KENNEDY SPACE CENTER - Kanister na ostatnią misję wahadłowca NASA został dostarczony do lądowiska startowego od strony morza w Kennedy Space Center (KSC) na Florydzie i podniósł masywną platformę do lądowania na początku piątku (17 czerwca).
NASA celuje w wystrzelenie 8 lipca misji STS-135 za pomocą promu kosmicznego Atlantis, a także ostatniego ładunku, jaki prom kiedykolwiek poleci w kosmos. Kanister ładunkowy o długości 60 stóp ma wielkość przestrzeni ładunkowej wahadłowca.
Misja STS-135 to ostatni lot trzydziestoletniej ery kosmicznego promu kosmicznego i ma wystartować o 11:26 EDT z Launch Pad 39A. Lot potrwa 12 dni i będzie 36. i ostatnią misją wahadłowca NASA dla Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS).
Atlantis dostarczy wybudowany we Włoszech moduł logistyczny „Raffaello” na orbitującą placówkę.
Raffaello jest pełen około 5 ton krytycznych części kosmicznych, zapasów dla załogi i eksperymentów w celu utrzymania operacji na stacji kosmicznej po wycofaniu promów po zakończeniu misji STS-135, według Joe Delai, menedżera ds. Przetwarzania ładunku w NASA dla STS- 135 misji.
Technicy z NASA na platformie startowej zamknęli podobną do kokonu obrotową strukturę serwisową (RSS) z powrotem wokół orbitera, aby uzyskać dostęp do przestrzeni ładunkowej pojazdów. Drzwi kabiny ładunkowej Atlantis zostaną otwarte w sobotę wieczorem, a ładunek zostanie zainstalowany w ładowni promu w poniedziałek (20 czerwca).
Drugi ładunek nosi nazwę Robotic Tanking Mission (RRM) - rodzaj „stacji benzynowej w kosmosie” powiedział Delai, który rozmawiał ze mną na Pad 39A.
Według Allarda Beutela, rzecznika wahadłowca NASA KSC, pracownicy padów byli również zajęci w sobotę (18 czerwca) pracą nad rozpoczęciem zbierania skanów rentgenowskich wysokiej rozdzielczości Atlantis External Tank przy niektórych żebrach wspierających po stronie promu.
„Technicy będą skanować górne i dolne części 50 belek nośnych, zwanych podłużnicami, aby potwierdzić, że nie ma żadnych problemów po teście tankowania przeprowadzonym przez NASA w tym tygodniu podczas startu”, powiedział Beutel.
Podpory wzmacniające zostały zainstalowane po odkryciu drobnych pęknięć podczas ładowania paliwa 535 000 galonów super zimnego ciekłego tlenu i wodoru do zbiornika paliwa podczas pierwszej próby uruchomienia misji STS-133 w listopadzie 2010 r. „Nie oczekuje się żadnych problemów, a to praca jest właśnie wykonywana jako środek ostrożności ”.
Podczas testu tankowania wykryto potencjalny wyciek paliwa w zaworze paliwa wodorowego w głównym silniku kosmicznym wahadłowca nr 3, najbardziej odpowiednim silniku.
„Technicy spędzą następny tydzień na wymianie zaworu silnika na nowy i przeprowadzą testy, aby sprawdzić, czy rozwiązanie rozwiązało problem”, powiedział mi Buetel. „NASA oczekuje, że prace będą mogły zostać ukończone bez opóźnień do premiery 8 lipca.”
Beutel - ku ogromnemu rozczarowaniu 500 000 do 750 000 ludzi, którzy spodziewają się spakować Florida Space Coast - wyciek z silnika byłby ogranicznikiem pokazu i szorowałby start, gdyby to było prawdziwe odliczanie 8 lipca.
Wymiana zaworów wodoru i skanowanie rentgenowskie są wykonywane równolegle na padzie.
Załoga STS-135 złożona z czterech doświadczonych astronautów wahadłowców jest dowodzona przez dowódcę wahadłowca Christophera Fergusona. Na pokładzie są również Pilot Doug Hurley i Specjaliści misji Sandy Magnus i Rex Walheim.
Załoga poleci w poniedziałek do Kennedy Space Center z Houston na pokładzie odrzutowców T-38 na kilka dni szkolenia przed startem.
Będę relacjonował uruchomienie STS-135 dla Space Magazine na stronie KSC Press, gdzie znajduje się słynny na całym świecie zegar odliczający.
Przeczytaj moje wcześniejsze funkcje dotyczące misji Final Shuttle, STS-135, tutaj:
Last Ever Shuttle Journeys to Launch Pad; Galeria zdjęć
Atlantis po raz ostatni idzie w pionie
Atlantis przechodzi do budynku zespołu pojazdów z załogą Final Shuttle Space na 8 lipca Blastoff
