British Antarctic Survey opublikowało pierwszy w historii materiał filmowy o ogromnej górze lodowej, która zerwała się z szelfu lodowego Antarktydy w lipcu 2017 r.
Aby uchwycić niesamowite wideo i zdjęcia, kamery noszone przez helikoptery krążyły wokół i wokół góry lodowej, zwanej A-68, gdy nadal przemieszczała się w kierunku Morza Weddella, z dala od szelfu lodowego Larsen C. Masywna góra lodowa waży około 1 biliona ton i rozciąga się na ponad 2300 mil kwadratowych (6000 kilometrów kwadratowych). Został opisany jako o wielkości Delaware, dwa razy większej niż Luksemburg lub mniej więcej czterokrotnie większej niż Londyn.
Niezależnie od tego, jakie jest twoje odniesienie, nowo wydane wideo i zdjęcia potwierdzają, że A-68 jest imponującym widokiem. Widziany z nieba, gdy helikopter leci wzdłuż góry lodowej, A-68 góruje nad otaczającym ją lodem morskim. Choć ma grubość około 190 metrów (623 stóp), tylko około 30 metrów (30 stóp) jest widocznych nad powierzchnią oceanu, podali przedstawiciele British Antarctic Survey (BAS) w oświadczeniu.
Larsen C, skąd pochodzi A-68, był jedną z największych szelfów lodowych Antarktydy. Te rozległe budowle budują się przez tysiące lat, formując się, gdy pokrywy lodowe i lodowce na lądzie przepływają przez wybrzeże i ocean. Natomiast lód morski tworzy się na powierzchni oceanu, gdy woda morska zamarza i ma zazwyczaj zaledwie kilka metrów grubości.
W 2010 r. Na zachodnim półwyspie Larsen C powstała duża szczelina. Trzask rósł przez lata; naukowcy monitorowali go przez lata za pomocą satelitów, gdy stopniowo się rozszerzał. Drugi crack pojawił się w maju 2017 r., Dodatkowo osłabiając półkę.
Do czerwca 2017 r. Tylko 8 mil (13 km) lodu przywiązało przyszłą górę lodową do Larsena C, a kiedy wielka przerwa nastąpiła między 10 lipca a 12 lipca ubiegłego roku, narodziła się gigantyczna góra lodowa A-68. Kiedy oddzielił się i odpłynął z szelfu lodowego, Larsen C stracił około 10 procent swojej powierzchni; według BAS jest to najmniejsza miarka, jaką mierzy półka od czasu rozpoczęcia prowadzenia dokumentacji w latach 60. XX wieku.
Badacze śledzący A-68 poinformowali w sierpniu 2017 r., Że przejechał około 3 mil (5 km) od Larsena C i że rozpada się jeszcze dalej, z mniejszymi „kawałkami bergy” cielącymi się z większej góry lodowej. Największa z tych minibergów mierzyła około 8 mil długości, jak podali przedstawiciele BAS w oświadczeniu wydanym w tym miesiącu.
W ostatnich dwóch dekadach zachodni półwysep Antarktydy doznał znacznej utraty lodu na trzech swoich szelfach lodowych, jak donosi Live Science. Chociaż nie ma prostego wyjaśnienia, dlaczego pękł Larsen C, trendy ocieplenia atmosfery i zmiany w otaczającym oceanie z powodu zmian klimatu mogły przyczynić się do zawalenia półki, przedstawiciele BAS podali w oświadczeniu.
Jednak takie wstrząsy mogą również stanowić część normalnego cyklu szelfu lodowego, zgodnie z BAS.
Naukowcy starają się teraz wykorzystać rzadką okazję zbadania części dna morskiego w pobliżu Larsen C, które były pokryte lodem przez ponad 120 000 lat i zostały niedawno odkryte po odlocie A-68. Ścigają się, aby to zrobić, zanim ekspozycja na światło słoneczne przyniesie nowe gatunki do wody i zmieni te tajemnicze środowiska.
Tymczasem A-68 kontynuuje swoją podróż oceaniczną, oddalając się od lodowatego źródła. Ostatnie symulacje komputerowe sugerują, że utrata A-68 nie osłabiła znacząco Larsena C, ale naukowcy będą nadal monitorować górę lodową potwora i jego macierzystą szelf lodowy, aby lepiej zrozumieć wpływ znacznych zdarzeń wycielenia na ekosystemy oceanu Antarktydy.
