Powyższy obraz przedstawia fałszywy kolor asteroidy 951 Gaspra wykonanej przez statek kosmiczny Galileo. Źródło zdjęcia: NASA / JPL. Kliknij, aby powiększyć.
Ważne nowe badania dokumentujące powstawanie Ziemi ze stopionych asteroid 4,5 miliarda lat temu zostały opublikowane w numerze Nature z 16 czerwca. Artykuł napisali dr Richard Greenwood i dr Ian Franchi z Instytutu Badań Planetarnych i Kosmicznych Open University (PSSRI).
„Badanie to jest ważne, mówi dr Greenwood,„ ponieważ pokazuje, że wydarzenia i procesy na asteroidach podczas narodzin Układu Słonecznego determinowały dzisiejszy skład naszej Ziemi ”.
Bezpośrednio po powstaniu Układu Słonecznego 4,5 miliarda lat temu powstały małe ciała planetarne, które uległy stopieniu w celu wytworzenia skał wulkanicznych i pokrewnych. Badacze z OU przeanalizowali meteoryty, aby zobaczyć, w jaki sposób procesy na asteroidach mogły przyczynić się do powstania Ziemi.
W swoim artykule „Rozpowszechnione oceany magmowe na ciałach asteroidowych we wczesnym Układzie Słonecznym? Dr Greenwood i Franchi pokazują, że niektóre asteroidy doświadczyły stopienia na dużą skalę, z utworzeniem głębokich oceanów magmy. Takie stopione asteroidy ułożyłyby się warstwami z lżejszymi skałami tworzącymi się blisko powierzchni, podczas gdy gęstsze skały były głębsze we wnętrzu. Ponieważ duże ciała, takie jak Ziemia, urosły dzięki włączeniu wielu takich mniejszych ciał, te ważne wyniki rzuciły nowe światło na procesy związane z budowaniem planet.
Naukowcy sugerują, że w chaotycznym, bogatym w uderzenia środowisku wczesnego Układu Słonecznego znaczne ilości zewnętrznych warstw tych stopionych asteroid zostałyby usunięte, zanim stałyby się częścią rosnącej Ziemi. Proces ten jest lepszym wyjaśnieniem składu Ziemi niż wcześniejsze teorie, które wymagały dużych ilości lekkich pierwiastków w gęstym rdzeniu Ziemi lub nieznanych materiałach prekursorowych. Badacze z Open University wskazują na ostatnie obserwacje astronomiczne, które pokazują, że procesy te są również ważne w innych układach planetarnych, takich jak wokół gwiazdy Beta Pictoris.
Oryginalne źródło: komunikat prasowy Open University
