Sol 351 dla łazika Curiosity na Marsie był cudowną nocą na księżycowy taniec. I nie zarejestrowano tylko jednego zdjęcia: kamera masztowa łazika zrobiła serię 41 zdjęć, aby umożliwić zespołowi MSL stworzenie filmu poklatkowego z tańcem, w którym mniejszy księżyc Diemos jest zasłonięty przez Fobosa.
O ile nam wiadomo, po raz pierwszy oba księżyce były widoczne razem na dowolnym obrazie z powierzchni Marsa, nie mówiąc już o sekwencji obrazów. Sonda Mars Express sfotografowała razem księżyce w 2009 roku z orbity.
Oglądanie filmu z MSL zajmuje tylko kilka sekund, ale zespół powiedział, że zrobienie 41 zdjęć w czasie rzeczywistym to 55 sekund.
Sol 351 odpowiada 1 sierpnia 2013 r. Tutaj na Ziemi.
Zobacz surowe zdjęcie poniżej:
Aktualizacja: JPL opublikowało teraz komunikat prasowy na temat filmu, potwierdzający, że żadne poprzednie zdjęcia z misji na powierzchni nie złapały jednego księżyca zaćmiącego drugi.
Powiedzieli również, że wystąpiło niewielkie opóźnienie w uzyskaniu tych zdjęć z łazika, ponieważ w kolejce były obrazy o wyższym priorytecie, które miały być wykorzystane do planowania napędów łazika.
Naukowcy wiedzą, że orbita Fobosa bardzo powoli zbliża się do Marsa, podczas gdy orbita Deimos może powoli oddalać się od planety. Te obserwacje Fobosa i Deimosa pomagają naukowcom w dokładniejszym poznaniu orbit księżyców.
„Ostatecznym celem jest poprawienie wiedzy na temat orbity na tyle, abyśmy mogli poprawić pomiar pływów, jakie Fobos podnosi na marsjańskiej powierzchni stałej, dając wiedzę o wnętrzu marsjańskim” - powiedział Mark Lemmon z Texas A&M University, College Station, współbadacz za korzystanie z Mastcam Curiosity. „Możemy również uzyskać dane wystarczająco dobre, aby wykryć zmiany gęstości na Fobosie i ustalić, czy orbita Deimosa systematycznie się zmienia”.
Jest też ładna grafika porównująca nasz Księżyc do Fobos i Deimos:
Chociaż Fobos ma średnicę mniejszą niż jeden procent średnicy Księżyca na Ziemi, Fobos również krąży znacznie bliżej Marsa niż odległość naszego Księżyca od Ziemi. Patrząc z powierzchni Marsa, Fobos wygląda mniej więcej w połowie tak, jak księżyc Ziemi wygląda dla widzów na Ziemi.
Dobra robota Ciekawość i zespół!
