Co się stanie, gdy rzucisz garść kamieni i gruzu w szybko wirującą gwiazdę? Nowe badanie sugeruje, że tak zwane gwiazdy pulsarowe zmieniają swoją zawrotną prędkość wirowania, gdy asteroidy wpadają w masę gazową. Wniosek ten wynika z obserwacji jednego pulsara (PSR J0738-4042), który jest „walony” gruzem ze skał, twierdzą naukowcy.
Leżąc 37 000 lat świetlnych od naszej planety w południowej konstelacji Puppis, środowisko pozostałości tej supernowej roi się od skał, promieniowania i „wiatrów cząstek”. Jedna z tych skał prawdopodobnie miała masę przekraczającą miliard ton metrycznych, co nie jest zbliżone do masy Ziemi (5,9 sekstyliona ton), ale nadal jest znaczna.
„Jeśli może tu powstać duży skalisty obiekt, planety mogą powstać wokół dowolnej gwiazdy. To ekscytujące - stwierdził Ryan Shannon, badacz z Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation, która uczestniczyła w badaniu.
Pulsary są czasami nazywane zegarami wszechświata, ponieważ ich obroty, jakkolwiek są, precyzyjnie emitują wiązki radiowe z każdą rewolucją - wiązką, którą można zobaczyć z Ziemi, jeśli nasza planeta i gwiazda są ustawione we właściwej linii. Badanie z 2008 roku przeprowadzone przez Shannona i innych przewidywało, że spin może zostać zmieniony przez zanieczyszczenia spadające na pulsar, co wydaje się potwierdzać to nowe badanie.
„Uważamy, że wiązka radiowa pulsara uderza asteroidę, parując ją. Ale odparowane cząstki są naładowane elektrycznie i nieznacznie zmieniają proces, który tworzy wiązkę pulsara - powiedział Shannon.
Kiedy gwiazdy eksplodują, naukowcy sugerują ponadto, że nie tylko pozostawiają resztki gwiazdy pulsarowej, ale także wyrzucają szczątki, które mogłyby następnie spaść z powrotem w kierunku pulsara i stworzyć dysk gruzowy. Kolejny pulsar, J0146 + 61, wydaje się wyświetlać tego rodzaju dyski. Podobnie jak w przypadku innych systemów protoplanetarnych, możliwe jest, że małe cząsteczki materii mogą stopniowo łączyć się, tworząc większe skały.
Możesz przeczytać badanie w Astrophysical Journal Letters lub w wersji z nadrukiem na Arxivie. Badanie prowadził doktor Paul Brook student koordynowany przez University of Oxford i CSIRO. Obserwacje przeprowadzono przy pomocy Obserwatorium Astronomicznego Radia Hartebeesthoek w Południowej Afryce i radioteleskopu Parkes CSIRO.
Źródło: Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation
