdą białego karła, gdy powoli się ochładza. Nie aktywuje już aktywnie wodoru i świeci jedynie pozostałym ciepłem z czasów, gdy była kiedyś gwiazdą.
Mgławica Helix, którą widzimy dzisiaj, jest w rzeczywistości chwilową fazą śmierci gwiazdy. Wewnętrzne warstwy gazu i pyłu oddalające się od gwiazdy centralnej zostały prawdopodobnie uwolnione około 6500 lat temu, a warstwa zewnętrzna uwolniona około 12 000 lat temu. Możemy je zobaczyć, ponieważ są oświetlone przez gwiazdę centralną. Ale w końcu dostaną się na tyle daleko, że nie są już wystarczająco bystrzy, aby widzieć. Od tego momentu zobaczymy centralną gwiazdę białego karła.
Ponieważ Mgławica Helix jest tak blisko, obrazy z Kosmicznego Teleskopu Hubble'a ujawniły węzły materiału w rozszerzających się skorupach gazu i pyłu. W mgławicy znajduje się ponad 20 000 tych węzłów, a ich ogony przypominają kometę, rozciągające się od gwiazdy centralnej.
Napisaliśmy wiele artykułów o mgławicy Oko Boga dla czasopisma Space Magazine. Oto artykuł o nowym widoku do Mgławicy Helix, a także artykuł o kometach zderzających się w Mgławicy Helix.
Oto ładne zdjęcie Mgławicy Helix wykonane przez Kosmiczny Teleskop Hubble'a.
Nagraliśmy także odcinek Astronomy Cast o mgławicach. Posłuchaj tutaj, odcinek 111: Mgławice.
