Obserwacja XMM-Newtona rdzenia bardzo masywnej gromady Cyg OB2 znajdującej się w gwiazdozbiorze Łabędzia, 4700 lat świetlnych od Ziemi. Rauw
Z komunikatu prasowego ESA:
Dwie ogromne gwiazdy ścigające się na orbicie wokół siebie po raz pierwszy prześwietliły zderzające się wiatry gwiezdne dzięki połączonym wysiłkom ESA XMM-Newton i kosmicznych teleskopów NASA Swift. Wiatry gwiezdne, wypchnięte z powierzchni masywnej gwiazdy przez intensywne światło, mogą mieć głęboki wpływ na ich otoczenie. W niektórych lokalizacjach mogą powodować zapadanie się otaczających chmur gazu i pyłu, tworząc nowe gwiazdy. W innych mogą wysadzić chmury, zanim będą mieli szansę zacząć.
Teraz XMM-Newton i Swift znaleźli „kamień Rosetty” dla takich wiatrów w układzie podwójnym znanym jako Cyg OB2 # 9, znajdującym się w regionie gwiazdotwórczym Cygnus, gdzie wiatry z dwóch masywnych gwiazd krążących wokół siebie zderzają się duże prędkości.
Cyg OB2 # 9 pozostawał zagadką przez wiele lat. Jego osobliwą emisję radiową można wyjaśnić tylko wtedy, gdy obiekt nie jest pojedynczą gwiazdą, lecz dwiema, hipoteza ta została potwierdzona w 2008 r. Jednak w momencie odkrycia nie było bezpośrednich dowodów na to, że wiatry z kolidujących dwóch gwiazd, mimo że oczekiwano sygnatury rentgenowskiej takiego zjawiska.
Podpis ten można było znaleźć jedynie poprzez śledzenie gwiazd zbliżających się do najbliższego punktu na swojej 2,4-letniej orbicie wokół siebie, co było szansą, która pojawiła się między czerwcem a lipcem 2011 r.
Podczas obserwacji teleskopów kosmicznych gwałtowne wiatry gwiezdne zderzyły się z prędkością kilku milionów kilometrów na godzinę, generując gorącą plazmę o milionie stopni, która następnie świeciła jasno w promieniach rentgenowskich.
Teleskopy zarejestrowały czterokrotny wzrost energii w porównaniu z normalną emisją promieniowania rentgenowskiego obserwowaną, gdy gwiazdy znajdowały się dalej na swojej orbicie eliptycznej.
„Po raz pierwszy znaleźliśmy wyraźne dowody na zderzenie wiatrów w tym systemie” - mówi Yael Nazé z Université de Liège w Belgii i główny autor artykułu opisującego wyniki zgłoszone w Astronomy & Astrophysics.
„Mamy tylko kilka innych przykładów awarii w systemach binarnych razem, ale ten jeden przykład można naprawdę uznać za archetyp tego zjawiska”.
W przeciwieństwie do kilku innych systemów zderzających się wiatrów, styl kolizji w Cyg OB2 # 9 pozostaje taki sam na orbicie gwiazd, pomimo wzrostu intensywności w miarę zetknięcia się dwóch wiatrów.
„W innych przykładach zderzenie jest burzliwe; wiatry jednej gwiazdy mogą uderzyć w drugą, gdy są one najbliżej, powodując nagły spadek emisji promieniowania rentgenowskiego ”- mówi dr Nazé.
„Ale w systemie Cyg OB2 # 9 nie ma takiej obserwacji, więc możemy uznać to za pierwszy„ prosty ”przykład, który został odkryty - to naprawdę jest klucz do opracowania lepszych modeli, które pomogą zrozumieć cechy tych potężnych wiatrów gwiezdnych . ”
„Ten szczególny układ podwójny stanowi ważny krok naprzód w naszym zrozumieniu zderzeń wiatru gwiazdowego i związanych z nimi emisji, i można go osiągnąć jedynie poprzez śledzenie dwóch gwiazd krążących wokół siebie za pomocą teleskopów rentgenowskich”, dodaje naukowiec projektu ESM z XMM-Newton. Norbert Schartel.
Przeczytaj artykuł zespołu: Świąd Cyga OB2 # 9 - 2,35 roku - I. Monitorowanie optyczne i rentgenowskie
