Obserwatorium Ziemi NASA jest istotną częścią misji agencji kosmicznej, która ma na celu pogłębienie naszego zrozumienia Ziemi, jej klimatu oraz sposobów, w jakie jest ona podobna i różna od innych planet słonecznych. Od dziesięcioleci EO monitoruje Ziemię z kosmosu, aby mapować jej powierzchnię, śledzić jej wzorce pogodowe, mierzyć zmiany w naszym środowisku i monitorować główne zdarzenia geologiczne.
Na przykład góra Sinabung - stratowulkan znajdujący się na wyspie Sumatra w Indonezji - zaczęła sporadycznie działać w 2010 roku po stuleciach uśpienia. Ale 19 lutego 2018 r. Wybuchł gwałtownie, wyrzucając popiół co najmniej 5 do 7 kilometrów (16 000 do 23 000 stóp) w powietrze nad Indonezją. Zaledwie kilka godzin później Terra i inne satelity NASA Earth Observatory przechwyciły erupcję z orbity.
Zdjęcia zostały wykonane przy pomocy spektroskopowego miernika obrazowania Terra o średniej rozdzielczości (MODIS), który zarejestrował naturalny obraz erupcji o 11:10 czasu lokalnego (czas uniwersalny 04:10). Było to zaledwie kilka godzin po wybuchu i udało się zilustrować, co donosiły źródła na ziemi. Według wielu raportów Associated Press, scena była jedną z rzezi.
Według relacji naocznych świadków, wybuchająca kopuła lawy zatarła fragment szczytu, gdy wybuchła. Następnie szczyty gorącego gazu i popiołu spływały ze szczytu wulkanu i rozprzestrzeniały się na średnicy 5 km (3 mil). Upadki popiołu były szeroko rozpowszechnione, obejmując całe wioski w okolicy i prowadząc do tego, że piloci linii lotniczych otrzymywali najwyższe alarmy dla regionu.
W rzeczywistości spadki popiołu odnotowano tak daleko, jak miasto Lhokseumawe - położone około 260 km na północ. Aby zaradzić zagrożeniu dla zdrowia publicznego, rząd Indonezji poradził ludziom, aby pozostali w pomieszczeniach z powodu złej jakości powietrza, a urzędnicy zostali wysłani na Sumatrę w celu rozdania masek na twarz. Ze względu na swój skład i rozdrobniony charakter popiół wulkaniczny stanowi poważne zagrożenie dla zdrowia.
Z jednej strony zawiera dwutlenek siarki (SO²), który może podrażnić ludzki nos i gardło podczas wdychania. Gaz reaguje również z parą wodną w atmosferze, powodując kwaśne deszcze, powodując uszkodzenia roślinności i wody pitnej. Może również reagować z innymi gazami w atmosferze, tworząc cząstki aerozolu, które mogą tworzyć gęste mgły, a nawet prowadzić do globalnego chłodzenia.
Poziomy te zostały zarejestrowane przez satelitę Suomi-NPP przy użyciu pakietu Ozone Mapper Profiler Suite (OMPS). Poniższy obraz pokazuje, jakie były stężenia SO² o 13:20. czas lokalny (06:20 czasu uniwersalnego) 19 lutego, kilka godzin po wybuchu. Maksymalne stężenie SO² osiągnęło 140 jednostek Dobsona w bezpośrednim sąsiedztwie góry.
Erik Klemetti, wulkanolog, był pod ręką, by być świadkiem tego wydarzenia. Jak wyjaśnił w artykule dla Discovery Magazine:
„19 lutego 2018 r. Wulkan postanowił zmienić melodię i rozpętał potężną eksplozję, która potencjalnie osiągnęła co najmniej 23 000, a być może nawet 55 000 stóp (~ 16,5 km), co czyni go największą erupcją od czasu, gdy wulkan ponownie zaczął działać w 2013 r. . ”
Klemetti zacytował również raport, który niedawno został złożony przez Darwin Volcanic Ash Advisory Centre - część Biura Meteorologii Rządu Australii. Według tego raportu popiół będzie dryfował na zachód i wpadał do Oceanu Indyjskiego, zamiast dalej padać na Sumatrę. Inne czujniki na satelitach NASA monitorują również górę Sinabung od czasu jej wybuchu.
Obejmuje to obserwację satelitarną Cloud-Aerosol Lidar i Pathfinder w podczerwieni (CALIPSO), satelitarnego satelitę środowiskowego obsługiwanego wspólnie przez NASA i francuskie Centrum National d’Etudes Spatiales (CNES). Dane z tego satelity wskazują, że niektóre zanieczyszczenia i gaz uwolnione podczas erupcji wzrosły do atmosfery nawet od 15 do 18 km (mi).
Ponadto dane z przyrządu do monitorowania ozonu (OMI) satelity Aury wykazały ostatnio wzrost poziomu SO² wokół Sinabung, co może oznaczać, że świeża magma zbliża się do powierzchni. Jak stwierdził Erik Klemetti:
„Może to być jednorazowy wybuch wulkanu i powróci on do poprzedniego poziomu aktywności, ale co najmniej zaskakujący. Sinabung to wciąż ogromny kryzys humanitarny, w którym dziesiątki tysięcy ludzi nie mogą wrócić do swoich domów przez lata. Niektóre miasta zostały nawet odbudowane dalej od wulkanu, ponieważ nie wykazały żadnych oznak zakończenia tego erupcyjnego okresu. ”
Obejrzyj wideo z erupcją, dzięki uprzejmości nowozelandzkiego wulkanologa dr Janine Krippner:
