Naukowcy mający nadzieję na przeprowadzenie eksperymentów naukowych na komercyjnym suborbitalnym statku kosmicznym ukończyli pierwszą w historii rundę szkolenia w National Aerospace Training and Research Center (NASTAR) Center w Pensylwanii. Z powodzeniem przeszli wiry symulacji lotu w komorze wirówki i wysokości, aby symulować warunki fizjologiczne, jakich doświadczą naukowcy-astronauci podczas przyszłych misji na wysokości 100 km lub większej. Dodatkowo przeszli szkolenie na temat tego, jak najlepiej osiągnąć swoje cele naukowe w krótkim 4-6 minutowym przedziale zerowym w rzeczywistym locie suborbitalnym.
[/podpis]
„Człowieku, ta wirówka NASTAR była kopnięciem!” powiedział dr Alan Stern przez Twitter po swojej kolejce w wirówce wieloosiowej. Stern jest przewodniczącym SARG i głównym organizatorem programu szkolenia naukowców. „Przy 6 G naprawdę czujesz, że ciągniesz pocztę. Nie mogę się doczekać, aby przelecieć kilka lotów na 130 km! ”
Grupa składała się z 11 naukowców, w tym doktorantów, profesorów i badaczy. „To była świetna grupa; naprawdę zróżnicowana grupa naukowców z planet, nauk przyrodniczych i kosmicznych ”- powiedziała Erika Wagner, członek SARG - Suborbital Applications Researcher Group.
Wagner powiedział, że szkolenie potwierdziło rosnące zainteresowanie prowadzeniem misji badawczo-edukacyjnych na pokładzie komercyjnego statku suborbitalnego.
„Wspaniale było zobaczyć tak wielki pokaz zainteresowania ze strony społeczności naukowej”, powiedział Wagner dla magazynu Space. „Kiedy zaczęliśmy to około rok temu, usłyszeliśmy komentarze, że nie będzie to interesujące. Ale druga klasa jest już pełna, a trzecia zaczyna się zapełniać. ”
Stern powiedział, że naukowcy zainwestowali własny czas i pieniądze w szkolenie, dodając: „To prawdziwy dowód rosnącego podekscytowania potencjałem naukowym nowego komercyjnego statku kosmicznego”.
Trening symulował przejażdżki na pokładzie Virgin Galactic SpaceShipTwo, a pierwszy dzień dwudniowego reżimu koncentrował się na fizjologii wysokości i wyzwaniach związanych z dekompresją i dezorientacją przestrzenną. Drugi dzień obejmował fizjologię przyspieszenia i sposób radzenia sobie ze zwiększonymi siłami G.
„Myślę, że sam trening sprawił, że był on dla nas prawdziwy” - powiedział Wagner. „Rozmawiamy o nauce suborbitalnej od ponad roku i do tej pory było to coś w rodzaju abstrakcyjnej rzeczy. Bardzo ważne jest, aby nagle dowiedzieć się, jak eksperyment będzie działał podczas lotu suborbitalnego. ”
Wagner powiedział, że niektórzy uczestnicy uczestniczyli wcześniej w parabolicznych lotach samolotami, jak np. „Vomit Comet”, gdzie naukowcy mają 15–25 sekund czasu na mikrograwitację na przeprowadzenie eksperymentów. „Widzieli podobieństwa i różnice znacznie wyraźniej” - powiedziała. „Wspaniałą rzeczą w suborbitalu jest to, że dostajesz ten miły wydłużony czas wynoszący zero g, 4-6 minut w zależności od dostawcy. Ale wyzwanie polega na tym, że dostajesz tylko jeden strzał na lot, podczas gdy w locie parabolicznym, chociaż czas jest krótszy, masz kilka prób. ”
Wagner powiedział, że być może najlepszym treningiem było najbardziej efektywne wykorzystanie czasu.
„Musisz być gotowy do stawienia czoła wyzwaniom związanym z przyspieszeniem podczas startu i nie być zaskoczonym przez nich, i być przygotowanym na wyzwania związane z wysiadaniem z fotela, odstawieniem sprzętu i przeprowadzeniem eksperymentu, co może być nieco chaotyczne środowisko ”- powiedziała. „Jeśli nigdy nie pomyślałeś o tych szczegółach przed lotem, nie uzyskasz nauk ścisłych dobrej jakości. Myślę jednak, że NASTAR wykonał dobrą robotę, wyjaśniając śledczym, że naprawdę chcesz zmaksymalizować swoją wiedzę. ”
Dlatego najważniejsza część szkolenia była najmniej „krzykliwa” - powiedział Wagner. „Przeprowadziliśmy ćwiczenie„ Czynniki rozpraszające uwagę ”, które symulowały ilość miejsca potrzebnego na eksperyment, dając pięć minut na wstanie z krzesła, zebranie materiałów, przeprowadzenie eksperymentu, odłożenie wszystkiego i powrót na swoim miejscu, podczas gdy wszyscy inni robią wokół ciebie bardzo różne rzeczy, a następnie przygotowują się do ponownego wejścia. Nie było to krzykliwe, ale podkreślało wyzwania związane z wykonywaniem wysokiej jakości nauki. A także stanowi wyzwanie dla badaczy, aby opracowali bardziej wydajne eksperymenty. ”
Wagner powiedział, że najbardziej zabawną, choć otrzeźwiającą częścią tego treningu jest to, że po zakończeniu ćwiczenia instruktor zapytał ich, czy widzieli, co jest na ścianie. „Wszyscy powiedzieliśmy:„ Co? Jaka ściana? ”Okazuje się, że pokazywali piękne obrazy Ziemi i przestrzeni na ogromnej ścianie, aby symulować to, co zobaczymy z kosmosu, i żadne z nas nie miało pojęcia, że to zrobili, ponieważ byliśmy tak skupieni na uzyskaniu zadanie wykonane. To uwypukliło dla nas ilość uwagi i praktyki, jaką zajmie nam wykonanie eksperymentu w ciągu czterech minut. Ponadto będziesz potrzebować czasu, aby cieszyć się tym doświadczeniem ”.
SARG sponsoruje Konferencję Naukowców Suborbitalnych Następnej Generacji w dniach 18-20 lutego 2010 r. W Boulder w Kolorado, gdzie naukowcy, inżynierowie, edukatorzy i twórcy pojazdów zgromadzą się, aby omówić korzyści badawcze i edukacyjne związane z nowymi komercyjnymi suborbitalnymi statkami kosmicznymi. Lori Garver, zastępca administratora NASA, będzie głównym mówcą.
„Chcemy poinformować naukowców o tej możliwości”, powiedział Wagner, „i dowiedzieć się, w jaki sposób chcą korzystać z pojazdów i wszelkich ograniczeń, jakie mogą mieć, i przekazać je projektantom pojazdów i organizatorom lotów”.
Po więcej informacji:
SARG i komercyjna federacja lotów kosmicznych
Więcej zdjęć ze szkolenia z OnOrbit.com
Blog Joe Hilla opisujący jego doświadczenie na szkoleniu NASTAR
Konferencja suborbitalnych naukowców nowej generacji
