Może widziałeś Kometa Q2 Lovejoy. To śpiączka komety lub tymczasowa atmosfera pyłu i gazu, które powstają, gdy lód odparowuje w świetle słonecznym z jądra. Do niedawna po śpiączce płynął słaby ogon jonowy lub gazowy o kącie 3 °, ale 23 grudnia i około 23 grudnia oderwał się i został odepchnięty przez wiatr słoneczny. Równie szybko Lovejoy ponownie wyhodował nowy ogon jonowy, ale wydaje się, że też go nie trzyma. Jak piórko na wietrze, jest dziś w trakcie usuwania.
Łatwo przyszło łatwo poszło. Komety zwykle mają dwa ogony, jeden z cząstek pyłu odbijających światło słoneczne, a drugi zjonizowanych gazów, które fluoryzują w promieniowaniu ultrafioletowym Słońca. Ogony jonowe powstają, gdy gazy kometarne, głównie tlenek węgla, są jonizowane przez promieniowanie słoneczne i tracą elektron, aby uzyskać ładunek dodatni. Po „zelektryfikowaniu” są wrażliwe na pola magnetyczne osadzone w szybkim strumieniu naładowanych cząstek wypływających ze Słońca zwanych wiatr słoneczny. Linie pola magnetycznego osadzone w wietrze drapują kometę i wciągają jony w długi, chudy ogon naprzeciwko Słońca.
Zdarzenia rozłączające mają miejsce, gdy fluktuacje wiatru słonecznego powodują ponowne przeciwne skierowanie pól magnetycznych w wybuchowy sposób i uwolnienie energii, która przecina ogon. Uwolniony, odpływa od komety i rozprasza się. W aktywnych kometach jądro nadal wytwarza gazy, które z kolei są jonizowane przez Słońce i wciągane w zastępczy wyrostek. W jednym z tych cudownych zbiegów okoliczności zarówno komety, jak i gekony dzielą zdolność odrodzenia zagubionego ogona.
Odłączanie ogona komety Encke 20 kwietnia 2007 r., Jak widzi STEREO
Kometa Halley doświadczyła dwóch zdarzeń rozłączenia jonów w 1986 r., Ale jedno z najbardziej dramatycznych zostało zarejestrowane przez statek kosmiczny STEREO NASA 20 kwietnia 2007 r. Potężny wyrzut masy wieńcowej (CME) zdmuchnięte przez kometę 2P / Encke tego wiosennego dnia siejąc spustoszenie ogonem. Linie pola magnetycznego z podmuchu plazmy ponownie połączone z polami magnetycznymi o przeciwnej biegunowości ułożonymi wokół komety, podobnie jak wtedy, gdy biegun północny i południowy dwóch magnesów łączą się ze sobą. Wynik? Wybuch energii, który sprawił, że ogon poleciał.
Kometa Lovejoy mogła także przekroczyć granica sektora gdzie pole magnetyczne przenoszone przez Układ Słoneczny przez stały podmuch Słońca zmieniało kierunek z południa na północ lub z północy na południe, przeciwnie do domeny magnetycznej, w którą kometa była zanurzona przed przejściem. Niezależnie od tego, czy trzepotanie wiatru słonecznego, wyrzuty masy koronalnej, czy przekraczanie granic sektorowych, prawdopodobnie więcej zakochanych ogonów leży w przyszłości Lovejoy. Kometa wydaje się być przygotowana do rzucania ogonami na żądanie, podobnie jak sardela w twoim ogrodzie, który wciąż wyrasta po wielokrotnym strzale.
Jeśli nie widziałeś komety, świeci ona teraz w jasności +5,5 i jest słabo widoczna gołym okiem z ciemnego nieba. Bez oczywistego kurzu i ogona (ogonów) o słabym jonie, kometa jest w zasadzie gigantyczną śpiączką, niewyraźną świecącą kulą łatwo widoczną w lornetce lub małym teleskopie.
W bardzo realnym sensie kometa Lovejoy doświadczyła kosmicznej pogody, podobnej do tego, co dzieje się, gdy CME kompresuje ziemskie pole magnetyczne, powodując ponowne połączenie linii pola o przeciwnej biegunowości z tyłu lub z boku planety. Uwolniona energia wysyła miliony elektronów i protonów kaskadowo w dół do naszej górnej atmosfery, gdzie pobudzają molekuły tlenu i azotu do jarzenia się i wytwarzania zorzy. Można się zastanawiać, czy komety mogą nawet doświadczyć własnych krótkich pokazów zorzy.
Doskonała wizualizacja pokazująca, jak linie pola magnetycznego na nocnej Ziemi łączą się ponownie, tworząc deszcz elektronów, które powodują zorzę polarną. Zauważ podobieństwo do utraty ogona komety.
