Idea Atlantydy - „zagubionego” subkontynentu wyspowego, często idealizowanego jako zaawansowane, utopijne społeczeństwo posiadające mądrość, która mogłaby przynieść światowy pokój - od pokoleń porywa marzycieli, okultystów i New Age. Tysiące książek, czasopism i stron internetowych poświęconych jest Atlantydzie i pozostaje popularnym tematem. Ludzie stracili fortuny - aw niektórych przypadkach nawet swoje życie - szukając Atlantydy.
Początki Atlantydy
W przeciwieństwie do wielu legend, których pochodzenie zaginęło w mgłach czasu, wiemy dokładnie, kiedy i gdzie po raz pierwszy ukazała się historia Atlantydy. Historia została po raz pierwszy opowiedziana w dwóch dialogach Platona, „Timaeus” i „Critias”, napisanych około 360 r.p.n.e.
Chociaż dziś Atlantydę często uważa się za pokojową utopię, Atlantyda, którą Platon opisał w swojej bajce, była zupełnie inna. Profesor archeologii Ken Feder zauważa w swojej książce „Encyclopedia of Dubious Archaeology”, że w historii Platona „Atlantyda nie jest miejscem, w którym należy się cześć lub naśladować. Atlantis nie jest idealnym społeczeństwem… Przeciwnie, Atlantis jest ucieleśnieniem materialnie bogatego, zaawansowanego technologicznie i militarnie potężnego narodu, który został skorumpowany przez swoje bogactwo, wyrafinowanie i potęgę ”. Jako propaganda w opowieści o moralności Platona, legenda Atlantydy dotyczy bardziej heroicznego rywala Aten, niż zatopionej cywilizacji; gdyby Atlantyda istniała dzisiaj i została znaleziona nietknięta i zamieszkana, jej mieszkańcy prawdopodobnie spróbowaliby nas wszystkich zabić i zniewolić.
Oczywiste jest, że Platon wymyślił Atlantydę jako urządzenie fabularne do swoich opowiadań, ponieważ nigdzie indziej na świecie nie ma innych zapisów. Istnieje wiele zachowanych tekstów greckich; z pewnością ktoś inny wspomniałby, przynajmniej na marginesie, o tak niezwykłym miejscu. Po prostu nie ma dowodów z żadnego źródła, że legendy o Atlantydzie istniały, zanim Platon o tym napisał.
W swojej książce „Meet Me In Atlantis: Across Three Continents in Search of the Legendary Lost City” Mark Adams wyjaśnia, w jaki sposób nieznana skądinąd legenda grecka stała się tak znana. Było to spowodowane przez człowieka z Minnesoty o nazwisku Ignatius Donnelly (1831–1901). Donnelly był kongresmenem i historykiem-amatorem, który w swojej książce „The Antediluevian World” z 1882 r. Twierdził, że wszystkie wielkie postępy w cywilizacji i technologii można prześledzić na dawno zaginionej wyspie wspomnianej przez Platona. Ale Donnelly wyszedł poza popularyzowanie historii Platona; dodał kilka własnych „faktów” i pomysłów, które stały się częścią mitu Atlantydy. Donnelly promował to, co obecnie nazywa się „dyfuzjonizmem”, ideę, że wszystkie wielkie kultury można przypisać jednemu źródłu.
Adams opisuje Donnelly „jako pierwszego wielkiego fundamentalistę z Atlantydy, ponieważ wierzył, że historia Platona była w rzeczywistości trafna poza elementami nadprzyrodzonymi, takimi jak Posejdon”. Donnelly wysłał kopię swojej książki Charlesowi Darwinowi, który uznał ją za interesującą, ale nieprzekonującą - czytając ją, powiedział „w bardzo sceptycznym duchu”. Adams, po przejrzeniu większości materiałów Donnelly, dochodzi do podobnego wniosku: „Donnelly był… woreczkiem wiatrów. Znał wyniki, których chciał, i grzebał w swoich źródłach, szukając tylko tych faktów, które pasowały do jego potrzeb, nie przerywając wszelkie uzasadnione wątpliwości ”.
Później mniej sceptyczni pisarze opracowali teorie Donnelly'ego, dodając własne opinie i spekulacje. Należą do nich mistyczka Madame Blavatsky (w jej książce z 1888 r. „The Secret Doctrine”) i słynny wróżbit Edgar Cayce w latach dwudziestych. Cayce, która nakręciła fundamentalistyczną chrześcijańską opowieść o historii Atlantydy, dokonała psychicznych odczytów dla tysięcy ludzi - z których wiele, jak twierdził, miało przeszłe życia na Atlantydzie. Niestety, żadna z informacji nie była możliwa do zweryfikowania, a Cayce błędnie przewidziała, że kontynent zostanie odkryty w 1969 roku.
„Zagubiony” kontynent
Pomimo oczywistego pochodzenia w fikcji wielu ludzi na przestrzeni wieków twierdziło, że za mitami kryje się pewna prawda, spekulując na temat tego, gdzie można znaleźć Atlantydę. Niezliczeni „eksperci” z Atlantydy zlokalizowali zaginiony kontynent na całym świecie w oparciu o ten sam zestaw faktów. Kandydaci - którym towarzyszą osobne zestawy dowodów i argumentów - to Ocean Atlantycki, Antarktyda, Boliwia, Turcja, Niemcy, Malta i Karaiby.
Platon jest jednak krystalicznie jasny w kwestii tego, gdzie znajduje się Atlantyda: „Dla oceanu istniała wówczas żeglowność; bowiem przed ustami, które wy, jak nazywacie, Grecy, nazywacie„ filarami Heraklesa ”(tj. Herkulesa) leżała wyspa większa niż Libia i Azja razem ”. Innymi słowy, leży na Oceanie Atlantyckim poza „filarami Herkulesa” (tj. Cieśniną Gibraltarską u ujścia Morza Śródziemnego). Jednak nigdy nie znaleziono go na Atlantyku ani nigdzie indziej.
Jedynym sposobem na zrobienie tajemnicy z Atlantydy (i założenie, że kiedyś było to prawdziwe miejsce) jest zignorowanie jej oczywistych początków jako bajki moralnej i zmiana szczegółów opowieści Platona, twierdząc, że wziął licencję na prawdę, z powodu błędu lub zamiaru oszukać. Dzięki dodaniu, pominięciu lub błędnej interpretacji różnych szczegółów w pracy Platona, prawie każda proponowana lokalizacja może zostać dopasowana do jego opisu.
Jednak, jak zauważył pisarz L. Sprague de Camp w swojej książce „Lost Continents”, „Nie możesz zmienić wszystkich szczegółów historii Platona i nadal twierdzić, że masz historię Platona. To tak, jakby powiedzieć, że legendarny król Artur jest„ naprawdę ”Kleopatrą; wszyscy musisz zmienić płeć, narodowość, okres, temperament, charakter moralny i inne szczegóły Kleopatry, a podobieństwo stanie się oczywiste. ”
Najbardziej oczywistym znakiem, że Atlantyda jest mitem jest to, że nigdy nie znaleziono jego śladu, pomimo postępów w oceanografii i mapowaniu dna oceanu w ostatnich dziesięcioleciach. Przez prawie dwa tysiące lat czytelnikom można było wybaczyć podejrzenie, że ogromne głębiny mogą w jakiś sposób ukryć zatopione miasto lub kontynent. Chociaż na dnie oceanów świata pozostaje wiele tajemnic, nie do pomyślenia jest, by światowi oceanografowie, łodzie podwodne i sondy głębinowe nie zauważyli, jak bardzo ominęła ląd „większy niż Libia i Azja razem”.
Co więcej, tektonika płyt pokazuje, że Atlantyda jest niemożliwa; gdy kontynenty dryfowały, dno morskie rozprzestrzeniało się w czasie, a nie kurczyło. Po prostu nie byłoby miejsca dla Atlantydy. Jak zauważa Ken Feder: „Geologia jest czysta; nie mogłaby istnieć duża powierzchnia lądu, która następnie zatonąłaby w obszarze, w którym Platon umieszcza Atlantydę. Razem współczesna archeologia i geologia zapewniają jednoznaczny werdykt: nie było kontynentu atlantyckiego; nie było wielka cywilizacja zwana Atlantydą ”.
Ignacy Donnelly był pewien swojej teorii, przewidując, że wkrótce zostaną znalezione twarde dowody zatopionego miasta i że muzea na całym świecie zostaną kiedyś wypełnione artefaktami z Atlantydy. Jednak ponad 130 lat minęło bez śladu dowodów. Legenda Atlantydy została utrzymana przy życiu, napędzana wyobraźnią i fascynacją publiczności ideą ukrytej, dawno utraconej utopii. Jednak „zagubione miasto Atlantydy” nigdy nie zostało utracone; zawsze tak było: w książkach Platona.
