Jak bardzo zmiany klimatu wpłyną na naszą planetę? Różne modele mówią nam różne rzeczy, a częściowo dlatego, że potrzebujemy dokładniejszych informacji o czynnikach, które ogrzewają świat. O ile podnosi się poziom morza? Jakie są poziomy dwutlenku węgla w atmosferze? Wszystkie te rzeczy muszą być znane.
NASA spodziewa się uruchomić w tym roku pięć misji naukowych na Ziemi, które są największym harmonogramem od ponad dekady. Będą śledzić opady deszczu, szukać wody kryjącej się w glebie oraz badać dwutlenek węgla i wiatry oceaniczne na całym świecie. Oto krótkie podsumowanie napiętego harmonogramu uruchamiania:
Obserwatorium podstawowe Global Precipitation Measurement (GPM) (27 lutego): Będzie to pierwsza z serii satelitów, która patrzy na śnieg i deszcz z kosmosu. „Te nowe informacje pomogą odpowiedzieć na pytania dotyczące podtrzymującego życie cyklu wodnego na naszej planecie oraz usprawnią zarządzanie zasobami wodnymi i prognozowanie pogody”, stwierdził NASA. Ten wspólny statek kosmiczny z Japońską Agencją Eksploracji Kosmicznej (JAXA) wystartuje z japońskiego centrum kosmicznego Tanegashima na rakiecie H-IIA. GPM został zbudowany w NASA Goddard Space Flight Center w Maryland.
ISS-RapidScat (6 czerwca):Ten czujnik będzie umieszczony na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej i będzie monitorował wiatry oceaniczne (w tym burze i huragany). NASA podkreśla, że interesująca w tej misji jest użycie starych części, a także decyzja o zamontowaniu jej na stacji zamiast wybierania droższej drogi, aby uczynić z niej osobnego satelitę. Sonda wystartuje na statku kosmicznym DragonX SpaceX (na pokładzie rakiety SpaceX Falcon 9) ze stacji lotniczej Cape Canaveral na Florydzie w ramach regularnego komercyjnego lotu uzupełniającego.
Orbitujące Obserwatorium Węgla (OCO) -2 (lipiec):NASA planuje zrobić drugie pęknięcie na tego typu satelicie po awarii startu OCO w 2009 roku. Satelita będzie poszukiwał dwutlenku węgla, aby lepiej zrozumieć, gdzie jest emitowany (zarówno w procesach naturalnych, jak i sztucznych) i jak porusza się w wodzie, powietrze i ląd. Wystartuje z kalifornijskiej bazy sił powietrznych Vandenberg na rakiecie Delta II. OCO-2 będzie zarządzany przez NASA Jet Propulsion Laboratory w Kalifornii.
System transportu chmur aerozoli (CATS) (12 września): Ten projekt demonstracyjny technologii wykorzysta lasery o trzech długościach fal do badania drobnych cząstek przenoszonych do atmosfery w wyniku takich zjawisk, jak zanieczyszczenie, dym, pył i wulkany. „Te cząstki aerozolu stanowią zagrożenie dla zdrowia ludzi na poziomie gruntu i wpływają na globalny klimat poprzez ich wpływ na zachmurzenie chmur i promieniowanie słoneczne w ziemskiej atmosferze”, stwierdził NASA. Spowoduje to również pozostawienie Ziemi na pokładzie lotu SpaceX z zaopatrzeniem w Cape Canaveral.
Misja Soap Moisture Active Passive (SMAP) (listopad):Zbada poziom wilgotności gleby w celu dopracowania „prognoz wydajności rolniczej, pogody i klimatu”, stwierdził NASA. Satelita, zarządzany także przez JPL, spędzi swój czas na prawie biegunowej orbicie „synchronicznej z słońcem”, która utrzymuje stałe oświetlenie Słońca poniżej stałych podczas zwrotów SMAP wokół Ziemi. SMAP wystartuje z Vandenberg na rakiecie Delta II.
Źródło: NASA
